Francisco viaja a Cuba a apoyar una Iglesia que quiere ampliar su espacio

Francisco viaja a Cuba a apoyar una Iglesia que quiere ampliar su espacio
SARA GÓMEZ ARMAS, La Habana | Septiembre 18, 2015

(EFE). - El papa Francisco es el tercer pontífice que visite Cuba, país
donde la Iglesia católica ha asumido un destacado papel como
interlocutor con el Gobierno de Raúl Castro, pero cuyo reto es ganar más
espacio y reconocimiento institucional en la isla comunista.

Cuba es uno de los pocos países del mundo que ha recibido la visita
consecutiva de tres papas: Juan Pablo II, en enero de 1998; Benedicto
XVI, en marzo de 2012 y, entre este sábado y el próximo martes, de Jorge
Bergoglio, el primer pontífice latinoamericano.

En sus cuatro días en Cuba recorrerá La Habana, donde ofrecerá una misa
multitudinaria en la Plaza de la Revolución y se entrevistará con Raúl
Castro; Holguín, provincia que recibirá a un papa por primera vez; y
Santiago de Cuba, donde acudirá al santuario de la Virgen de la Caridad
del Cobre, patrona del país.

Desde Santiago, el pontífice partirá a Washington, segunda parte de su
gira por Cuba y EE UU, los dos países que han restaurado sus lazos tras
54 años de enemistad con la mediación personal de Francisco, lo que
confiere una dimensión política y diplomática a esta visita pastoral.

Con el lema "Misionero de la Misericordia", Francisco viaja a una Cuba
muy diferente a la que encontró Juan Pablo II, cuya visita marcó un hito
histórico en la aproximación entre la Iglesia y el Estado, tras décadas
de desencuentros y tensiones con la Revolución castrista.

La visita de Karol Wojtyla -que contó con la presencia de un entonces
obispo Jorge Bergoglio- marcó un "antes y un después", dio "visibilidad
pública e imprimió un dinamismo nuevo" a la Iglesia católica cubana,
explicó a Efe José Félix Pérez, portavoz de la Conferencia de Obispos
Católicos de Cuba.

A partir de entonces se puso en marcha un acercamiento que profundizó un
reformista Raúl Castro, en el poder desde 2008 y que anotó un hito en
2010, cuando acometió un importante proceso de excarcelación de presos
políticos, tras un inédito diálogo con la jerarquía católica del país.

"Ahora tenemos una mejor comunicación, más fluida. Hay un espíritu muy
positivo y de cordialidad", señala el padre Pérez.

En esa valoración coincide el gobernante Partido Comunista de Cuba
(PCC), para el que las relaciones con la Iglesia están en un "buen
nivel", según dijo Caridad Diego, jefa de la Oficina de Asuntos
Religiosos de esa organización en una reciente entrevista con Efe.

En medio de esa distensión, el Estado ha llevado a cabo la devolución de
templos, inmuebles y terrenos que fueron propiedad de la Iglesia
católica y que expropió la Revolución, e incluso este año ha autorizado
por primera vez desde 1959 la construcción de dos nuevas iglesias, una
en La Habana y otra en la provincia occidental de Pinar del Río.

Además se está permitiendo que religiosas den asistencia a enfermos en
hospitales o a personas de la tercera edad, en un país que se enfrenta
al reto de un progresivo envejecimiento poblacional.

Con todo, la Iglesia reclama más espacios públicos de contacto con el
pueblo en áreas como la educación o mayor presencia en los medios de
comunicación, que en la Isla son todos de titularidad estatal.

En el área educativa, la Iglesia desarrolla desde finales de los años
noventa cursos de formación complementaria y, desde 2012, unos 500
pequeños empresarios de La Habana se han beneficiado del programa
"CubaEmprende", que busca capacitar a los llamados "cuentapropistas" o
trabajadores autónomos.

La ampliación del sector privado de la Isla es una de las medidas
impulsadas por Raúl Castro en sus reformas para "actualizar" el modelo
socialista de la Isla, un plan que la Iglesia Católica valora, aunque en
ocasiones ha criticado el ritmo lento de estos cambios.

Se estima que en Cuba un 60 % de la población (la Isla tiene 11,1
millones de habitantes) es católica, teniendo en cuenta la cifra de
bautizados, aunque el porcentaje de cubanos que acude a la misa
dominical se reduce al 2%.

En el país hay 305 parroquias, 357 sacerdotes y unas 776 religiosos, 585
mujeres y 191 hombres, pertenecientes a 96 comunidades religiosas.

Los datos son todavía modestos si se comparan con la presencia de la
Iglesia católica antes de 1959, ya que con el triunfo de Revolución
fueron expulsados de Cuba 131 sacerdotes y casi 500 se fueron por
"propia voluntad".

Con todo, la religiosidad en la Isla está marcada por el sincretismo con
cultos como la santería, que gozan de gran popularidad sin que para esos
creyentes sea incompatible con el catolicismo.

"En Cuba es muy natural que una persona se haya bautizado por la Iglesia
Católica, se inicie en la santería, se raye en el palo, pertenezca al
rito abacuá y además sea masón", comenta a modo de ejemplo Caridad Diego.

Además de la Católica, en Cuba hay reconocidas e inscritas 55 Iglesias
evangélicas y protestantes, según datos de la Oficina de Asuntos
Religiosos del PCC.

Source: Francisco viaja a Cuba a apoyar una Iglesia que quiere ampliar
su espacio -
http://www.14ymedio.com/sociedad/Francisco-Cuba-Iglesia-ampliar-espacio_0_1855014494.html