La realidad templa ánimos en Cuba antes de un nuevo diálogo

La realidad templa ánimos en Cuba antes de un nuevo diálogo
Por Por MICHAEL WEISSENSTEIN | Associated Press

LA HABANA (AP) — El júbilo desatado por el anuncio de la distensión en
las relaciones entre Estados Unidos y Cuba hace dos meses ha dejado paso
a la resignación a medida que muchos cubanos se dan cuenta de que están
solo al inicio de un largo proceso que no es probable que vaya a aliviar
sus problemas cotidianos en el corto plazo.
Los sueños de ver cómo productos estadounidenses inundaban las tiendas
de La Habana y de tener facilidades para visitar a sus familiares en
Florida se han disipado, en parte por una campaña coordinada entre
medios estatales cubanos y funcionarios para rebajar las expectativas y
recordar a la gente que los principales puntos del embargo que afecta a
la isla desde hace medio siglo siguen vigentes.
Mientras funcionarios cubanos se dirigen a Washington para la segunda
ronda de conversaciones que busca restaurar las relaciones diplomáticas,
que comenzará el viernes, muchos en la clase obrera isleña dicen que ya
no esperan cambios inmediatos en sus vidas a pesar del resultado de las
negociaciones.
"La gran expectativa que se levantó con la noticia el primer día ha
bajado mucho y ahora la gente en la calle casi no habla del tema", dijo
Magali Delgado, una trabajadora del Ministerio de Comercio Exterior
jubilada que subsiste con una pensión de 11 dólares mensuales. "La gente
como está tan desesperada lo que quiere y hubiese querido son resultados
concretos, inmediatos".
Esto supone un marcado contraste con respecto a la emoción del pasado 17
de diciembre, cuando los cubanos festejaron en la calle luego de que el
presidente estadounidense, Barack Obama, y su homólogo Raúl Castro
anunciaron que intercambiarían espías presos, impulsarían la reapertura
de embajadas y buscarían normalizar la disfuncional relación que
mantienen las dos naciones desde hace décadas.
"Las expectativas se fueron más allá de los anuncios", dijo Joaquín
Borges, un sociólogo y crítico cultural muy leído en el país. "Hay
personas que malinterpretaron, a nivel popular sobre todo, a nivel de
calle, que ya todo se iba a resolver y que las escaseces que ha tenido
Cuba por causa del bloqueo y de la crisis económica se iban a solucionar
de la noche a la mañana".
Gustavo Machín, subdirector del Ministerio de Exteriores cubano para
Estados Unidos, dijo que el gobierno comunista sintió la necesidad de
dejar claro a su gente y al resto del mundo que una apertura hacia su
vecino no significaba que las cosas fuesen a cambiar de la noche a la
mañana.
"Creo que no solo los cubanos, sino los norteamericanos y el mundo
entero tuvo que aclararse bien de cuál era la realidad que se estaba
anunciando y desafortunadamente hubo que bajar las expectativas",
explicó Machín.
Pero el pesimismo está lejos de ser universal.
Se espera que la flexibilización de las restricciones para que los
estadounidenses viajen a la isla y la ampliación, por cuatro, del límite
de las remesas aprobada por Obama tengan un impacto dramático en el
corto plazo entre los cubanos privilegiados con vínculos a la economía
global. Hay también miles de jóvenes motivados y altamente cualificados
que esperan aprovechar la apertura con Estado Unidos para aspirar a más
prosperidad.
"Yo soy optimista, tengo una visión de un futuro mejor", dijo José
Torres, enfermero, de pie en la esquina de una calle mientras revisaba
mensajes en su smartphone. "Mejorar el internet, mejorar en el sentido
de viajes para otros países, exportar mercancía cubana, importar
mercancía estadounidense (...) poder tener acceso a Facebook, a Google".
El pesimismo es más fuerte entre los cubanos que carecen de lazos con el
turismo, impulsor de la economía nacional, familiares en el extranjero
que les envíen dinero o la percepción de que pueden pasar a uno de los
sectores que se verá beneficiado por las mejores relaciones con Estados
Unidos. Virtualmente, todos los nuevos vínculos económicos propuestos
entre las dos naciones implicarían al sector privado isleño, que ya
emplea al 40% de la población, según un estudio de Brookings Institute
de 2013.
"Hay una generación nueva que domina el internet, que domina la
computación, que si tiene posibilidades", dijo Alberto Rodríguez,
conductor de un taxi bicicleta, mientras limpia la suciedad de la cadena
y los platos de su vehículo en una calle de La Habana Vieja. "Yo soy una
persona mayor y no tendría más para competir en este mercado".
Alexis Ramos, conserje en una clínica médica, dijo con pesimismo:
"Espero que los ricos se hagan más ricos y los pobres más pobres".
Un alto cargo del Departamento de Estado de Estados Unidos, que insistió
en el anonimato, dijo el miércoles que funcionarios estadounidenses
estarían encantados de reabrir su embajada en La Habana antes de la
Cumbre de las Américas, que se celebrará en abril en Panamá y a la que
está previsto que acudan tanto Obama como Castro.
Pero los dos países parecen todavía muy distantes en algunos temas
clave, en especial la presencia de Cuba en una lista estadounidense de
naciones que patrocinan el terrorismo internacional. Aunque Obama dijo
que Cuba saldrá de la lista, el funcionario del Departamento de Estado
en Washington ve ese proceso como independiente de las conversaciones
diplomáticas con la isla y apunta que cualquier demora vinculada a la
lista es "un retraso provocado por ellos mismos".
Funcionarios en La Habana no comparten esta opinión.
Machín dijo que la retirada de la lista no es una condición formal para
el restablecimiento de relaciones, pero que será imposible alcanzar
avances sin novedades sobre ese aspecto.
"¿Cómo podríamos explicar al pueblo cubano, a los Estados Unidos, a
Latinoamérica, a todo el mundo que Cuba y Estados Unidos están
restableciendo relaciones diplomáticas y que Cuba aún está en la lista?"
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Las periodistas de Associated Press Anne-Marie Garcia y Andrea Rodríguez
contribuyeron a este despacho.
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El reportero de AP Michael Weissenstein este en Twitter en:
https://twitter.com/mweissenstein

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