Mariel, desorden y robo: tres sinónimos
Las reuniones, análisis y compromisos oficiales vuelven sobre lo mismo.
Las obras siguen acabando sin calidad y los materiales "desaparecen"
viernes, julio 31, 2015 | Moises Leonardo Rodriguez
ARTEMISA, Cuba – El desorden en la Zona Especial de Desarrollo Mariel
(ZEDM) ha sido reconocido recientemente por el semanario oficial El
Artemiseño. Al referirse a los resultados de los análisis entre
trabajadores y directivos de la Empresa de Construcción y Montaje Mariel
(ECMM), encargada de las obras, la publicación se ha hecho eco del plan
de las autoridades para frenar las indisciplinas y deficiencias que
afectan el susodicho "megaproyecto".
La periodista María Caridad Guindo, en la edición del semanario del 20
al 3 de agosto, escribió bajo el título "Disciplina para impulsar una
obra decisiva" que, con los análisis realizados en julio y agosto se
pretende "eliminar deficiencias y conductas negativas existentes como la
indisciplina, el desvío de recursos, el robo, el insuficiente control,
la apatía, entre otros males".
Desde el inicio de las obras de la ZEDM, trabajadores de la misma
–siempre bajo anonimato por temor a ser expulsados de sus empleos– han
dado a conocer a este reportero sobre deficiencias técnicas y robos, así
como vertimientos al mar y a los bordes de caminos del concreto traído
por los camiones con tolvas giratorias –lo que en la jerga constructiva
se denomina "trompos" o "concreteras"–, y también acerca de
enterramientos de cabillas, planchas para cubiertas y otros materiales
de construcción en buen estado, entre otras irregularidades.
Ninguno de los trabajadores ni directivos consultados precisa las causas
de los enterramientos, ni del envío a vertederos de materiales en buen
estado, aunque algunos especulan que es para que no los vean los
inversionistas extranjeros o para que no los puedan utilizar los
trabajadores cubanos.
Todos los "debates" entre "trabajadores y directivos" a los que hace
referencia la prensa permitida comienzan con un "documento
introductorio" donde se dice que las indisciplinas empañan "la ética y
la moral de los obreros del sector frente a inversionistas y clientes
nacionales y extranjeros, provocando daños económicos al país y al
propio colectivo laboral". Pero no se menciona una palabra de las quejas
de estos trabajadores sobre las malas condiciones de trabajo y la
remuneración que, si bien es mayor en otros trabajos estatales, aún
consideran insuficiente.
La reunión inicial del catalogado como "proceso político" con que se
pretende favorecer el aprovechamiento de la jornada laboral, elevar el
rendimiento y la productividad y eliminar todo lo que perjudique el
desenvolvimiento de la ZEDM, se realizó a finales de julio con
administrativos y dirigentes sindicales de la Empresa de Construcción y
Montaje Mariel y sus unidades subordinadas, y continuarán con
trabajadores de las unidades de base en agosto, asegura El Artemiseño.
Por su parte las deficiencias de algunas obras concluidas se vuelven más
que evidentes, por ejemplo, en la carretera de acceso que une la ruta de
La Habana a Pinar del Río conocida como "la seis vías" con la ZEDM. Hace
más de un mes que la cerraron al tránsito para rehacer las juntas de
algunos puentes de esta vía, a pesar de que solo tiene algo más de un
año de inaugurada.
Otro ejemplo es el del puente ferroviario sobre el río Bongo y la
carretera a Cabañas, bajo el cual el auto de un vecino de Cabañas sufrió
una abolladura. Mientras pasaba con su vehículo, una piedra desprendida
al paso del tren le cayó justo encima. Aquél no fue un hecho casual,
pues en ocasiones se ven piedras regadas en la carretera después de
pasar los trenes, por lo que los conductores de vehículos evitan
coincidir durante su paso bajo el puente con los trenes que circulan
sobre él.
Por lo pronto, en la primera reunión destinada a "frenar" las
irregularidades que están haciendo de este un proyecto extremadamente
largo y engorroso, estuvieron presentes el ministro de la Construcción,
René Mesa Villafaña y el secretario de la oficialista –y única
permitida– Central Trabajadores de Cuba, Ulises Guilarte de Nacimiento.
Su presencia ha desatado el rumor de que la situación podría ser
verdaderamente grave.
Source: Mariel, desorden y robo: tres sinónimos | Cubanet -
https://www.cubanet.org/mas-noticias/mariel-desorden-y-robo-tres-sinonimos/
Saturday, August 1, 2015
Cierran playas cienfuegueras por contaminación
Cierran playas cienfuegueras por contaminación
La alarma podría extenderse por el litoral cercano a la bahía de
Cienfuegos. Se sospecha de un alga que expele una toxina fuerte,
capturada en el agua de la zona
CIENFUEGOS, Cuba – El pasado 28 de julio cerraron los centros
recreativos Rubén Martínez Villena y La Punta, debido a la contaminación
de sus playas. Desde la semana pasada se venían reportando, en los
diferentes centros de atención médica del municipio de Cienfuegos, casos
aislados de personas que llegaban con lesiones en piel.
Pero para el fin de semana anterior, el número de pacientes con mismos
los síntomas fueron en aumento. Los médicos que los asistieron notaron
la coincidencia de que todos se habían bañado en las playas mencionadas
antes. Esta inquietud fue transmitida al Centro Provincial de Higiene y
Epidemiologia (CPHE), que de inmediato comenzó las indagaciones, dando
como resultado que las instalaciones cerraran este miércoles.
Una trabajadora por cuenta propia que laboró en el Círculo Juvenil –una
de las playas afectadas– y que se negó a identificarse dijo a Cubanet
que el pasado 5 de julio, cuando se inauguró la temporada veraniega, a
la arena le habían echado un relleno consistente en una tierra rocosa.
"Varios días después se veían peces muertos en la playa y se olía mucha
fetidez", dijo la fuente, y agregó: "A mi hijo lo llevé el viernes
pasado al policlínico pues tiene toda la parte interna del muslo, hasta
los testículos, enrojecida, y ya le estaba llegando incluso a las nalgas".
Según el testimonio de la entrevistada, la doctora le puso tratamiento
pensando que se trataba de una dermatitis por hongo. "Pero en realidad
no sabía de qué se trataba", sospecha esta madre. "Luego supe que varios
amigos de mi hijo que acudieron al Círculo Juvenil tenían lo mismo",
puntualizó.
Dahimy, vecina del reparto La Juanita, visitó la playa La Punta y cuenta
que "el agua estaba verde y se veía turbia, como si tuviera moho".
El Hospital Pediátrico local Paquito Gómez Toro ha destinado un
pediatra, un dermatólogo y un epidemiólogo para examinar a los menores
que hayan acudido a estas playas y llegan con lesiones en la piel.
Un trabajador del CPHE que se negó a ser entrevistado solo alcanzó a
decir que el organismo donde labora había cerrado las playas y comenzado
un estudio medioambiental que incluiría el muestreo del litoral.
Ayer 30 de julio, la emisora provincial "Radio Ciudad del Mar" informó a
los radioescuchas sobre el cierre de las playas. Según ese medio, las
afectaciones pudieran provenir de un alga capturada en la zona que
expele una toxina fuerte. Esto no ha quedado demostrado por cuanto las
investigaciones emprendidas de manera conjunta por el CPHE, el Centro
Provincial de Estudios Medioambientales y la Delegación Territorial del
Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente continúan.
En los hombres, las lesiones se registran en el área de los testículos,
presentando una dermatitis caracterizada por el enrojecimiento, la
inflamación y el endurecimiento. En casos avanzados aparecen lesiones
con pústulas y humor. En las mujeres se dan los mismos síntomas en el
área de los glúteos y la vulva.
De momento se conoce que los casos reportados en los centros
asistenciales de salud rebasan los 50 y que los bañistas provienen de
las playas mencionadas, aunque en las últimas 24 horas el Hospital
Pediátrico Provincial Paquito Gómez Toro llegaron dos casos provenientes
del balneario Rancho Luna, dijo a la emisora radial el Dr. Yenislandi
Sánchez. Rancho Luna se encuentra fuera de la bahía, a decenas de
kilómetros de la ciudad, lo que podría suponer que el agente dañino haya
extendido su presencia.
(María Elías Mur)
Source: Cierran playas cienfuegueras por contaminación | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/cierran-playas-por-contaminacion/
La alarma podría extenderse por el litoral cercano a la bahía de
Cienfuegos. Se sospecha de un alga que expele una toxina fuerte,
capturada en el agua de la zona
CIENFUEGOS, Cuba – El pasado 28 de julio cerraron los centros
recreativos Rubén Martínez Villena y La Punta, debido a la contaminación
de sus playas. Desde la semana pasada se venían reportando, en los
diferentes centros de atención médica del municipio de Cienfuegos, casos
aislados de personas que llegaban con lesiones en piel.
Pero para el fin de semana anterior, el número de pacientes con mismos
los síntomas fueron en aumento. Los médicos que los asistieron notaron
la coincidencia de que todos se habían bañado en las playas mencionadas
antes. Esta inquietud fue transmitida al Centro Provincial de Higiene y
Epidemiologia (CPHE), que de inmediato comenzó las indagaciones, dando
como resultado que las instalaciones cerraran este miércoles.
Una trabajadora por cuenta propia que laboró en el Círculo Juvenil –una
de las playas afectadas– y que se negó a identificarse dijo a Cubanet
que el pasado 5 de julio, cuando se inauguró la temporada veraniega, a
la arena le habían echado un relleno consistente en una tierra rocosa.
"Varios días después se veían peces muertos en la playa y se olía mucha
fetidez", dijo la fuente, y agregó: "A mi hijo lo llevé el viernes
pasado al policlínico pues tiene toda la parte interna del muslo, hasta
los testículos, enrojecida, y ya le estaba llegando incluso a las nalgas".
Según el testimonio de la entrevistada, la doctora le puso tratamiento
pensando que se trataba de una dermatitis por hongo. "Pero en realidad
no sabía de qué se trataba", sospecha esta madre. "Luego supe que varios
amigos de mi hijo que acudieron al Círculo Juvenil tenían lo mismo",
puntualizó.
Dahimy, vecina del reparto La Juanita, visitó la playa La Punta y cuenta
que "el agua estaba verde y se veía turbia, como si tuviera moho".
El Hospital Pediátrico local Paquito Gómez Toro ha destinado un
pediatra, un dermatólogo y un epidemiólogo para examinar a los menores
que hayan acudido a estas playas y llegan con lesiones en la piel.
Un trabajador del CPHE que se negó a ser entrevistado solo alcanzó a
decir que el organismo donde labora había cerrado las playas y comenzado
un estudio medioambiental que incluiría el muestreo del litoral.
Ayer 30 de julio, la emisora provincial "Radio Ciudad del Mar" informó a
los radioescuchas sobre el cierre de las playas. Según ese medio, las
afectaciones pudieran provenir de un alga capturada en la zona que
expele una toxina fuerte. Esto no ha quedado demostrado por cuanto las
investigaciones emprendidas de manera conjunta por el CPHE, el Centro
Provincial de Estudios Medioambientales y la Delegación Territorial del
Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente continúan.
En los hombres, las lesiones se registran en el área de los testículos,
presentando una dermatitis caracterizada por el enrojecimiento, la
inflamación y el endurecimiento. En casos avanzados aparecen lesiones
con pústulas y humor. En las mujeres se dan los mismos síntomas en el
área de los glúteos y la vulva.
De momento se conoce que los casos reportados en los centros
asistenciales de salud rebasan los 50 y que los bañistas provienen de
las playas mencionadas, aunque en las últimas 24 horas el Hospital
Pediátrico Provincial Paquito Gómez Toro llegaron dos casos provenientes
del balneario Rancho Luna, dijo a la emisora radial el Dr. Yenislandi
Sánchez. Rancho Luna se encuentra fuera de la bahía, a decenas de
kilómetros de la ciudad, lo que podría suponer que el agente dañino haya
extendido su presencia.
(María Elías Mur)
Source: Cierran playas cienfuegueras por contaminación | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/cierran-playas-por-contaminacion/
Hillary en Miami - “Hay que acabar con el embargo a Cuba para siempre”
Hillary en Miami: "Hay que acabar con el embargo a Cuba para siempre"
Si gana las elecciones usará su poder ejecutivo para un mayor
"compromiso" con la isla
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
Miami (EFE).- La precandidata demócrata a la Presidencia de EE.UU.
Hillary Clinton hizo hoy desde Miami un llamado al Congreso
estadounidense para que acabe con el embargo a Cuba "para siempre", pues
esta medida, subrayó, ayuda a mantener a la isla aislada.
"El embargo a Cuba debe acabar de una vez y para siempre", dijo la
exsecretaria de Estado en una intervención en la Universidad
Internacional de Florida (FIU) de Miami.
Clinton instó al Congreso a que acabe con un embargo que ha fortalecido
al régimen castrista y aseguró que, si gana las elecciones
presidenciales de 2016, hará uso de sus poderes ejecutivos para permitir
un mayor "compromiso" con la isla.
Dijo entender el "escepticismo" reinante en una parte el exilio que vive
en Miami, que se ha opuesto al restablecimiento de las relaciones
diplomáticas iniciado a finales de 2014 y que llevó a la apertura de las
embajadas respectivas el pasado día 20.
A pesar de este recelo de los cubanos que tuvieron que abandonar su
país, Clinton consideró que es "necesario mirar al futuro y no quedar
atrapado en el pasado".
"Tenemos que decidir entre el compromiso y el embargo, entre abrazar
nuevas ideas y volver al punto muerto de la Guerra Fría", aseguró.
La precandidata demócrata a la Presidencia dijo que este mayor
"compromiso" con la isla no es un "regalo" a Fidel y Raúl Castro, sino
una "amenaza" al régimen.
Esta semana, el congresista republicano Tom Emmer y la demócrata Kathy
Castor presentaron un proyecto de ley para acabar con el embargo
económico que pesa sobre Cuba desde hace casi 55 años y permitir a las
empresas privadas estadounidenses comerciar libremente con la isla.
La iniciativa legislativa bipartidista, bautizada como "Ley de Comercio
con Cuba 2015″ y apoyada por otros legisladores, busca facilitar el
comercio de las empresas entre ambos países.
Source: Hillary en Miami: "Hay que acabar con el embargo a Cuba para
siempre" | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/hillary-clinton-en-miami-hay-que-acabar-con-el-embargo-a-cuba-para-siempre/
Si gana las elecciones usará su poder ejecutivo para un mayor
"compromiso" con la isla
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
Miami (EFE).- La precandidata demócrata a la Presidencia de EE.UU.
Hillary Clinton hizo hoy desde Miami un llamado al Congreso
estadounidense para que acabe con el embargo a Cuba "para siempre", pues
esta medida, subrayó, ayuda a mantener a la isla aislada.
"El embargo a Cuba debe acabar de una vez y para siempre", dijo la
exsecretaria de Estado en una intervención en la Universidad
Internacional de Florida (FIU) de Miami.
Clinton instó al Congreso a que acabe con un embargo que ha fortalecido
al régimen castrista y aseguró que, si gana las elecciones
presidenciales de 2016, hará uso de sus poderes ejecutivos para permitir
un mayor "compromiso" con la isla.
Dijo entender el "escepticismo" reinante en una parte el exilio que vive
en Miami, que se ha opuesto al restablecimiento de las relaciones
diplomáticas iniciado a finales de 2014 y que llevó a la apertura de las
embajadas respectivas el pasado día 20.
A pesar de este recelo de los cubanos que tuvieron que abandonar su
país, Clinton consideró que es "necesario mirar al futuro y no quedar
atrapado en el pasado".
"Tenemos que decidir entre el compromiso y el embargo, entre abrazar
nuevas ideas y volver al punto muerto de la Guerra Fría", aseguró.
La precandidata demócrata a la Presidencia dijo que este mayor
"compromiso" con la isla no es un "regalo" a Fidel y Raúl Castro, sino
una "amenaza" al régimen.
Esta semana, el congresista republicano Tom Emmer y la demócrata Kathy
Castor presentaron un proyecto de ley para acabar con el embargo
económico que pesa sobre Cuba desde hace casi 55 años y permitir a las
empresas privadas estadounidenses comerciar libremente con la isla.
La iniciativa legislativa bipartidista, bautizada como "Ley de Comercio
con Cuba 2015″ y apoyada por otros legisladores, busca facilitar el
comercio de las empresas entre ambos países.
Source: Hillary en Miami: "Hay que acabar con el embargo a Cuba para
siempre" | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/hillary-clinton-en-miami-hay-que-acabar-con-el-embargo-a-cuba-para-siempre/
A dónde fue a parar el programa del Moncada?
¿A dónde fue a parar el programa del Moncada?
Las promesas hechas por Fidel Castro en su alegato La Historia me
absolverá, son hoy día letra muerta
viernes, julio 31, 2015 | Gladys Linares
LA HABANA, Cuba. – La más reciente celebración del 62º aniversario del
asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes ha provocado
durante la semana comentarios y especulaciones, pues el Día de la
Rebeldía Nacional ha sido una de las festividades más importantes para
el gobierno castrista durante todos sus años en el poder.
Después del golpe de Estado de Batista los tiempos eran convulsos y las
protestas no se hacían esperar, pues los cubanos exigían el respeto a la
Constitución del 40 y elecciones libres.
Tras la huida de Batista en 1959 Fidel Castro ocupó la dirección del
país y prometió elecciones en un corto plazo. Durante sus largos
discursos, con sus promesas manipulaba a la población, que lo escuchaba
esperanzada.
El problema de "la tierra"
En aquellos primeros años hablaba del programa del Moncada, incluido en
La historia me absolverá, el alegato de autodefensa de Fidel Castro en
el juicio por los asaltos a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de
Céspedes, que supuestamente se proponía resolver los problemas
fundamentales del país, entre ellos "el de la tierra". Para ello se
promulgó la Ley de Reforma Agraria, y las grandes extensiones de tierra
fueron expropiadas por el gobierno, a la vez que los campos pequeños
fueron distribuidos entre los campesinos, para después integrarlos en
cooperativas (granjas estatales donde estos vivían y cultivaban a cambio
de un salario y alguna pequeña parte de los beneficios de la cosecha), y
así casi toda la tierra pasó de hecho a manos del Estado.
En el recién celebrado 11º Congreso de la Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños (ANAP), uno de los temas más discutidos fue el de
los bajos precios que reciben del Estado (Acopio) los campesinos. Otro
de los grandes problemas que presenta la agricultura es el gran
latifundio del Estado, con más del 70 % de las tierras (plagadas de
marabú) en su poder.
En el 2012, en un intento por atenuar las dificultades en la
agricultura, el gobierno emitió el decreto ley 259, por el que fueron
entregadas en usufructo 1,4 millones de hectáreas a 150 000 agricultores
privados, según cifras dadas por la Asamblea Nacional. Sin embargo, en
el reciente evento de la ANAP se informó que a 43 000 usufructuarios se
les rescindió el derecho al uso de la tierra. También se dijo que 320
unidades básicas de producción cooperativa (UBPC) desaparecieron por
ineficientes.
También se reiteró la promesa de aumentar los precios de Acopio. Si esto
se cumple, es posible que mejoren las ofertas en los Mercados
Agropecuarios Estatales (MAE), según declararon algunos participantes en
el evento.
Pero estos años han demostrado que ni las UBPC ni el arrendamiento de
tierras ociosas pueden por sí solos "reanimar" la agricultura. El marabú
sigue reinando, y Cuba aún importa alrededor del 80 % de los alimentos
que consume.
Industrialización, otro "cuento chino"
Otro de los planteamientos del programa del Moncada fue la
industrialización del país. Para ello, y para tener el control absoluto
de la economía cubana, en 1960 el gobierno creó la Junta Central de
Planificación (JUCEPLAN), que años después fue disuelta sin haber
logrado su objetivo.
En 1969 la prensa nacional anunciaba: "Cuba se lanza este año a un
esfuerzo decisivo para su desarrollo económico, que alcanzará un hito
importante con la zafra de los 10 millones. Pero el crecimiento no se
limitará al azúcar, ni se detendrá allí." Pero la zafra fracasó, y
sobrevino la debacle al descuidarse otros sectores de la economía. Como
en otras ocasiones, la culpa recayó en el pueblo, y ciertos sectores
fueron acusados de no querer trabajar.
Por estos días les he preguntado a algunos qué opinan sobre la
industrialización del país anunciada en el programa del Moncada. Las
respuestas fueron variadas, pero todas pueden traducirse en la misma
frase: "¿El qué…?" Durante todos estos años, la mala administración
económica nos ha arrastrado a uno de los niveles de vida más bajos y nos
ha ubicado en el tercer mundo.
Cubanos desempleados y sin casa
El programa del Moncada mencionaba también el desempleo. Sin embargo, en
el 2012, el ministro de Economía, Adel Yzquierdo, manifestó al
Parlamento que el recorte de empleados estatales sería de 170 000
obreros y que las capacidades para los trabajadores por cuenta propia se
ampliarían a 240 000 plazas. Pero no solo el desempleo golpea a la clase
trabajadora. También la discriminación. Las mejores plazas van a parar a
manos de ex miembros de las Fuerzas Armadas, militantes del partido
comunista o de la UJC.
El problema de la vivienda también se ha agudizado, sobre todo en la
capital, donde los derrumbes ocurren a diario, frecuentemente con
pérdida de vidas. Hay lugares, como la calzada de Diez de Octubre, que
semejan zonas de guerra.
Para nadie es un secreto que nuestras ciudades están llenas de barrios
marginales, donde las personas viven en condiciones de insalubridad, con
paredes de yagua o cartón tabla y la mayoría de las veces techos de
zinc, sin agua potable, sin alcantarillado y sin instalaciones
eléctricas. Durante años, el control del Estado sobre los materiales de
construcción impidió a las familias emprender cualquier clase de
reparaciones o mejoras en sus viviendas. Hoy, dichos materiales se
venden por la libre… a precios exorbitantes.
En noviembre de 2011 entró en vigor una ley que permitía la compra-venta
de casas. Pero esto tampoco es algo que la mayoría de los cubanos pueda
incluir en sus planes, aunque algunas jineteras se han beneficiado con
esta opción gracias al aporte monetario de algún cliente.
En cuanto a la educación, los desaciertos en la dirección de este
Ministerio están entre las mayores causas de la crisis que mina nuestra
sociedad. Los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo
obligaron a muchos profesionales a abandonar el sector, y el cierre de
las escuelas formadoras de maestros conllevó a ubicar en las aulas a
personas sin la preparación necesaria para educar.
Dicho todo esto, es increíble que el 26 de julio de 1973, en el acto
central en conmemoración del 20 aniversario del ataque al cuartel
Moncada, Fidel Castro dijera: "Ningún programa económico y social se ha
cumplido jamás en este continente como se ha cumplido el programa del
Moncada. Con el devenir del tiempo y la propia lucha, se han superado
con creces todas las esperanzas de entonces, y avanzamos hace rato más
allá". (sic)
Source: ¿A dónde fue a parar el programa del Moncada? | Cubanet -
https://www.cubanet.org/destacados/a-donde-fue-a-parar-el-programa-del-moncada/
Las promesas hechas por Fidel Castro en su alegato La Historia me
absolverá, son hoy día letra muerta
viernes, julio 31, 2015 | Gladys Linares
LA HABANA, Cuba. – La más reciente celebración del 62º aniversario del
asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes ha provocado
durante la semana comentarios y especulaciones, pues el Día de la
Rebeldía Nacional ha sido una de las festividades más importantes para
el gobierno castrista durante todos sus años en el poder.
Después del golpe de Estado de Batista los tiempos eran convulsos y las
protestas no se hacían esperar, pues los cubanos exigían el respeto a la
Constitución del 40 y elecciones libres.
Tras la huida de Batista en 1959 Fidel Castro ocupó la dirección del
país y prometió elecciones en un corto plazo. Durante sus largos
discursos, con sus promesas manipulaba a la población, que lo escuchaba
esperanzada.
El problema de "la tierra"
En aquellos primeros años hablaba del programa del Moncada, incluido en
La historia me absolverá, el alegato de autodefensa de Fidel Castro en
el juicio por los asaltos a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de
Céspedes, que supuestamente se proponía resolver los problemas
fundamentales del país, entre ellos "el de la tierra". Para ello se
promulgó la Ley de Reforma Agraria, y las grandes extensiones de tierra
fueron expropiadas por el gobierno, a la vez que los campos pequeños
fueron distribuidos entre los campesinos, para después integrarlos en
cooperativas (granjas estatales donde estos vivían y cultivaban a cambio
de un salario y alguna pequeña parte de los beneficios de la cosecha), y
así casi toda la tierra pasó de hecho a manos del Estado.
En el recién celebrado 11º Congreso de la Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños (ANAP), uno de los temas más discutidos fue el de
los bajos precios que reciben del Estado (Acopio) los campesinos. Otro
de los grandes problemas que presenta la agricultura es el gran
latifundio del Estado, con más del 70 % de las tierras (plagadas de
marabú) en su poder.
En el 2012, en un intento por atenuar las dificultades en la
agricultura, el gobierno emitió el decreto ley 259, por el que fueron
entregadas en usufructo 1,4 millones de hectáreas a 150 000 agricultores
privados, según cifras dadas por la Asamblea Nacional. Sin embargo, en
el reciente evento de la ANAP se informó que a 43 000 usufructuarios se
les rescindió el derecho al uso de la tierra. También se dijo que 320
unidades básicas de producción cooperativa (UBPC) desaparecieron por
ineficientes.
También se reiteró la promesa de aumentar los precios de Acopio. Si esto
se cumple, es posible que mejoren las ofertas en los Mercados
Agropecuarios Estatales (MAE), según declararon algunos participantes en
el evento.
Pero estos años han demostrado que ni las UBPC ni el arrendamiento de
tierras ociosas pueden por sí solos "reanimar" la agricultura. El marabú
sigue reinando, y Cuba aún importa alrededor del 80 % de los alimentos
que consume.
Industrialización, otro "cuento chino"
Otro de los planteamientos del programa del Moncada fue la
industrialización del país. Para ello, y para tener el control absoluto
de la economía cubana, en 1960 el gobierno creó la Junta Central de
Planificación (JUCEPLAN), que años después fue disuelta sin haber
logrado su objetivo.
En 1969 la prensa nacional anunciaba: "Cuba se lanza este año a un
esfuerzo decisivo para su desarrollo económico, que alcanzará un hito
importante con la zafra de los 10 millones. Pero el crecimiento no se
limitará al azúcar, ni se detendrá allí." Pero la zafra fracasó, y
sobrevino la debacle al descuidarse otros sectores de la economía. Como
en otras ocasiones, la culpa recayó en el pueblo, y ciertos sectores
fueron acusados de no querer trabajar.
Por estos días les he preguntado a algunos qué opinan sobre la
industrialización del país anunciada en el programa del Moncada. Las
respuestas fueron variadas, pero todas pueden traducirse en la misma
frase: "¿El qué…?" Durante todos estos años, la mala administración
económica nos ha arrastrado a uno de los niveles de vida más bajos y nos
ha ubicado en el tercer mundo.
Cubanos desempleados y sin casa
El programa del Moncada mencionaba también el desempleo. Sin embargo, en
el 2012, el ministro de Economía, Adel Yzquierdo, manifestó al
Parlamento que el recorte de empleados estatales sería de 170 000
obreros y que las capacidades para los trabajadores por cuenta propia se
ampliarían a 240 000 plazas. Pero no solo el desempleo golpea a la clase
trabajadora. También la discriminación. Las mejores plazas van a parar a
manos de ex miembros de las Fuerzas Armadas, militantes del partido
comunista o de la UJC.
El problema de la vivienda también se ha agudizado, sobre todo en la
capital, donde los derrumbes ocurren a diario, frecuentemente con
pérdida de vidas. Hay lugares, como la calzada de Diez de Octubre, que
semejan zonas de guerra.
Para nadie es un secreto que nuestras ciudades están llenas de barrios
marginales, donde las personas viven en condiciones de insalubridad, con
paredes de yagua o cartón tabla y la mayoría de las veces techos de
zinc, sin agua potable, sin alcantarillado y sin instalaciones
eléctricas. Durante años, el control del Estado sobre los materiales de
construcción impidió a las familias emprender cualquier clase de
reparaciones o mejoras en sus viviendas. Hoy, dichos materiales se
venden por la libre… a precios exorbitantes.
En noviembre de 2011 entró en vigor una ley que permitía la compra-venta
de casas. Pero esto tampoco es algo que la mayoría de los cubanos pueda
incluir en sus planes, aunque algunas jineteras se han beneficiado con
esta opción gracias al aporte monetario de algún cliente.
En cuanto a la educación, los desaciertos en la dirección de este
Ministerio están entre las mayores causas de la crisis que mina nuestra
sociedad. Los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo
obligaron a muchos profesionales a abandonar el sector, y el cierre de
las escuelas formadoras de maestros conllevó a ubicar en las aulas a
personas sin la preparación necesaria para educar.
Dicho todo esto, es increíble que el 26 de julio de 1973, en el acto
central en conmemoración del 20 aniversario del ataque al cuartel
Moncada, Fidel Castro dijera: "Ningún programa económico y social se ha
cumplido jamás en este continente como se ha cumplido el programa del
Moncada. Con el devenir del tiempo y la propia lucha, se han superado
con creces todas las esperanzas de entonces, y avanzamos hace rato más
allá". (sic)
Source: ¿A dónde fue a parar el programa del Moncada? | Cubanet -
https://www.cubanet.org/destacados/a-donde-fue-a-parar-el-programa-del-moncada/
Jeb Bush carga contra Hillary por pedir levantar el embargo a Cuba
Jeb Bush carga contra Hillary por pedir levantar el embargo a Cuba
Bush considera que Clinton respalda una "retirada en la lucha por la
democracia en Cuba"
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
Miami (EFE).- El precandidato republicano a la Presidencia de EE.UU. Jeb
Bush acusó hoy a la demócrata Hillary Clinton de respaldar una "retirada
en la lucha por la democracia en Cuba" al pedir al Congreso el
levantamiento del embargo a la isla.
Bush consideró "insultante" que la aspirante a la candidatura demócrata
a la Presidencia de EE.UU. "venga aquí (a Miami)" a proponer algo semejante.
"Esta ciudad se ha convertido en el hogar y refugio de millares de
víctimas de Castro", subrayó en un comunicado el político republicano
sobre Miami, donde reside la mayor comunidad de cubanos de Estados Unidos.
Por ello, prosiguió Bush, la "llamada" de Clinton a "abandonar el
embargo", realizada en una conferencia celebrada hoy en la Universidad
Internacional de Florida (FIU), significa, en su opinión, el abandono
también de "los principios de la democracia" a cambio de nada por parte
del régimen cubano.
Un acto que, a juicio del exgobernador de Florida, "añade insulto al
dolor que las familias sienten".
Aunque desde el pasado 17 de diciembre, cuando el presidente de
estadounidense, Barack Obama, y el mandatario cubano, Raúl Castro,
anunciaron el acercamiento entre los dos países, EE.UU. ha aliviado
algunas de las prohibiciones a la isla a través de órdenes ejecutivas,
el embargo sobre La Habana solo puede ser levantado por completo desde
el Congreso.
Al respecto Bush aprovechó hoy para asegurar que el "pueblo
estadounidense merece líderes con principios" firmes frente a los
adversarios de la nación y que "sepan defender" sus "valores".
Criticó, a continuación, la agenda política común del presidente
estadounidense, Barack Obama, y de Clinton, con un programa que se
fundamenta en una "falsa narrativa", al dibujar el embargo como una
"reliquia de la Guerra Fría".
"Afirman que quieren liberar a Cuba del pasado, pero no entienden que el
pueblo cubano" no está preso del pasado, sino "encarcelado por el
régimen de Castro", hizo hincapié Bush.
Mostró también su "anhelo" por que un día el "pueblo cubano esté libre
de la opresión" y disfrute de la "libertad de elegir a sus propios líderes".
"Si soy elegido presidente -concluyó el republicano- voy a estar
comprometido a ayudarles (a los cubanos) a lograr la libertad negada"
durante tanto tiempo por el Gobierno comunista de La Habana.
El diario The Miami Herald publicó también un editorial crítico con
Clinton en el que considera que este apoyo al levantamiento del embargo
a la isla solo "refleja un cálculo político".
"Cuba no se ha ganado el fin del embargo. Está muy lejos de ello. A
pesar de meses de conversaciones entre ambos países y el anuncio de la
normalización de relaciones, no hemos visto ninguna acción significativa
por parte del régimen de Castro que beneficie a EE.UU. o mejore las
libertades civiles de los cubanos", destacó el rotativo del sur de Florida.
Esta semana, el congresista republicano de EE.UU. Tom Emmer y la
demócrata Kathy Castor plantearon un proyecto de ley para acabar con el
embargo económico que pesa sobre Cuba y permitir a las empresas privadas
estadounidenses comerciar libremente con la isla.
La iniciativa, bautizada como "Ley de Comercio con Cuba 2015″ y apoyada
por otros legisladores, llegó una semana después de que Cuba y EE.UU.
decidieran reabrir sus embajadas y hacer efectiva la restauración
diplomática anunciada hace siete meses.
Source: Jeb Bush carga contra Hillary por pedir levantar el embargo a
Cuba | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/jeb-bush-carga-contra-hillary-por-pedir-levantar-el-embargo-a-cuba/
Bush considera que Clinton respalda una "retirada en la lucha por la
democracia en Cuba"
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
Miami (EFE).- El precandidato republicano a la Presidencia de EE.UU. Jeb
Bush acusó hoy a la demócrata Hillary Clinton de respaldar una "retirada
en la lucha por la democracia en Cuba" al pedir al Congreso el
levantamiento del embargo a la isla.
Bush consideró "insultante" que la aspirante a la candidatura demócrata
a la Presidencia de EE.UU. "venga aquí (a Miami)" a proponer algo semejante.
"Esta ciudad se ha convertido en el hogar y refugio de millares de
víctimas de Castro", subrayó en un comunicado el político republicano
sobre Miami, donde reside la mayor comunidad de cubanos de Estados Unidos.
Por ello, prosiguió Bush, la "llamada" de Clinton a "abandonar el
embargo", realizada en una conferencia celebrada hoy en la Universidad
Internacional de Florida (FIU), significa, en su opinión, el abandono
también de "los principios de la democracia" a cambio de nada por parte
del régimen cubano.
Un acto que, a juicio del exgobernador de Florida, "añade insulto al
dolor que las familias sienten".
Aunque desde el pasado 17 de diciembre, cuando el presidente de
estadounidense, Barack Obama, y el mandatario cubano, Raúl Castro,
anunciaron el acercamiento entre los dos países, EE.UU. ha aliviado
algunas de las prohibiciones a la isla a través de órdenes ejecutivas,
el embargo sobre La Habana solo puede ser levantado por completo desde
el Congreso.
Al respecto Bush aprovechó hoy para asegurar que el "pueblo
estadounidense merece líderes con principios" firmes frente a los
adversarios de la nación y que "sepan defender" sus "valores".
Criticó, a continuación, la agenda política común del presidente
estadounidense, Barack Obama, y de Clinton, con un programa que se
fundamenta en una "falsa narrativa", al dibujar el embargo como una
"reliquia de la Guerra Fría".
"Afirman que quieren liberar a Cuba del pasado, pero no entienden que el
pueblo cubano" no está preso del pasado, sino "encarcelado por el
régimen de Castro", hizo hincapié Bush.
Mostró también su "anhelo" por que un día el "pueblo cubano esté libre
de la opresión" y disfrute de la "libertad de elegir a sus propios líderes".
"Si soy elegido presidente -concluyó el republicano- voy a estar
comprometido a ayudarles (a los cubanos) a lograr la libertad negada"
durante tanto tiempo por el Gobierno comunista de La Habana.
El diario The Miami Herald publicó también un editorial crítico con
Clinton en el que considera que este apoyo al levantamiento del embargo
a la isla solo "refleja un cálculo político".
"Cuba no se ha ganado el fin del embargo. Está muy lejos de ello. A
pesar de meses de conversaciones entre ambos países y el anuncio de la
normalización de relaciones, no hemos visto ninguna acción significativa
por parte del régimen de Castro que beneficie a EE.UU. o mejore las
libertades civiles de los cubanos", destacó el rotativo del sur de Florida.
Esta semana, el congresista republicano de EE.UU. Tom Emmer y la
demócrata Kathy Castor plantearon un proyecto de ley para acabar con el
embargo económico que pesa sobre Cuba y permitir a las empresas privadas
estadounidenses comerciar libremente con la isla.
La iniciativa, bautizada como "Ley de Comercio con Cuba 2015″ y apoyada
por otros legisladores, llegó una semana después de que Cuba y EE.UU.
decidieran reabrir sus embajadas y hacer efectiva la restauración
diplomática anunciada hace siete meses.
Source: Jeb Bush carga contra Hillary por pedir levantar el embargo a
Cuba | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/jeb-bush-carga-contra-hillary-por-pedir-levantar-el-embargo-a-cuba/
Cuba, futuro paraíso para el turismo gay
Cuba, futuro paraíso para el turismo gay
Ya funciona la primera agencia de viajes online especializada en
recorridos turísticos diseñados especialmente para los LGTBI
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
La Habana (EFE).- En medio del "boom" turístico que está experimentado
Cuba, la isla se perfila como destino para la comunidad gay, donde ya
funciona la primera agencia de viajes online especializada en recorridos
turísticos diseñados especialmente para el colectivo LGTBI.
Los pioneros en este negocio han sido los responsables de "Mi Cayito
Cuba", una web intermediaria entre la "iniciativa privada cubana gay
friendly y los clientes en el resto del mundo", según contó a Efe su
director, Alain Castillo, un cubano residente en Madrid.
"La isla tiene un gran potencial como espacio de convivencia. Estamos
abiertos a todos, creemos en un espacio libre y tolerante donde el
respeto es valorado", asegura este joven emprendedor de 35 años que
quiere colaborar "en la visibilidad y la mejora del colectivo (LGBTI) en
su país.
A pesar de ser una sociedad todavía dominada por una visión patriarcal y
machista, en Cuba ya se notan avances en cuanto a los derechos y la
manera en que se ve a la comunidad LGTBI, en favor de la que se han
abierto nuevos espacios de tolerancia y respeto.
"Mi Cayito" (en la costa este de La Habana) es el nombre de la que
probablemente sea la única playa gay de la isla, por lo que Castillo
pensó sería buena idea denominar así a su empresa, que funciona desde
agosto de 2014 con una oficina virtual en la capital española y
representantes en La Habana.
"Es tiempo de vacaciones. Es tiempo de Cuba. El nuevo paraíso gay", se
lee en los folletos publicitarios que la iniciativa promueve en las
redes sociales.
Los destinos más populares entre los usuarios de "Mi Cayito Cuba" hasta
ahora son La Habana, Viñales, un paraíso verde situado en la occidental
provincia de Pinar del Río; y la playa de Varadero, señala Castillo.
El sitio web solo está disponible en español, sin embargo Castillo
afirma que lo han utilizado clientes de Alemania, Estados Unidos, Rusia,
así como de España y Latinoamérica, quienes pueden escoger entre
excursiones como "Havana Gay" o un servicio de guías personalizados que
llega a costar hasta 120 euros (unos 132 dólares).
Otras opciones a las que acceden los visitantes son las listas de
alojamientos en varias ciudades de la isla y vehículos para el traslado,
administrados por personas con las que el turista "puede sentirse
perfectamente comprendido en su orientación sexual".
"Ofrecemos calidad, seriedad, discreción y libertad. Si alguna de estas
características no se cumple, no será oferta en nuestro sitio", apunta
el empresario cubano que insiste en el término "heterofriendly" para
calificar su gestión frente a la iniciativa, que no es exclusiva para el
colectivo LGBTI.
Más de dos millones de turistas extranjeros han llegado a Cuba en lo que
va de año, cifra alcanzada 39 días antes que en 2014 y que demuestra el
atractivo del destino caribeño, sobre todo para visitantes de Canadá,
Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Argentina.
"Los cambios en Cuba han supuesto un incentivo y han incrementado la
demanda", aseguró Alain Castillo, quien anunció que se preparan para una
posible llegada masiva de norteamericanos, incentivados por el deshielo
en las relaciones de la isla y EE.UU, que el pasado 20 de julio
retomaron vínculos diplomáticos tras más de 50 años de enemistad.
"Pronto habrá una oferta especial para este mercado", anunció Castillo,
quien tiene previsto traducir su web no sólo al inglés, sino también al
francés, alemán, ruso y chino.
Source: Cuba, futuro paraíso para el turismo gay | Cubanet -
https://www.cubanet.org/destacados/cuba-futuro-paraiso-para-el-turismo-gay/
Ya funciona la primera agencia de viajes online especializada en
recorridos turísticos diseñados especialmente para los LGTBI
viernes, julio 31, 2015 | Agencias
La Habana (EFE).- En medio del "boom" turístico que está experimentado
Cuba, la isla se perfila como destino para la comunidad gay, donde ya
funciona la primera agencia de viajes online especializada en recorridos
turísticos diseñados especialmente para el colectivo LGTBI.
Los pioneros en este negocio han sido los responsables de "Mi Cayito
Cuba", una web intermediaria entre la "iniciativa privada cubana gay
friendly y los clientes en el resto del mundo", según contó a Efe su
director, Alain Castillo, un cubano residente en Madrid.
"La isla tiene un gran potencial como espacio de convivencia. Estamos
abiertos a todos, creemos en un espacio libre y tolerante donde el
respeto es valorado", asegura este joven emprendedor de 35 años que
quiere colaborar "en la visibilidad y la mejora del colectivo (LGBTI) en
su país.
A pesar de ser una sociedad todavía dominada por una visión patriarcal y
machista, en Cuba ya se notan avances en cuanto a los derechos y la
manera en que se ve a la comunidad LGTBI, en favor de la que se han
abierto nuevos espacios de tolerancia y respeto.
"Mi Cayito" (en la costa este de La Habana) es el nombre de la que
probablemente sea la única playa gay de la isla, por lo que Castillo
pensó sería buena idea denominar así a su empresa, que funciona desde
agosto de 2014 con una oficina virtual en la capital española y
representantes en La Habana.
"Es tiempo de vacaciones. Es tiempo de Cuba. El nuevo paraíso gay", se
lee en los folletos publicitarios que la iniciativa promueve en las
redes sociales.
Los destinos más populares entre los usuarios de "Mi Cayito Cuba" hasta
ahora son La Habana, Viñales, un paraíso verde situado en la occidental
provincia de Pinar del Río; y la playa de Varadero, señala Castillo.
El sitio web solo está disponible en español, sin embargo Castillo
afirma que lo han utilizado clientes de Alemania, Estados Unidos, Rusia,
así como de España y Latinoamérica, quienes pueden escoger entre
excursiones como "Havana Gay" o un servicio de guías personalizados que
llega a costar hasta 120 euros (unos 132 dólares).
Otras opciones a las que acceden los visitantes son las listas de
alojamientos en varias ciudades de la isla y vehículos para el traslado,
administrados por personas con las que el turista "puede sentirse
perfectamente comprendido en su orientación sexual".
"Ofrecemos calidad, seriedad, discreción y libertad. Si alguna de estas
características no se cumple, no será oferta en nuestro sitio", apunta
el empresario cubano que insiste en el término "heterofriendly" para
calificar su gestión frente a la iniciativa, que no es exclusiva para el
colectivo LGBTI.
Más de dos millones de turistas extranjeros han llegado a Cuba en lo que
va de año, cifra alcanzada 39 días antes que en 2014 y que demuestra el
atractivo del destino caribeño, sobre todo para visitantes de Canadá,
Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Argentina.
"Los cambios en Cuba han supuesto un incentivo y han incrementado la
demanda", aseguró Alain Castillo, quien anunció que se preparan para una
posible llegada masiva de norteamericanos, incentivados por el deshielo
en las relaciones de la isla y EE.UU, que el pasado 20 de julio
retomaron vínculos diplomáticos tras más de 50 años de enemistad.
"Pronto habrá una oferta especial para este mercado", anunció Castillo,
quien tiene previsto traducir su web no sólo al inglés, sino también al
francés, alemán, ruso y chino.
Source: Cuba, futuro paraíso para el turismo gay | Cubanet -
https://www.cubanet.org/destacados/cuba-futuro-paraiso-para-el-turismo-gay/
Five questions with Dave Seleski about Stonegate Bank and Cuba
Five questions with Dave Seleski about Stonegate Bank and Cuba
By Donna Gehrke-White
Sun Sentinel
Tourism, construction benefit from Cuba trade, Stonegate chief says
Dave Seleski has long been a history buff. Now he's making history as a
banker helping to normalize commercial relations between the U.S. and Cuba.
His Stonegate Bank of Pompano Beach announced a milestone July 23 when
it signed the first U.S. correspondent banking deal with a Cuban bank in
half a century — meaning it can conduct transactions on behalf of Banco
Internacional de Comercio S.A.
Earlier, Stonegate had agreed to become the bank for Cuba's government
offices in the U.S.
The agreements will help normalize commercial relations between the U.S.
and Cuba, said Seleski, Stonegate's president and CEO.
In trips to Cuba during the past four years, he said, he has noticed
"some pretty big changes" on the island. People are more optimistic that
their lives will improve in a "very poor country," Seleski said.
South Florida companies stand to benefit if more trading is allowed
between the countries and the Cuban standard of living improves, he
suggested.
"It's all about creating a middle class who will buy more goods," he said.
Seleski recently answered five questions from the Sun Sentinel:
Q: How is Stonegate going to overcome the digital divide in resuming
U.S.-Cuba banking relations? Will you be working on improving technology
in Cuba?
A: There really is no digital divide in terms of moving money from the
U.S. to Cuba. The Cuban banks are very sophisticated and have the latest
technology. The biggest issue is simply monitoring what are permissible
activities given the fact that the embargo is still in place.
Q: You've talked about how the resumption of U.S.-Cuba banking will help
Cubans lift their standard of living and make life easier in a poor
nation. How will it help South Floridians?
A: I believe in three ways. First, Miami, Tampa and Fort Lauderdale all
have ports that are the closest to Cuba. Therefore, most shipments of
goods from the U.S. will most likely come from those ports.
Second, a recent Obama administration exemption from the trade embargo
is construction goods that are sold for private residential
construction. One of the largest costs to construction goods is
shipping. In theory, the closer the destination the cheaper the product.
I believe that this will be a huge opportunity for Florida-based
construction companies in the future.
Third, just like we benefit from the cruise industry now, I think
tourism will get an additional boost given our proximity to Cuba as
people stop in Miami or Fort Lauderdale for a day after a trip to Cuba.
Q: You've said you see the Cuban banking agreement as a long-term
investment for Stonegate. Why is this and how will the bank benefit
long-term?
A: Banking in general is a long-term game. One of Stonegate's key to
success has been investing in long-term projects with minimal return.
Over time those returns improve and your clients look to you as a stable
reliable partner that does not abandon a strategy for something that at
the time may appear more lucrative.
We have found that in a society that generally favors immediate
gratification that you can differentiate yourself in this manner. In my
sales meetings I always use the analogy of the tortoise and the hare. We
are definitely the tortoise.
Q. You've said the Cubans have been welcoming to Stonegate. Has the
Cuban government eased its red tape? Are Cuban leaders becoming amenable
to the idea of private businesses operating in Cuba?
A: I think the answer is yes. However it is important to realize that in
my opinion they will prioritize their time on businesses that are going
to help the Cuban people and economy first. There are some exciting
changes going on in Cuba. A good example of this is the Mariel Special
Economic Zone outside of Havana. I would strongly suggest anybody
interested in this topic visit their website at zedmariel.com.
Q: What advice would you give South Florida companies interested in
doing business in Cuba?
A: First and foremost, I would make sure it is a permissible activity.
Second, I would go with the attitude that this is a long-term
relationship that all parties must benefit from. You need to realize
that you are a pioneer and to some degree an ambassador of the U.S.
trying to mend over 50 years of a very dysfunctional relationship.
Finally, pick the right advisers. There are lots of people out there
professing to be "experts" who can get you in front of the right people,
etc. … Avoid these people and go with the advisers that have actually
been doing business with Cuba over the years.
dgehrke@tribpub.com or Twitter @donnagehrke
Source: Stonegate Bank: Cubans buying more helps South Florida
businesses - Sun Sentinel -
http://www.sun-sentinel.com/business/fl-stonegate-cubaqa-20150731-story.html
By Donna Gehrke-White
Sun Sentinel
Tourism, construction benefit from Cuba trade, Stonegate chief says
Dave Seleski has long been a history buff. Now he's making history as a
banker helping to normalize commercial relations between the U.S. and Cuba.
His Stonegate Bank of Pompano Beach announced a milestone July 23 when
it signed the first U.S. correspondent banking deal with a Cuban bank in
half a century — meaning it can conduct transactions on behalf of Banco
Internacional de Comercio S.A.
Earlier, Stonegate had agreed to become the bank for Cuba's government
offices in the U.S.
The agreements will help normalize commercial relations between the U.S.
and Cuba, said Seleski, Stonegate's president and CEO.
In trips to Cuba during the past four years, he said, he has noticed
"some pretty big changes" on the island. People are more optimistic that
their lives will improve in a "very poor country," Seleski said.
South Florida companies stand to benefit if more trading is allowed
between the countries and the Cuban standard of living improves, he
suggested.
"It's all about creating a middle class who will buy more goods," he said.
Seleski recently answered five questions from the Sun Sentinel:
Q: How is Stonegate going to overcome the digital divide in resuming
U.S.-Cuba banking relations? Will you be working on improving technology
in Cuba?
A: There really is no digital divide in terms of moving money from the
U.S. to Cuba. The Cuban banks are very sophisticated and have the latest
technology. The biggest issue is simply monitoring what are permissible
activities given the fact that the embargo is still in place.
Q: You've talked about how the resumption of U.S.-Cuba banking will help
Cubans lift their standard of living and make life easier in a poor
nation. How will it help South Floridians?
A: I believe in three ways. First, Miami, Tampa and Fort Lauderdale all
have ports that are the closest to Cuba. Therefore, most shipments of
goods from the U.S. will most likely come from those ports.
Second, a recent Obama administration exemption from the trade embargo
is construction goods that are sold for private residential
construction. One of the largest costs to construction goods is
shipping. In theory, the closer the destination the cheaper the product.
I believe that this will be a huge opportunity for Florida-based
construction companies in the future.
Third, just like we benefit from the cruise industry now, I think
tourism will get an additional boost given our proximity to Cuba as
people stop in Miami or Fort Lauderdale for a day after a trip to Cuba.
Q: You've said you see the Cuban banking agreement as a long-term
investment for Stonegate. Why is this and how will the bank benefit
long-term?
A: Banking in general is a long-term game. One of Stonegate's key to
success has been investing in long-term projects with minimal return.
Over time those returns improve and your clients look to you as a stable
reliable partner that does not abandon a strategy for something that at
the time may appear more lucrative.
We have found that in a society that generally favors immediate
gratification that you can differentiate yourself in this manner. In my
sales meetings I always use the analogy of the tortoise and the hare. We
are definitely the tortoise.
Q. You've said the Cubans have been welcoming to Stonegate. Has the
Cuban government eased its red tape? Are Cuban leaders becoming amenable
to the idea of private businesses operating in Cuba?
A: I think the answer is yes. However it is important to realize that in
my opinion they will prioritize their time on businesses that are going
to help the Cuban people and economy first. There are some exciting
changes going on in Cuba. A good example of this is the Mariel Special
Economic Zone outside of Havana. I would strongly suggest anybody
interested in this topic visit their website at zedmariel.com.
Q: What advice would you give South Florida companies interested in
doing business in Cuba?
A: First and foremost, I would make sure it is a permissible activity.
Second, I would go with the attitude that this is a long-term
relationship that all parties must benefit from. You need to realize
that you are a pioneer and to some degree an ambassador of the U.S.
trying to mend over 50 years of a very dysfunctional relationship.
Finally, pick the right advisers. There are lots of people out there
professing to be "experts" who can get you in front of the right people,
etc. … Avoid these people and go with the advisers that have actually
been doing business with Cuba over the years.
dgehrke@tribpub.com or Twitter @donnagehrke
Source: Stonegate Bank: Cubans buying more helps South Florida
businesses - Sun Sentinel -
http://www.sun-sentinel.com/business/fl-stonegate-cubaqa-20150731-story.html
Illinois firms race to establish foothold in Cuba
Illinois firms race to establish foothold in Cuba
By Kathy Bergen
Chicago Tribune
When Cuba's foreign minister raised his nation's single-star flag
outside its newly opened embassy in Washington last month, construction
equipment giant Caterpillar did the same outside its Peoria headquarters.
Caterpillar is one of a growing number of Illinois and Chicago-area
companies, civic organizations and cultural institutions rushing into a
nationwide race to establish a foothold in the tiny communist country
just 90 miles off the Florida shore — a potential trove of new profits
on an island that has been off-limits, for the most part, for more than
a half-century.
"Just about everybody focuses on the tens of thousands of 60-year-old
cars that are on the streets, but for Caterpillar, we focus on the
60-year-old roads they are being driven on. That's where we see our
opportunity," said Bill Lane, the company's director of global
government affairs.
Illinois' own Havana dreams of linking arms with tropical counterpart
Though a 54-year-old embargo on trade and travel remains in place,
President Barack Obama last December began normalizing relations with
Cuba by easing trade restrictions on several sectors, including travel,
telecommunications, Internet services, building equipment, banking and
airlines. Exceptions for agricultural and medical products have been in
place since 2000 and 1992, respectively.
In May, the U.S. removed Cuba's designation as a state sponsor of
terrorism. And on July 20, both countries formally reopened their
embassies in Havana and Washington.
Now, in cities across the country, the race is on to stake a claim on
Cuba's future.
In Illinois, farms and food companies, medical device outfits and
construction firms are among those embarking on scouting missions. But
companies elsewhere are just as eager.
From the tech-heavy Bay Area, Airbnb established operations on the
island April 2, just four months after Obama and Cuban President Raul
Castro announced in mid-December that they would restore diplomatic
relations — one of the first U.S. companies to dive in. Google
executives visited in June to advocate for open Internet access.
New York Gov. Andrew Cuomo flew in for a 26-hour trade mission in April,
the first sitting U.S. governor to visit since the December
announcement. And in Tampa, Fla., once a fundraising hub for Cuban
independence hero Jose Marti, officials are pushing for a Cuban consulate.
Chicago businesses and investors "better learn, and we better learn
fast, because others are looking," said local attorney Patrick Croke,
who assists companies in entering Latin America. "I'm sure New York and
Miami will be all over this."
Entering the Cuban market remains a daunting task, even for businesses
with a presidential green light to proceed. Payment and shipping
restrictions, for instance, put U.S. firms and farmers at a disadvantage
to foreign rivals — a situation that has caused Illinois growers to lose
most of their Cuba export business to Asia and Brazil over the past decade.
And "at the end of the day, it's an island with 11 million residents
with limited spending capacity," said Matthew Aho, a consultant in the
Cuba practice of law firm Akerman. "It's important to remember Cuba is a
communist country in which the government controls the vast majority of
the economy, so it's a different operating environment, to say the least."
Still, getting in first is often critical to winning business in an
emerging market, said Aho, who assisted Airbnb on its entry into Cuba.
"I think we'll see a lot of jockeying by U.S. businesses now."
Many companies "want to push the envelope to see how far this
administration is willing to go," said Janet Kim, head of the
international trade practice at law firm Baker & McKenzie.
"Once you open Cuba, it becomes yet another entry point for South
America — and South America is a huge market for the Midwest," said
Theresa Mintle, president of the Chicagoland Chamber of Commerce.
At the moment, Cuba is a small and shrinking slice of business for
Illinois, just $3 million in exports last year, mostly chicken parts.
But observers see potential for significant growth and say the state has
some competitive advantages.
While Florida is just 90 miles from Cuba and home to 70 percent of
Cuban-Americans, it also has an acrimonious history with its Caribbean
neighbor.
Illinois has a small Cuban-American population but "has long been at the
forefront of engagement," Aho said. "Since 2001, when food and
agriculture products were authorized for export, Illinois farmers and
farm exporters have been actively pursuing contracts in Cuba."
Former Illinois Gov. George Ryan led a delegation of government,
business and academic leaders there in 1999, the first sitting governor
to visit since revolutionary leader Fidel Castro came to power in 1959.
The push for business ties is widening now. Behind some of the efforts
is Chicago commercial real estate broker Ruben Ruban Jr., whose father
fled Cuba in 1967, at age 19, after stealthily making his way onto the
U.S. naval base at Guantanamo Bay, a place of refuge.
"He's got scars all over his back, still, from (climbing through) the
barbed wire," Ruban said.
Asked how his father feels about his son's efforts to restore commercial
and cultural ties with communist Cuba, Ruban said, "He's actually very,
very happy. ... Anything I can potentially do to help out family and the
Cuban population at large, that's only a good thing."
Along with business consultant Paul Johnson, who heads a statewide group
focused on building ties with Cuba, Ruban is working on several
initiatives. Plans in the works include bringing in a Cuban delegation
to discuss cross-border commerce at a Chicagoland Chamber of Commerce
forum this fall; organizing an agriculture-oriented trade mission,
potentially led by Lt. Gov. Evelyn Sanguinetti and U.S. Reps. Rodney
Davis and Cheri Bustos in October; and crafting a telecommunications-
and medical-focused trade mission in December.
"In order for us to increase trade between both countries, we have to
compete with existing relationships that Cuba has … such as with Brazil,
Argentina, Canada, Russia and China," Johnson said.
Independently, a number of local companies and industries are joining
the race.
Burr Ridge-based Grafton Medical Alliance, which sells implants used in
spinal surgeries, plans a trip to Cuba this summer to meet with hospital
administrators and surgeons. The market's potential "is an eye-opener
for any entrepreneur," said Jim Henry, president of the firm, which
started in a garage four years ago and expects $12 million in sales this
year.
Meanwhile, American tourism is surging since Obama eased travel
restrictions late last year, rising 36 percent, to 51,458 visitors, from
Jan. 1 to May 9, according to The Associated Press. Plans for cultural
exchanges are on the rise, with groups such as the Chicago Children's
Choir planning a trip next year.
"We believe music is that cultural bridge," said Josephine Lee, the
choir's president and artistic director. Touring "is life-altering for
our kids and for the people they visit."
As Cuba prepares for the influx of tourists, Illinois businesses see
related opportunities, particularly if trade restrictions are eased further.
Roy Donoso, whose companies in Chicago and throughout Latin America
consult on construction projects, will trek to the Cuban city of
Trinidad next month. Through a company he owns in Ecuador, he is
competing for a contract to provide environmental consulting on a
400-room hotel project in the Cuban city.
The contract would be a small one. "This is more of an investment in the
future," said Donoso, president of Sumac, which specializes in energy
efficiency work. "Obviously we want to be there before anyone else."
United Airlines is pursuing government approval to launch service to
Cuba from hubs in Houston and Newark. The airline declined to comment on
whether it has plans for additional routes.
Meanwhile, Chicago-based consultant Charlie Serrano, who advises firms
on entering Cuba and who operates tours to Cuba, hopes to launch direct
charter flights from Chicago to Havana later this year.
And the Illinois Corn Marketing Board just returned from a trade mission
to Cuba, where its delegation of food producers met with staff members
in government ministries, with the goal of fostering future business ties.
"When tourists come to Cuba they will want high-quality food, and that
is what we can provide them, through pork, beef and chicken," said Don
Duvall, a fourth-generation farmer who owns a 1,000-acre spread near the
Wabash River in southeastern Illinois. He is export chairman for the
corn marketing board.
The corn, soybeans and wheat raised in fields just north of Shawnee
National Forest are shipped out on barges that push through the Wabash
River to the Ohio and then the Mississippi, ending up in New Orleans.
As close as that is to Cuba, Duvall said, "We should be the lowest-cost
provider."
Because of an array of banking and financing restrictions, however, that
is not the case. Illinois farmers, like those throughout the Midwest,
have seen exports to Cuba plummet since 2009.
"Cuba can buy from Brazil and pay those transportation costs, and it's
cheaper than getting it from 92 miles away," Duvall said. "That doesn't
make sense."
Caterpillar, too, sees promise as tourism rises.
"It will require more power generation and much better infrastructure,"
said Lane, who was part of a Caterpillar team that visited Cuba in
April, analyzing opportunities for its construction equipment, gas
turbine engines and mining trucks. The company is pushing for an end to
the embargo.
"One thing you realize when you've been down there is that just because
the U.S. has not been there in 54 years, it doesn't mean your
competitors have not been down there," Lane said.
As promising as Cuba sounds, no one knows whether the recent thaw in
U.S.-Cuban relations will deepen.
The Cuban "government remains wary of rapid shifts toward capitalism and
is prone to backtracking on measures to liberalize the economy," Moody's
Investors Service wrote in a June report.
And the trade ban appears unlikely to be lifted by Congress anytime
soon. Illinois firms, even those in sectors opened up by Obama's policy
changes, say it will be difficult to capture a share of the market
unless there is further loosening of trade restrictions, such as a
prohibition on extending credit to Cuban customers.
Sen. Dick Durbin, D-Ill., who supports an end to the embargo, thinks
that goal remains within reach. He cites recent polls showing younger
generations of Cuban-Americans are more open to engagement than their
parents or grandparents.
"If candidates for president see that," he said, "it will inspire them
to support open trade.'
On Cuban shores, Duvall saw evidence of shifting attitudes as well.
"People were moved by our visit," he said. "They were happy we were
there, particularly the younger people in the ministries. They
recognized that perhaps their system doesn't work and it's time to move on."
kbergen@tribpub.com
Twitter @kathy_bergen
Source: Illinois firms race to establish foothold in Cuba - Chicago
Tribune -
http://www.chicagotribune.com/news/globalcity/ct-race-to-cuba-met-20150731-story.html#page=1
By Kathy Bergen
Chicago Tribune
When Cuba's foreign minister raised his nation's single-star flag
outside its newly opened embassy in Washington last month, construction
equipment giant Caterpillar did the same outside its Peoria headquarters.
Caterpillar is one of a growing number of Illinois and Chicago-area
companies, civic organizations and cultural institutions rushing into a
nationwide race to establish a foothold in the tiny communist country
just 90 miles off the Florida shore — a potential trove of new profits
on an island that has been off-limits, for the most part, for more than
a half-century.
"Just about everybody focuses on the tens of thousands of 60-year-old
cars that are on the streets, but for Caterpillar, we focus on the
60-year-old roads they are being driven on. That's where we see our
opportunity," said Bill Lane, the company's director of global
government affairs.
Illinois' own Havana dreams of linking arms with tropical counterpart
Though a 54-year-old embargo on trade and travel remains in place,
President Barack Obama last December began normalizing relations with
Cuba by easing trade restrictions on several sectors, including travel,
telecommunications, Internet services, building equipment, banking and
airlines. Exceptions for agricultural and medical products have been in
place since 2000 and 1992, respectively.
In May, the U.S. removed Cuba's designation as a state sponsor of
terrorism. And on July 20, both countries formally reopened their
embassies in Havana and Washington.
Now, in cities across the country, the race is on to stake a claim on
Cuba's future.
In Illinois, farms and food companies, medical device outfits and
construction firms are among those embarking on scouting missions. But
companies elsewhere are just as eager.
From the tech-heavy Bay Area, Airbnb established operations on the
island April 2, just four months after Obama and Cuban President Raul
Castro announced in mid-December that they would restore diplomatic
relations — one of the first U.S. companies to dive in. Google
executives visited in June to advocate for open Internet access.
New York Gov. Andrew Cuomo flew in for a 26-hour trade mission in April,
the first sitting U.S. governor to visit since the December
announcement. And in Tampa, Fla., once a fundraising hub for Cuban
independence hero Jose Marti, officials are pushing for a Cuban consulate.
Chicago businesses and investors "better learn, and we better learn
fast, because others are looking," said local attorney Patrick Croke,
who assists companies in entering Latin America. "I'm sure New York and
Miami will be all over this."
Entering the Cuban market remains a daunting task, even for businesses
with a presidential green light to proceed. Payment and shipping
restrictions, for instance, put U.S. firms and farmers at a disadvantage
to foreign rivals — a situation that has caused Illinois growers to lose
most of their Cuba export business to Asia and Brazil over the past decade.
And "at the end of the day, it's an island with 11 million residents
with limited spending capacity," said Matthew Aho, a consultant in the
Cuba practice of law firm Akerman. "It's important to remember Cuba is a
communist country in which the government controls the vast majority of
the economy, so it's a different operating environment, to say the least."
Still, getting in first is often critical to winning business in an
emerging market, said Aho, who assisted Airbnb on its entry into Cuba.
"I think we'll see a lot of jockeying by U.S. businesses now."
Many companies "want to push the envelope to see how far this
administration is willing to go," said Janet Kim, head of the
international trade practice at law firm Baker & McKenzie.
"Once you open Cuba, it becomes yet another entry point for South
America — and South America is a huge market for the Midwest," said
Theresa Mintle, president of the Chicagoland Chamber of Commerce.
At the moment, Cuba is a small and shrinking slice of business for
Illinois, just $3 million in exports last year, mostly chicken parts.
But observers see potential for significant growth and say the state has
some competitive advantages.
While Florida is just 90 miles from Cuba and home to 70 percent of
Cuban-Americans, it also has an acrimonious history with its Caribbean
neighbor.
Illinois has a small Cuban-American population but "has long been at the
forefront of engagement," Aho said. "Since 2001, when food and
agriculture products were authorized for export, Illinois farmers and
farm exporters have been actively pursuing contracts in Cuba."
Former Illinois Gov. George Ryan led a delegation of government,
business and academic leaders there in 1999, the first sitting governor
to visit since revolutionary leader Fidel Castro came to power in 1959.
The push for business ties is widening now. Behind some of the efforts
is Chicago commercial real estate broker Ruben Ruban Jr., whose father
fled Cuba in 1967, at age 19, after stealthily making his way onto the
U.S. naval base at Guantanamo Bay, a place of refuge.
"He's got scars all over his back, still, from (climbing through) the
barbed wire," Ruban said.
Asked how his father feels about his son's efforts to restore commercial
and cultural ties with communist Cuba, Ruban said, "He's actually very,
very happy. ... Anything I can potentially do to help out family and the
Cuban population at large, that's only a good thing."
Along with business consultant Paul Johnson, who heads a statewide group
focused on building ties with Cuba, Ruban is working on several
initiatives. Plans in the works include bringing in a Cuban delegation
to discuss cross-border commerce at a Chicagoland Chamber of Commerce
forum this fall; organizing an agriculture-oriented trade mission,
potentially led by Lt. Gov. Evelyn Sanguinetti and U.S. Reps. Rodney
Davis and Cheri Bustos in October; and crafting a telecommunications-
and medical-focused trade mission in December.
"In order for us to increase trade between both countries, we have to
compete with existing relationships that Cuba has … such as with Brazil,
Argentina, Canada, Russia and China," Johnson said.
Independently, a number of local companies and industries are joining
the race.
Burr Ridge-based Grafton Medical Alliance, which sells implants used in
spinal surgeries, plans a trip to Cuba this summer to meet with hospital
administrators and surgeons. The market's potential "is an eye-opener
for any entrepreneur," said Jim Henry, president of the firm, which
started in a garage four years ago and expects $12 million in sales this
year.
Meanwhile, American tourism is surging since Obama eased travel
restrictions late last year, rising 36 percent, to 51,458 visitors, from
Jan. 1 to May 9, according to The Associated Press. Plans for cultural
exchanges are on the rise, with groups such as the Chicago Children's
Choir planning a trip next year.
"We believe music is that cultural bridge," said Josephine Lee, the
choir's president and artistic director. Touring "is life-altering for
our kids and for the people they visit."
As Cuba prepares for the influx of tourists, Illinois businesses see
related opportunities, particularly if trade restrictions are eased further.
Roy Donoso, whose companies in Chicago and throughout Latin America
consult on construction projects, will trek to the Cuban city of
Trinidad next month. Through a company he owns in Ecuador, he is
competing for a contract to provide environmental consulting on a
400-room hotel project in the Cuban city.
The contract would be a small one. "This is more of an investment in the
future," said Donoso, president of Sumac, which specializes in energy
efficiency work. "Obviously we want to be there before anyone else."
United Airlines is pursuing government approval to launch service to
Cuba from hubs in Houston and Newark. The airline declined to comment on
whether it has plans for additional routes.
Meanwhile, Chicago-based consultant Charlie Serrano, who advises firms
on entering Cuba and who operates tours to Cuba, hopes to launch direct
charter flights from Chicago to Havana later this year.
And the Illinois Corn Marketing Board just returned from a trade mission
to Cuba, where its delegation of food producers met with staff members
in government ministries, with the goal of fostering future business ties.
"When tourists come to Cuba they will want high-quality food, and that
is what we can provide them, through pork, beef and chicken," said Don
Duvall, a fourth-generation farmer who owns a 1,000-acre spread near the
Wabash River in southeastern Illinois. He is export chairman for the
corn marketing board.
The corn, soybeans and wheat raised in fields just north of Shawnee
National Forest are shipped out on barges that push through the Wabash
River to the Ohio and then the Mississippi, ending up in New Orleans.
As close as that is to Cuba, Duvall said, "We should be the lowest-cost
provider."
Because of an array of banking and financing restrictions, however, that
is not the case. Illinois farmers, like those throughout the Midwest,
have seen exports to Cuba plummet since 2009.
"Cuba can buy from Brazil and pay those transportation costs, and it's
cheaper than getting it from 92 miles away," Duvall said. "That doesn't
make sense."
Caterpillar, too, sees promise as tourism rises.
"It will require more power generation and much better infrastructure,"
said Lane, who was part of a Caterpillar team that visited Cuba in
April, analyzing opportunities for its construction equipment, gas
turbine engines and mining trucks. The company is pushing for an end to
the embargo.
"One thing you realize when you've been down there is that just because
the U.S. has not been there in 54 years, it doesn't mean your
competitors have not been down there," Lane said.
As promising as Cuba sounds, no one knows whether the recent thaw in
U.S.-Cuban relations will deepen.
The Cuban "government remains wary of rapid shifts toward capitalism and
is prone to backtracking on measures to liberalize the economy," Moody's
Investors Service wrote in a June report.
And the trade ban appears unlikely to be lifted by Congress anytime
soon. Illinois firms, even those in sectors opened up by Obama's policy
changes, say it will be difficult to capture a share of the market
unless there is further loosening of trade restrictions, such as a
prohibition on extending credit to Cuban customers.
Sen. Dick Durbin, D-Ill., who supports an end to the embargo, thinks
that goal remains within reach. He cites recent polls showing younger
generations of Cuban-Americans are more open to engagement than their
parents or grandparents.
"If candidates for president see that," he said, "it will inspire them
to support open trade.'
On Cuban shores, Duvall saw evidence of shifting attitudes as well.
"People were moved by our visit," he said. "They were happy we were
there, particularly the younger people in the ministries. They
recognized that perhaps their system doesn't work and it's time to move on."
kbergen@tribpub.com
Twitter @kathy_bergen
Source: Illinois firms race to establish foothold in Cuba - Chicago
Tribune -
http://www.chicagotribune.com/news/globalcity/ct-race-to-cuba-met-20150731-story.html#page=1
U.S. car collectors eager about Cuba trade deal, though most classics stripped of value
U.S. car collectors eager about Cuba trade deal, though most classics
stripped of value
By Francisco Alvarado Published July 31, 2015 Fox News Latino
MIAMI – Jose Felipe's left foot gently taps the accelerator of his 1956
Ford Fairline, its V8 engine growling like a Florida Panther lurking
through a swampy thicket. Sporting a showroom pristine white-and-salmon
color paint job, the four-door sedan slowly backs out of the carport
behind the Cuban American handyman's townhouse in Hialeah, Fla.
The Fairline was fully restored when he purchased it for $11,000 in 2008
from a seller in New York City he found online, Felipe relates. "I had
the exact same car in Cuba," Felipe says. "I sold it for $10,000 Cuban
pesos 20 years ago because I was leaving for Miami and not coming back."
The Ford Felipe left behind is among tens of thousands of American
vintage automobiles that have trekked Cuba's roads since before Fidel
Castro came into power in 1959. Yet, Felipe – who also owns a 1956
Mercury Montclair that cost him $25,000 to buy and restore – dismisses
the idea that one day he can go back home to reclaim his original
Fairline even as the U.S. and Cuba governments thaw more than five
decades of icy relations to reestablish diplomatic ties.
"It hurt when I sold my first Fairline," Felipe says. "But as a
collector, I wouldn't go to Cuba to find a car. Que va!"
Despite Cuba's bountiful inventory of classic rides, auto collectors
doubt the 1950s era Buicks, Chevys, DeSotos, Fords, Oldmobiles, and
Plymouths that remain on the island are worth the hassle of restoration
and dealing with the country's communist government.
Ted Vernon, owner of South Beach Classics, a vintage car dealership
based in Miami, said there are thousands of clunkers, many stripped of
original parts, for every hidden gem in Cuba.
"Most of the cars have been bastardized," Vernon says. "The motors have
been changed. The electrical systems have been changed. You pop the hood
and you could find parts from a Toyota in there."
As a result of the 56-year-old U.S. trade embargo with Cuba, vintage
cars are the only American-made mode of transportation on the island.
Anything on wheels post 1959 originates from the old Soviet Union and
former communist bloc satellite countries in Eastern Europe. American
cars in Cuba have gone through more than half-a-century of wear-and-tear
with owners unable to replace original parts as a result of the U.S.
government forbidding trade with Cuba.
Cuba's new car market is also tightly regulated and a brand new car can
cost more than $200,000. For many years, vehicles prior to the
revolution could be bought and sold freely, leaving many on the road.
Mechanics and car enthusiasts in Cuba were forced to come up with
inventive solutions to keep their vintage cars running, says Roland
Perez, president of Yesteryears Classic Car Club in Miami. For instance,
the original engines on many American cars in Cuba have been replaced
with diesel motors because of the cheaper fuel costs.
A mustachioed 56-year-old painting contractor who owns a restored 1957
Chevrolet Bel Air, Perez says Cubans have also made new windshields by
recycling old shattered ones and brake pads using asbestos-based
materials. "You have to hand it to them," Perez said. "Under 56 years of
communist rule, they've had to use real ingenuity to modify the cars."
The cleverness of Cuban mechanics and car specialists is the subject of
the first U.S. reality show to be filmed in the country. Producers of
Discovery's "Cuban Chrome" were granted unprecedented access to film
members of A Lo Cubano Car Club fixing up their antique autos. In one
episode, car club members resort to using a boat motor for a 1934 Model
A hot rod.
Nevertheless, the modified cars are a turn off for any true collector,
Perez explains.
"There would be interest in a car that has a solid body and doesn't show
any signs of rust," he said. "But those are very rare."
Perez also doesn't believe the Cuban government will make it easier for
its citizens to acquire true replacement parts for their American cars
despite the normalizing of relations with the U.S. And he expects the
Cuban government, which has banned the export of cars since 2010, to
make it even more difficult for collectors to take cars out of the country.
"The problem is the Cuban regime wants everything for themselves," Perez
says. "You have to pay the price the government sets, which will be a
ludicrous figure. I've tried to broker deals to get cars out through
Mexico or South American countries, but was unable to do so."
Still, some collectors see a future market for the classic cars in Cuba.
"It will be a long time before everything smooths out," says Bryan
Kinsley, vice-president of Yesteryears Classic Car Club. "But it will be
a lucrative business for the person who has contacts here and in Cuba."
Francisco Alvarado is a freelance journalist in South Florida.
Source: U.S. car collectors eager about Cuba trade deal, though most
classics stripped of value | Fox News Latino -
http://latino.foxnews.com/latino/lifestyle/2015/07/31/us-car-collectors-eager-about-cuba-trade-deal-despite-gems-likely-scarce/
stripped of value
By Francisco Alvarado Published July 31, 2015 Fox News Latino
MIAMI – Jose Felipe's left foot gently taps the accelerator of his 1956
Ford Fairline, its V8 engine growling like a Florida Panther lurking
through a swampy thicket. Sporting a showroom pristine white-and-salmon
color paint job, the four-door sedan slowly backs out of the carport
behind the Cuban American handyman's townhouse in Hialeah, Fla.
The Fairline was fully restored when he purchased it for $11,000 in 2008
from a seller in New York City he found online, Felipe relates. "I had
the exact same car in Cuba," Felipe says. "I sold it for $10,000 Cuban
pesos 20 years ago because I was leaving for Miami and not coming back."
The Ford Felipe left behind is among tens of thousands of American
vintage automobiles that have trekked Cuba's roads since before Fidel
Castro came into power in 1959. Yet, Felipe – who also owns a 1956
Mercury Montclair that cost him $25,000 to buy and restore – dismisses
the idea that one day he can go back home to reclaim his original
Fairline even as the U.S. and Cuba governments thaw more than five
decades of icy relations to reestablish diplomatic ties.
"It hurt when I sold my first Fairline," Felipe says. "But as a
collector, I wouldn't go to Cuba to find a car. Que va!"
Despite Cuba's bountiful inventory of classic rides, auto collectors
doubt the 1950s era Buicks, Chevys, DeSotos, Fords, Oldmobiles, and
Plymouths that remain on the island are worth the hassle of restoration
and dealing with the country's communist government.
Ted Vernon, owner of South Beach Classics, a vintage car dealership
based in Miami, said there are thousands of clunkers, many stripped of
original parts, for every hidden gem in Cuba.
"Most of the cars have been bastardized," Vernon says. "The motors have
been changed. The electrical systems have been changed. You pop the hood
and you could find parts from a Toyota in there."
As a result of the 56-year-old U.S. trade embargo with Cuba, vintage
cars are the only American-made mode of transportation on the island.
Anything on wheels post 1959 originates from the old Soviet Union and
former communist bloc satellite countries in Eastern Europe. American
cars in Cuba have gone through more than half-a-century of wear-and-tear
with owners unable to replace original parts as a result of the U.S.
government forbidding trade with Cuba.
Cuba's new car market is also tightly regulated and a brand new car can
cost more than $200,000. For many years, vehicles prior to the
revolution could be bought and sold freely, leaving many on the road.
Mechanics and car enthusiasts in Cuba were forced to come up with
inventive solutions to keep their vintage cars running, says Roland
Perez, president of Yesteryears Classic Car Club in Miami. For instance,
the original engines on many American cars in Cuba have been replaced
with diesel motors because of the cheaper fuel costs.
A mustachioed 56-year-old painting contractor who owns a restored 1957
Chevrolet Bel Air, Perez says Cubans have also made new windshields by
recycling old shattered ones and brake pads using asbestos-based
materials. "You have to hand it to them," Perez said. "Under 56 years of
communist rule, they've had to use real ingenuity to modify the cars."
The cleverness of Cuban mechanics and car specialists is the subject of
the first U.S. reality show to be filmed in the country. Producers of
Discovery's "Cuban Chrome" were granted unprecedented access to film
members of A Lo Cubano Car Club fixing up their antique autos. In one
episode, car club members resort to using a boat motor for a 1934 Model
A hot rod.
Nevertheless, the modified cars are a turn off for any true collector,
Perez explains.
"There would be interest in a car that has a solid body and doesn't show
any signs of rust," he said. "But those are very rare."
Perez also doesn't believe the Cuban government will make it easier for
its citizens to acquire true replacement parts for their American cars
despite the normalizing of relations with the U.S. And he expects the
Cuban government, which has banned the export of cars since 2010, to
make it even more difficult for collectors to take cars out of the country.
"The problem is the Cuban regime wants everything for themselves," Perez
says. "You have to pay the price the government sets, which will be a
ludicrous figure. I've tried to broker deals to get cars out through
Mexico or South American countries, but was unable to do so."
Still, some collectors see a future market for the classic cars in Cuba.
"It will be a long time before everything smooths out," says Bryan
Kinsley, vice-president of Yesteryears Classic Car Club. "But it will be
a lucrative business for the person who has contacts here and in Cuba."
Francisco Alvarado is a freelance journalist in South Florida.
Source: U.S. car collectors eager about Cuba trade deal, though most
classics stripped of value | Fox News Latino -
http://latino.foxnews.com/latino/lifestyle/2015/07/31/us-car-collectors-eager-about-cuba-trade-deal-despite-gems-likely-scarce/
Politicians still naive, or manipulative, on Cuba
Politicians still naive, or manipulative, on Cuba
BY FABIOLA SANTIAGO
fsantiago@MiamiHerald.com
"I wish every Cuban back in Cuba could spend a day walking around Miami
and see what you have built here, how you have turned this city into a
dynamic global city. … It would not take them long to start demanding
similar opportunities and achieving similar success back in Cuba." —
Presidential candidate Hillary Clinton, on Friday in Miami-Dade.
I know naïveté when I hear it — and although Hillary Clinton's campaign
speech Friday in Miami eloquently supported engagement and argued for
the United States to lift the 54-year-old embargo on Cuba, it also was a
window into how easily Americans misfire on Cuban issues.
For decades, Cubans on the island have come in droves, seen Miami, liked
it — and stayed.
Their aspiration when they see our glitzy skyline, hear homey Spanish
chatter on the streets, feel the vibe of their culture in our
Americanized hands, is not to return to Cuba carrying entrepreneurship
and civic lessons with fight in their hearts.
It's to become part of the mosaic that makes this the most unique city
in America.
A recent American poll taken on the island would back me up on that:
Most Cubans said that if they had a choice, they'd rather live in the
United States more than any place else in the world.
Can we keep the conversation on U.S.-Cuba policy real, please?
Ignorance gives me the shivers, makes me remember horrible things like
the taking of a 6-year-old child at gun-point from a home in Little
Havana, as if there had been no other way to return a boy to his father
in Cuba.
Not that I want to look backward to the Bill Clinton years of Cuba
policy, but there's much to be learned from that era.
There is much to like in Hillary Clinton's speech. She didn't give the
Castros an inch, condemning human-rights violations. And her theory on
the merits of lifting the embargo is as good as any and a testament to
her on-the-job experience as secretary of state.
It is, however, missing the Cuban reaction factor.
So far, the most assured response from Cuba since President Barack
Obama's historic policy shift in December has been more Cubans leaving
the island — not exactly the vote of confidence Americans were expecting.
Not a week goes by that a raft or a boat doesn't wash ashore somewhere
in South Florida or is interdicted by the Coast Guard at sea. Cubans
also are crossing the Mexican border in record numbers. Large groups
recently have been caught and arrested in Central America trying to make
the seven-country cross from Ecuador to Texas. Half the Cuban hockey
team defected in Canada last week. Talk about historic: that would be
the largest group of athletes to ever do so.
I don't hear Cuban leader Raúl Castro complaining; he just looks the
other way as more of the disaffected choose to leave rather than see
what rapprochement might mean to them.
It should all sound familiar to Clinton, who was in the White House in
1994-95: 35,000 Cubans at sea; Guantánamo tent-cities; wet-foot,
dry-foot policy; Elián.
None of that was addressed, but it should have been. That history is the
backdrop to the new times.
Lucky for her candidacy, the potholes on American policy toward Cuba are
bipartisan.
Democrat or Republican, anti or pro embargo, not one politician manages
to hit a balanced note that rings true in Cuban Miami, a city where
people experience the immediate repercussions of whatever is afoot in Cuba.
Presidential candidate Jeb Bush, reacting to Clinton's embargo speech on
Friday, only added a terrible footnote, worse than anything Clinton said
in her speech.
"It's insulting to many Miami residents for Hillary to come here to
endorse a retreat in Cuba's struggle for democracy," Bush said in a
statement. "This city has become a home and a refuge to thousands and
thousands of Castro's victims."
The struggle for democracy is at the heart of the rapprochement policy
that a growing number of Cuban Americans, including Republicans, do
support. So that statement is a pants-on-fire lie. But what's even more
unacceptable to freedom-loving Cuban Americans is Bush's implication
that Miamians can't be open to hearing a different point of view.
Clinton may have selective memory. But Bush pulls the old, ugly
emotional chain of all the former Bush eras. No results, only rhetoric
to keep the wound of loss open — and the Republican votes coming.
We might not be able to change Cuba, but Miami has changed.
The Cuban palm trees were transplanted long ago, and they've flourished
here in excess, lining more acreage than they ever did in Cuba's famed
Palmar de Junco. But Miami, misunderstood and miscast as it is, is still
a part of the United States — and the principles of free speech apply
here, too.
Demagogues need not exempt us.
Source: Fabiola Santiago: Politicians still naive, or manipulative, on
Cuba | Miami Herald -
http://www.miamiherald.com/news/local/news-columns-blogs/fabiola-santiago/article29708983.html
BY FABIOLA SANTIAGO
fsantiago@MiamiHerald.com
"I wish every Cuban back in Cuba could spend a day walking around Miami
and see what you have built here, how you have turned this city into a
dynamic global city. … It would not take them long to start demanding
similar opportunities and achieving similar success back in Cuba." —
Presidential candidate Hillary Clinton, on Friday in Miami-Dade.
I know naïveté when I hear it — and although Hillary Clinton's campaign
speech Friday in Miami eloquently supported engagement and argued for
the United States to lift the 54-year-old embargo on Cuba, it also was a
window into how easily Americans misfire on Cuban issues.
For decades, Cubans on the island have come in droves, seen Miami, liked
it — and stayed.
Their aspiration when they see our glitzy skyline, hear homey Spanish
chatter on the streets, feel the vibe of their culture in our
Americanized hands, is not to return to Cuba carrying entrepreneurship
and civic lessons with fight in their hearts.
It's to become part of the mosaic that makes this the most unique city
in America.
A recent American poll taken on the island would back me up on that:
Most Cubans said that if they had a choice, they'd rather live in the
United States more than any place else in the world.
Can we keep the conversation on U.S.-Cuba policy real, please?
Ignorance gives me the shivers, makes me remember horrible things like
the taking of a 6-year-old child at gun-point from a home in Little
Havana, as if there had been no other way to return a boy to his father
in Cuba.
Not that I want to look backward to the Bill Clinton years of Cuba
policy, but there's much to be learned from that era.
There is much to like in Hillary Clinton's speech. She didn't give the
Castros an inch, condemning human-rights violations. And her theory on
the merits of lifting the embargo is as good as any and a testament to
her on-the-job experience as secretary of state.
It is, however, missing the Cuban reaction factor.
So far, the most assured response from Cuba since President Barack
Obama's historic policy shift in December has been more Cubans leaving
the island — not exactly the vote of confidence Americans were expecting.
Not a week goes by that a raft or a boat doesn't wash ashore somewhere
in South Florida or is interdicted by the Coast Guard at sea. Cubans
also are crossing the Mexican border in record numbers. Large groups
recently have been caught and arrested in Central America trying to make
the seven-country cross from Ecuador to Texas. Half the Cuban hockey
team defected in Canada last week. Talk about historic: that would be
the largest group of athletes to ever do so.
I don't hear Cuban leader Raúl Castro complaining; he just looks the
other way as more of the disaffected choose to leave rather than see
what rapprochement might mean to them.
It should all sound familiar to Clinton, who was in the White House in
1994-95: 35,000 Cubans at sea; Guantánamo tent-cities; wet-foot,
dry-foot policy; Elián.
None of that was addressed, but it should have been. That history is the
backdrop to the new times.
Lucky for her candidacy, the potholes on American policy toward Cuba are
bipartisan.
Democrat or Republican, anti or pro embargo, not one politician manages
to hit a balanced note that rings true in Cuban Miami, a city where
people experience the immediate repercussions of whatever is afoot in Cuba.
Presidential candidate Jeb Bush, reacting to Clinton's embargo speech on
Friday, only added a terrible footnote, worse than anything Clinton said
in her speech.
"It's insulting to many Miami residents for Hillary to come here to
endorse a retreat in Cuba's struggle for democracy," Bush said in a
statement. "This city has become a home and a refuge to thousands and
thousands of Castro's victims."
The struggle for democracy is at the heart of the rapprochement policy
that a growing number of Cuban Americans, including Republicans, do
support. So that statement is a pants-on-fire lie. But what's even more
unacceptable to freedom-loving Cuban Americans is Bush's implication
that Miamians can't be open to hearing a different point of view.
Clinton may have selective memory. But Bush pulls the old, ugly
emotional chain of all the former Bush eras. No results, only rhetoric
to keep the wound of loss open — and the Republican votes coming.
We might not be able to change Cuba, but Miami has changed.
The Cuban palm trees were transplanted long ago, and they've flourished
here in excess, lining more acreage than they ever did in Cuba's famed
Palmar de Junco. But Miami, misunderstood and miscast as it is, is still
a part of the United States — and the principles of free speech apply
here, too.
Demagogues need not exempt us.
Source: Fabiola Santiago: Politicians still naive, or manipulative, on
Cuba | Miami Herald -
http://www.miamiherald.com/news/local/news-columns-blogs/fabiola-santiago/article29708983.html
Clinton calls for lifting Cuba embargo, says GOP critics have 'it backwards'
Clinton calls for lifting Cuba embargo, says GOP critics have 'it backwards'
Published July 31, 2015 Associated Press
Drawing a sharp distinction with her main Republican rivals in Florida,
Hillary Rodham Clinton on Friday called on the GOP-run Congress to end
the trade embargo the U.S. has imposed on Cuba since 1962.
The Democratic presidential favorite said an open economic relationship
would do more to bring "dignity and democracy" to the island nation than
continuing the hardline isolationism that lasted through five decades of
Republican and Democratic administrations, including her husband's two
terms.
President Barack Obama has normalized diplomatic relations with Cuba and
has called for Congress to lift the economic embargo, as well.
Clinton acknowledged that she previously supported sanctions in Cuba,
but she told an auditorium of students, faculty and others at Florida
International University that she changed her views during four years as
Obama's secretary of state. During that time, there also has been a
softening of public opinion among the million-plus Cuban-Americans who
hold considerable sway in Florida voting.
Clinton accused Republican presidential candidates -- without calling
them by name -- of approaching Cuba and Latin America "through a Cold
War prism."
"They have it backwards: Engagement is not a gift to the Castros; it's
a threat to the Castros," Clinton said. "An American embassy in Havana
isn't a concession; it's a beacon. Lifting the embargo doesn't set back
freedom; it advances freedom."
She framed their stance on the embargo as part of broader foreign
affairs errors.
She didn't name any Republican presidential contenders, including
Florida Sen. Marco Rubio and former Florida Gov. Jeb Bush, both vocal
critics of Obama's December decision to establish diplomatic relations
with Cuba.
But she said, "We cannot afford to let out-of-touch, out-of- date,
partisan ideas and candidates rip away all the progress we've made."
Bush, who earlier shared a stage with Clinton at a National Urban League
conference in nearby Fort Lauderdale, embraced their disagreement,
saying it was "insulting to many residents of Miami for Hillary Clinton
to come here to endorse a retreat in the struggle for democracy in Cuba."
Rubio had pre-emptively criticized Clinton, issuing a statement before
her speech. "President Obama and Secretary Clinton must learn that
appeasement only emboldens dictators and repressive governments and
weakens America's global standing in the 21st century," he said.
U.S.-Cuba relations have long been a flashpoint in Florida politics. The
generations of Cuban-Americans who were born in Cuba and fled shortly
after the Castro-led revolution in the late 1950s generally supported a
hard line, including the embargo that keeps American businesses from
trading with Cuba and blocks Americans from traveling in the country and
spending money there as tourists.
For decades, south Florida politicians and presidential candidates vying
for the state's electoral votes reflected those views, regardless of
party. Clinton's husband was among them, even as he quietly attempted to
engage Fidel Castro in the 1990s.
Now, says Florida pollster Fernand Amandi, an expert on Cuban-American
public opinion, that once solid voting bloc is "a community in
transition," giving Clinton an opening.
U.S.-born Cuban-Americans, Amandi said, are consistently more supportive
of normalized relations than their Cuban-born parents and also are less
likely to consider themselves one-issue voters. "The younger generations
are more like any other immigrants -- they care about pocketbook issues,
jobs, their kids' educations," he said.
In addition, Cuba-born immigrants in the past few decades "lived under
the sanctions and concluded that it just emboldened the Castro regime,"
he said. "So think after 55 years of failure, it's time for something else."
Beyond the Cuban-American community, a majority of adults in the U.S.
support normalizing relations with Cuba. A Pew Research Center survey
conducted July 14-20 found that nearly 73 percent of Americans approve
of establishing diplomatic relations with Cuba, while 72 percent support
ending the trade embargo, both double-digit percentage increases from
January, immediately after Obama's decision.
Pew found the same trends though lower numbers among Republicans, with
56 percent of such voters backing a diplomatic bond and 59 percent
supporting an economic relationship.
Source: Clinton calls for lifting Cuba embargo, says GOP critics have
'it backwards' | Fox News -
http://www.foxnews.com/politics/2015/07/31/in-miami-clinton-set-to-call-for-lifting-cuba-embargo/
Published July 31, 2015 Associated Press
Drawing a sharp distinction with her main Republican rivals in Florida,
Hillary Rodham Clinton on Friday called on the GOP-run Congress to end
the trade embargo the U.S. has imposed on Cuba since 1962.
The Democratic presidential favorite said an open economic relationship
would do more to bring "dignity and democracy" to the island nation than
continuing the hardline isolationism that lasted through five decades of
Republican and Democratic administrations, including her husband's two
terms.
President Barack Obama has normalized diplomatic relations with Cuba and
has called for Congress to lift the economic embargo, as well.
Clinton acknowledged that she previously supported sanctions in Cuba,
but she told an auditorium of students, faculty and others at Florida
International University that she changed her views during four years as
Obama's secretary of state. During that time, there also has been a
softening of public opinion among the million-plus Cuban-Americans who
hold considerable sway in Florida voting.
Clinton accused Republican presidential candidates -- without calling
them by name -- of approaching Cuba and Latin America "through a Cold
War prism."
"They have it backwards: Engagement is not a gift to the Castros; it's
a threat to the Castros," Clinton said. "An American embassy in Havana
isn't a concession; it's a beacon. Lifting the embargo doesn't set back
freedom; it advances freedom."
She framed their stance on the embargo as part of broader foreign
affairs errors.
She didn't name any Republican presidential contenders, including
Florida Sen. Marco Rubio and former Florida Gov. Jeb Bush, both vocal
critics of Obama's December decision to establish diplomatic relations
with Cuba.
But she said, "We cannot afford to let out-of-touch, out-of- date,
partisan ideas and candidates rip away all the progress we've made."
Bush, who earlier shared a stage with Clinton at a National Urban League
conference in nearby Fort Lauderdale, embraced their disagreement,
saying it was "insulting to many residents of Miami for Hillary Clinton
to come here to endorse a retreat in the struggle for democracy in Cuba."
Rubio had pre-emptively criticized Clinton, issuing a statement before
her speech. "President Obama and Secretary Clinton must learn that
appeasement only emboldens dictators and repressive governments and
weakens America's global standing in the 21st century," he said.
U.S.-Cuba relations have long been a flashpoint in Florida politics. The
generations of Cuban-Americans who were born in Cuba and fled shortly
after the Castro-led revolution in the late 1950s generally supported a
hard line, including the embargo that keeps American businesses from
trading with Cuba and blocks Americans from traveling in the country and
spending money there as tourists.
For decades, south Florida politicians and presidential candidates vying
for the state's electoral votes reflected those views, regardless of
party. Clinton's husband was among them, even as he quietly attempted to
engage Fidel Castro in the 1990s.
Now, says Florida pollster Fernand Amandi, an expert on Cuban-American
public opinion, that once solid voting bloc is "a community in
transition," giving Clinton an opening.
U.S.-born Cuban-Americans, Amandi said, are consistently more supportive
of normalized relations than their Cuban-born parents and also are less
likely to consider themselves one-issue voters. "The younger generations
are more like any other immigrants -- they care about pocketbook issues,
jobs, their kids' educations," he said.
In addition, Cuba-born immigrants in the past few decades "lived under
the sanctions and concluded that it just emboldened the Castro regime,"
he said. "So think after 55 years of failure, it's time for something else."
Beyond the Cuban-American community, a majority of adults in the U.S.
support normalizing relations with Cuba. A Pew Research Center survey
conducted July 14-20 found that nearly 73 percent of Americans approve
of establishing diplomatic relations with Cuba, while 72 percent support
ending the trade embargo, both double-digit percentage increases from
January, immediately after Obama's decision.
Pew found the same trends though lower numbers among Republicans, with
56 percent of such voters backing a diplomatic bond and 59 percent
supporting an economic relationship.
Source: Clinton calls for lifting Cuba embargo, says GOP critics have
'it backwards' | Fox News -
http://www.foxnews.com/politics/2015/07/31/in-miami-clinton-set-to-call-for-lifting-cuba-embargo/
Could presidential politics screw up America’s engagement with Cuba?
Could presidential politics screw up America's engagement with Cuba?
Tim Fernholz
July 31, 2015
Hillary Clinton went to Florida today and blasted her Republican
opponents in the US presidential race for their support of an embargo
and travel ban on Cuba—a move that might complicate efforts to end the
island nation's American ostracization.
"The Cuban people have waited long enough for progress to come," she
said in a speech to college students in Miami. "Even many Republicans on
Capitol Hill are starting to recognize the urgency of moving forward.
It's time for their leaders to either get on board or get out of the
way. The Cuba embargo needs to go, once and for all."
Indeed, support for ending the five decade embargo on Cuba is broad in
the US, including 47% of Republican voters. Many interest groups that
often line up with Republican politicians—including the business
community and farmers—support lifting the embargo as well. Amendments to
temporarily lift the embargo handily passed the Republican-dominated
Senate appropriations committee this week.
That kind of comity hasn't always been the case. As Republican contender
Jeb Bush's campaign immediately pointed out, Clinton supported the
embargo in the past. But the change in public opinion on the issue gives
Clinton—and other politicians—space to reconsider their views of a US
policy that has yet to change Cuba's repressive political regime. Many
Republican leaders in Congress haven't veered from their position,
however; nor have their presidential candidates, besides the libertarian
outlier Rand Paul.
"The Obama-Clinton policy is rooted in a false narrative that paints the
embargo as a relic of the Cold War," Bush, the former Florida
governor—who has received millions in campaign funds from pro-embargo
donors—said in a statement. "They claim to want to free Cuba from the
past, but they misunderstand the present. The Cuban people are not
imprisoned by the past, they are imprisoned by the Castro regime."
The danger for Democrats is that if Cuban relations get caught between
the two parties during a presidential race, Republicans who are
sympathetic to lifting the embargo may have a change of heart—just as
conservative policy ideas became anathema to the GOP after they were
endorsed by US president Barack Obama. In other words, if Clinton is for
it, the GOP base might turn against it.
Engage Cuba, a bipartisan group of political operatives lobbying for
normalization of US relations with Cuba on behalf of US business, is
ground-zero for this kind of conflict. One of its founders is Luis
Miranda, a Democratic operative who helped roll out Obama's policy as a
White House spokesperson; another senior adviser is Stephen Law,
formerly the top staff to Senate Republican leader Mitch McConnell. Law
runs a "Super PAC" that will spend millions in support of Republican
candidates this year.
"We obviously can't control what campaigns do on this issue, but at
Engage Cuba we believe a positive, bipartisan approach has the best
potential to neutralize opposition and move the normalization process
forward," Law tells Quartz.
The fear? That a negative, partisan approach could lead to gridlock, or,
worse, roll back this historic opening entirely.
Source: Could presidential politics screw up America's engagement with
Cuba? - Quartz -
http://qz.com/469292/could-presidential-politics-screw-up-americas-engagement-with-cuba/
Tim Fernholz
July 31, 2015
Hillary Clinton went to Florida today and blasted her Republican
opponents in the US presidential race for their support of an embargo
and travel ban on Cuba—a move that might complicate efforts to end the
island nation's American ostracization.
"The Cuban people have waited long enough for progress to come," she
said in a speech to college students in Miami. "Even many Republicans on
Capitol Hill are starting to recognize the urgency of moving forward.
It's time for their leaders to either get on board or get out of the
way. The Cuba embargo needs to go, once and for all."
Indeed, support for ending the five decade embargo on Cuba is broad in
the US, including 47% of Republican voters. Many interest groups that
often line up with Republican politicians—including the business
community and farmers—support lifting the embargo as well. Amendments to
temporarily lift the embargo handily passed the Republican-dominated
Senate appropriations committee this week.
That kind of comity hasn't always been the case. As Republican contender
Jeb Bush's campaign immediately pointed out, Clinton supported the
embargo in the past. But the change in public opinion on the issue gives
Clinton—and other politicians—space to reconsider their views of a US
policy that has yet to change Cuba's repressive political regime. Many
Republican leaders in Congress haven't veered from their position,
however; nor have their presidential candidates, besides the libertarian
outlier Rand Paul.
"The Obama-Clinton policy is rooted in a false narrative that paints the
embargo as a relic of the Cold War," Bush, the former Florida
governor—who has received millions in campaign funds from pro-embargo
donors—said in a statement. "They claim to want to free Cuba from the
past, but they misunderstand the present. The Cuban people are not
imprisoned by the past, they are imprisoned by the Castro regime."
The danger for Democrats is that if Cuban relations get caught between
the two parties during a presidential race, Republicans who are
sympathetic to lifting the embargo may have a change of heart—just as
conservative policy ideas became anathema to the GOP after they were
endorsed by US president Barack Obama. In other words, if Clinton is for
it, the GOP base might turn against it.
Engage Cuba, a bipartisan group of political operatives lobbying for
normalization of US relations with Cuba on behalf of US business, is
ground-zero for this kind of conflict. One of its founders is Luis
Miranda, a Democratic operative who helped roll out Obama's policy as a
White House spokesperson; another senior adviser is Stephen Law,
formerly the top staff to Senate Republican leader Mitch McConnell. Law
runs a "Super PAC" that will spend millions in support of Republican
candidates this year.
"We obviously can't control what campaigns do on this issue, but at
Engage Cuba we believe a positive, bipartisan approach has the best
potential to neutralize opposition and move the normalization process
forward," Law tells Quartz.
The fear? That a negative, partisan approach could lead to gridlock, or,
worse, roll back this historic opening entirely.
Source: Could presidential politics screw up America's engagement with
Cuba? - Quartz -
http://qz.com/469292/could-presidential-politics-screw-up-americas-engagement-with-cuba/
Amistades Peligrosas
Amistades Peligrosas
[31-07-2015 12:19:02]
Mijail Bonito Lovio
(www.miscelaneasdecuba.net).- El gobierno cubano lo ha dicho claramente:
no hay influencia política que se derive de este acontecimiento. Ésta es
una concesión unilateral del gobierno de los Estados Unidos y Cuba no ha
hecho ninguna concesión.
Ayer fue un día histórico. Se reanudaron, a nivel de embajadas, las
relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Cuba interrumpidas en
el año 1961. Señalo a nivel de embajadas, porque desde el año 1977 las
relaciones se mantuvieron a través de sendas Secciones de Intereses.
Durante estos años han emigrado más de dos millones y medio de cubanos
-el 70% hacia los Estados Unidos-, lo que representa un 18% de la
población de un país que no supera los 11,2 millones de habitantes.
Solamente en los primeros dos años de gobierno comunista abandonaron
Cuba 274 mil personas, lo que para ese entonces correspondía al 5% de la
población total de la Isla.
Lo de hoy, para muchos, supone un paso de avance, un hecho histórico
explicado en la mirada de la apertura cubana, o en el aplauso permanente
a Obama por devolver a Cuba a un merecido lugar en la comunidad de
naciones y dar término a un "conflicto" en América Latina.
Para el gobierno de La Habana es oxígeno en estado puro, permite que las
remesas a Cuba enviadas por cubanos exiliados, segundo renglón de la
economía nacional, lleguen en mayor medida. Permite que turistas
americanos acudan a salvar la inexistente economía cubana y permite,
sobre todo, mantenerse en el poder con un nuevo salvador, esta vez su
archienemigo.
Para el pueblo cubano, acostumbrado al inmovilismo más absoluto, al
pensar sin decir y al decir sin pensar, le da esperanza de menor miseria
y menos escasez. Se instaló la sensación de que todos los problemas se
han acabado para ellos. Desde el 17 de diciembre del pasado año la
esperanza del pueblo cubano se instala en el gobierno norteamericano, no
en el cubano.
El gobierno cubano lo ha dicho claramente: no hay influencia política
que se derive de este acontecimiento. Ésta es una concesión unilateral
del gobierno de los Estados Unidos y Cuba no ha hecho ninguna concesión.
Esto significa que no habrá una manifestación implícita ni explícita en
sentido de cambios políticos, o siquiera una renovación de la forma en
que el gobierno cubano considera a sus ciudadanos.
No habrá concesiones en cuanto al partido único, no hay variaciones en
cuanto al régimen en términos de libertades ni respeto a los Derechos
Humanos y, a ojos vistas, no habrá un mayor acceso del pueblo cubano a
los bienes y servicios. El inmovilismo continuará, pues es el principal
factor favorecedor del gobierno cubano.
El hecho de que empresas de los Estados Unidos reciban autorizaciones
para invertir en Cuba, específicamente en el Puerto del Mariel, no
significa que los cubanos que allí sean contratados reciban una
remuneración justa. Unos pocos meses antes del 17 de diciembre, y en
plenas conversaciones secretas entre ambos gobiernos, el Estado cubano
dictó leyes que intensificaban la subcontratación del personal cubano
que trabaja en empresas de inversión extranjera. Se trata de un negocio
simple que convierte a la mano de obra cubana en el principal generador
de divisas para la economía. El inversionista extranjero paga al Estado
cubano directamente en divisas libremente convertibles por cada empleado
contratado, y la empresa cubana paga al empleado el mismo monto pero en
pesos cubanos, defraudándolo en el 90% de su paga.
En la zona del Mariel, considerada especial, la estafa es simple. Un
simple ejemplo para entender este punto: Si un ingeniero tiene un sueldo
líquido de USD$ 1.000, la entidad empleadora cobra por su servicio USD$
200 de inmediato y luego paga al ingeniero cubano los USD$ 800 restantes
en pesos cubanos a un cambio establecido de 10 pesos cubanos por dólar,
cuando el valor de cambio de mercado es de 25 pesos. El ingeniero
cubano, sin nadie a quien acudir, recibe 8.000 pesos cubanos en lugar de
recibir 25.000. O sea, el ingeniero cubano recibe solamente el 32% de lo
que el empleador extranjero le ha pagado. Esta es la forma más
beneficiosa de salario al que tiene acceso un cubano en Cuba.
En Chile esto sería inadmisible y la CUT, cuya presidente se reunía
gustosa con Raúl Castro, habría sido intransigente.
Esta es una apertura simbólica y en política los símbolos son
importantes, pero también hay un contenido ético que no debe perderse de
vista. Estados Unidos ha legitimado a la dictadura cubana. Más allá que
expresen diferencias en cuanto a Derechos Humanos y de que éstas sean
manifestadas en cada reunión, es solo un símbolo.
Ayer, más de 60 personas, entre opositores y Damas de Blanco, fueron
detenidas por marchar pacíficamente. Antonio Rodiles, un líder opositor,
sufrió lesiones graves a manos de sus captores hace menos de 15 días.
Eso es una realidad.
¿Dónde queda el pueblo cubano? La relativización del respeto a los
Derechos Humanos es una realidad, y es la realidad que nos temíamos. El
gobierno cubano se siente detentador de una patente de corso. No hay un
solo gobierno latinoamericano que levante la voz en contra de la falta
de democracia y las violaciones constantes a los Derechos Humanos.
Era impensable hace unos pocos años que una dictadura fuera reconocida y
legitimada con el beneplácito de todos.
¿Qué habría pasado si la dictadura chilena hubiera obtenido un
reconocimiento de tal naturaleza por los Estados Unidos en vez de
obtener la Enmienda Kennedy? Incluso el avión que viajaba a Filipinas
tuvo que regresar en pleno vuelo, pues un dictador no era bien recibido.
Otros tiempos.
En cambio, en el Chile de hoy y en el resto de América Latina celebrar a
una dictadura como la cubana es un logro del continente y legitimar
violaciones a los DDHH pasa a ser un logro internacional.
(*) Mijail Bonito es miembro de la Junta Directiva del Foro de
Promoción Demcrática Continental
Source: Amistades Peligrosas - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/55bb4b963a682e0c3c61e8be#.Vby5j26qqko
[31-07-2015 12:19:02]
Mijail Bonito Lovio
(www.miscelaneasdecuba.net).- El gobierno cubano lo ha dicho claramente:
no hay influencia política que se derive de este acontecimiento. Ésta es
una concesión unilateral del gobierno de los Estados Unidos y Cuba no ha
hecho ninguna concesión.
Ayer fue un día histórico. Se reanudaron, a nivel de embajadas, las
relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Cuba interrumpidas en
el año 1961. Señalo a nivel de embajadas, porque desde el año 1977 las
relaciones se mantuvieron a través de sendas Secciones de Intereses.
Durante estos años han emigrado más de dos millones y medio de cubanos
-el 70% hacia los Estados Unidos-, lo que representa un 18% de la
población de un país que no supera los 11,2 millones de habitantes.
Solamente en los primeros dos años de gobierno comunista abandonaron
Cuba 274 mil personas, lo que para ese entonces correspondía al 5% de la
población total de la Isla.
Lo de hoy, para muchos, supone un paso de avance, un hecho histórico
explicado en la mirada de la apertura cubana, o en el aplauso permanente
a Obama por devolver a Cuba a un merecido lugar en la comunidad de
naciones y dar término a un "conflicto" en América Latina.
Para el gobierno de La Habana es oxígeno en estado puro, permite que las
remesas a Cuba enviadas por cubanos exiliados, segundo renglón de la
economía nacional, lleguen en mayor medida. Permite que turistas
americanos acudan a salvar la inexistente economía cubana y permite,
sobre todo, mantenerse en el poder con un nuevo salvador, esta vez su
archienemigo.
Para el pueblo cubano, acostumbrado al inmovilismo más absoluto, al
pensar sin decir y al decir sin pensar, le da esperanza de menor miseria
y menos escasez. Se instaló la sensación de que todos los problemas se
han acabado para ellos. Desde el 17 de diciembre del pasado año la
esperanza del pueblo cubano se instala en el gobierno norteamericano, no
en el cubano.
El gobierno cubano lo ha dicho claramente: no hay influencia política
que se derive de este acontecimiento. Ésta es una concesión unilateral
del gobierno de los Estados Unidos y Cuba no ha hecho ninguna concesión.
Esto significa que no habrá una manifestación implícita ni explícita en
sentido de cambios políticos, o siquiera una renovación de la forma en
que el gobierno cubano considera a sus ciudadanos.
No habrá concesiones en cuanto al partido único, no hay variaciones en
cuanto al régimen en términos de libertades ni respeto a los Derechos
Humanos y, a ojos vistas, no habrá un mayor acceso del pueblo cubano a
los bienes y servicios. El inmovilismo continuará, pues es el principal
factor favorecedor del gobierno cubano.
El hecho de que empresas de los Estados Unidos reciban autorizaciones
para invertir en Cuba, específicamente en el Puerto del Mariel, no
significa que los cubanos que allí sean contratados reciban una
remuneración justa. Unos pocos meses antes del 17 de diciembre, y en
plenas conversaciones secretas entre ambos gobiernos, el Estado cubano
dictó leyes que intensificaban la subcontratación del personal cubano
que trabaja en empresas de inversión extranjera. Se trata de un negocio
simple que convierte a la mano de obra cubana en el principal generador
de divisas para la economía. El inversionista extranjero paga al Estado
cubano directamente en divisas libremente convertibles por cada empleado
contratado, y la empresa cubana paga al empleado el mismo monto pero en
pesos cubanos, defraudándolo en el 90% de su paga.
En la zona del Mariel, considerada especial, la estafa es simple. Un
simple ejemplo para entender este punto: Si un ingeniero tiene un sueldo
líquido de USD$ 1.000, la entidad empleadora cobra por su servicio USD$
200 de inmediato y luego paga al ingeniero cubano los USD$ 800 restantes
en pesos cubanos a un cambio establecido de 10 pesos cubanos por dólar,
cuando el valor de cambio de mercado es de 25 pesos. El ingeniero
cubano, sin nadie a quien acudir, recibe 8.000 pesos cubanos en lugar de
recibir 25.000. O sea, el ingeniero cubano recibe solamente el 32% de lo
que el empleador extranjero le ha pagado. Esta es la forma más
beneficiosa de salario al que tiene acceso un cubano en Cuba.
En Chile esto sería inadmisible y la CUT, cuya presidente se reunía
gustosa con Raúl Castro, habría sido intransigente.
Esta es una apertura simbólica y en política los símbolos son
importantes, pero también hay un contenido ético que no debe perderse de
vista. Estados Unidos ha legitimado a la dictadura cubana. Más allá que
expresen diferencias en cuanto a Derechos Humanos y de que éstas sean
manifestadas en cada reunión, es solo un símbolo.
Ayer, más de 60 personas, entre opositores y Damas de Blanco, fueron
detenidas por marchar pacíficamente. Antonio Rodiles, un líder opositor,
sufrió lesiones graves a manos de sus captores hace menos de 15 días.
Eso es una realidad.
¿Dónde queda el pueblo cubano? La relativización del respeto a los
Derechos Humanos es una realidad, y es la realidad que nos temíamos. El
gobierno cubano se siente detentador de una patente de corso. No hay un
solo gobierno latinoamericano que levante la voz en contra de la falta
de democracia y las violaciones constantes a los Derechos Humanos.
Era impensable hace unos pocos años que una dictadura fuera reconocida y
legitimada con el beneplácito de todos.
¿Qué habría pasado si la dictadura chilena hubiera obtenido un
reconocimiento de tal naturaleza por los Estados Unidos en vez de
obtener la Enmienda Kennedy? Incluso el avión que viajaba a Filipinas
tuvo que regresar en pleno vuelo, pues un dictador no era bien recibido.
Otros tiempos.
En cambio, en el Chile de hoy y en el resto de América Latina celebrar a
una dictadura como la cubana es un logro del continente y legitimar
violaciones a los DDHH pasa a ser un logro internacional.
(*) Mijail Bonito es miembro de la Junta Directiva del Foro de
Promoción Demcrática Continental
Source: Amistades Peligrosas - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/55bb4b963a682e0c3c61e8be#.Vby5j26qqko
Pasta de Oca
Pasta de Oca
[31-07-2015 12:13:25]
Martín Guevara Duarte
Escritor
(www.miscelaneasdecuba.net).- Cuba ha entrado en un nuevo y alentador
período de construcción del "Nuevo Socialismo", con algunas sensibles
diferencias con aquel socialismo real que intentó a toda costa
introducir en el carácter sedado y festivo del caribeño.
Cuba ha entrado en un nuevo y alentador período de construcción del
"Nuevo Socialismo", con algunas sensibles diferencias con aquel
socialismo real que intentó a toda costa introducir en el carácter
sedado y festivo del caribeño.
¿Cómo hará el Comité Central del Partido para modificar ese conjunto de
gustos tan arraigados en el espíritu revolucionario, austero, casi
asceta, que según ellos se apoderaron del deseo colectivo cubano de la
post Revolución?
Durante más de medio siglo el cubano vivió depreciando los modos y
costumbres viciosos del mundo capitalista. Por tal razón más que
soportar, eran felices si tenían un sólo par de zapatos, una estoica
jarra de agua en el refrigerador, una cama que se caía a pedazos hacia
abajo y a resortes hacia arriba, y una capacidad de convivencia y
comunicación insólita con mosquitos y cucarachas en lugar del poco
ecológico repelente.
Por ello es importante advertir al visitante, al incauto turista, al
desconocedor de los parámetros estéticos y los límites del sacrificio
del pueblo cubano, en pos de que no vaya a confundir el paisaje de
ruinas en colores pasteles, los borrachos , la estética minimalista en
el vestir, en el calzar, en el vivir, con drama alguno, entienda que eso
es una decisión soberana y meditada de los habaneros, que prefieren su
ciudad desmoronándose, no obstante intensa y originalmente fotogénica,
mil veces antes que verla desarrollada y confortable.
Precisamente en ello radica el carácter autentico del cubano. El cubano
prefiere con creces pernoctar en los antiguos y derruidos edificios
habaneros conocidos como "solares" donde de modo identitario, escasea la
luz y el agua y está abarrotado de familias.
El cubano debe a su espíritu aventurero el disfrutar de cada minuto
de incógnita en que no se sabe si el techo se le derrumbara encima, como
ocurre cada mes con alguna de dichas construcciones.
Además el cubano siente verdadero solazo, retozo, gozo, placer,
algarabía, felicidad se podría admitir, de saber que el visitante
extranjero descansa en un Hotel con todas las comodidades que él no
puede, ni por supuesto quiere disfrutar, el cubano vive feliz sabiendo
que su hermana, su tía, y hasta su esposa se ausentan de la casa en la
noche, para hacer las delicias de ese visitante extranjero, para que
regrese a su país habiendo tenido una experiencia integral, una visión
completa de la isla.
El cubano desprecia la langosta, los mariscos todos, los buenos
pescados, las salsas ricas, el ron y los tabacos de calidad; por
supuesto no puede ni ver la carne vacuna, y si se trata de un buen
chuletón, puede hasta ocasionarles un paro cardíaco: el cubano detesta
la fibra de la cárnica.
En su lugar ama una masa amorfa de olor penetrante, llamada "pasta de
oca", propuesta como solución revolucionaria contra la perversión del
gusto burgués por "Guarapo", el barbado líder espiritual; al cubano le
priva el arroz con gorgojos, el café de chícharos, la pizza de condones.
Mientras él vea que el visitante extranjero que disfruta de su hermana,
también ingiere todas esas cosas llenas de sabores enemigos del
proletariado por las que muchos suspiran, el cubano es feliz.
Otra cosa, el cubano ama la bicicleta, a ser posible sin velocidades, y
lo que más le gusta es manejarla especialmente bajo el sol más
justiciero del verano, para ir a buscar una cabeza de ajo, un par de
tuercas o una lata de pintura sustraída al Estado en la otra punta de la
ciudad.
Le encanta esperar horas un transporte público, no es que estos
funcionen mal, es que el cubano ama la cola, la fajazón, llegar muy
tarde a la casa extenuado de cansancio y con la barriga vacía.
Mientras él vea que el visitante foráneo viaja cómodo en sus coches de
alquiler, en sus ómnibus perfectos, con su aires acondicionado, comen
bien, beben lo mejor, se divierte con su señora o sus hermanas, se baña
en las mejores playas, disfruta del golf, del buceo, del yachting,
entonces el cubano es feliz, se siente revolucionariamente realizado.
¿ Qué ardid tendrá preparado ahora el gobierno para que el pueblo, a
duras penas desista del deleite de manjares como la pasta de oca y el
arroz con gorgojos?
Por favor, en nombre del pueblo de Cuba: ¡cualquier cosa que no sea la
imposición imperialista de la langosta y el jamón!
Source: Pasta de Oca - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/55bb4a453a682e0c3c61e8bd#.Vby5lm6qqko
[31-07-2015 12:13:25]
Martín Guevara Duarte
Escritor
(www.miscelaneasdecuba.net).- Cuba ha entrado en un nuevo y alentador
período de construcción del "Nuevo Socialismo", con algunas sensibles
diferencias con aquel socialismo real que intentó a toda costa
introducir en el carácter sedado y festivo del caribeño.
Cuba ha entrado en un nuevo y alentador período de construcción del
"Nuevo Socialismo", con algunas sensibles diferencias con aquel
socialismo real que intentó a toda costa introducir en el carácter
sedado y festivo del caribeño.
¿Cómo hará el Comité Central del Partido para modificar ese conjunto de
gustos tan arraigados en el espíritu revolucionario, austero, casi
asceta, que según ellos se apoderaron del deseo colectivo cubano de la
post Revolución?
Durante más de medio siglo el cubano vivió depreciando los modos y
costumbres viciosos del mundo capitalista. Por tal razón más que
soportar, eran felices si tenían un sólo par de zapatos, una estoica
jarra de agua en el refrigerador, una cama que se caía a pedazos hacia
abajo y a resortes hacia arriba, y una capacidad de convivencia y
comunicación insólita con mosquitos y cucarachas en lugar del poco
ecológico repelente.
Por ello es importante advertir al visitante, al incauto turista, al
desconocedor de los parámetros estéticos y los límites del sacrificio
del pueblo cubano, en pos de que no vaya a confundir el paisaje de
ruinas en colores pasteles, los borrachos , la estética minimalista en
el vestir, en el calzar, en el vivir, con drama alguno, entienda que eso
es una decisión soberana y meditada de los habaneros, que prefieren su
ciudad desmoronándose, no obstante intensa y originalmente fotogénica,
mil veces antes que verla desarrollada y confortable.
Precisamente en ello radica el carácter autentico del cubano. El cubano
prefiere con creces pernoctar en los antiguos y derruidos edificios
habaneros conocidos como "solares" donde de modo identitario, escasea la
luz y el agua y está abarrotado de familias.
El cubano debe a su espíritu aventurero el disfrutar de cada minuto
de incógnita en que no se sabe si el techo se le derrumbara encima, como
ocurre cada mes con alguna de dichas construcciones.
Además el cubano siente verdadero solazo, retozo, gozo, placer,
algarabía, felicidad se podría admitir, de saber que el visitante
extranjero descansa en un Hotel con todas las comodidades que él no
puede, ni por supuesto quiere disfrutar, el cubano vive feliz sabiendo
que su hermana, su tía, y hasta su esposa se ausentan de la casa en la
noche, para hacer las delicias de ese visitante extranjero, para que
regrese a su país habiendo tenido una experiencia integral, una visión
completa de la isla.
El cubano desprecia la langosta, los mariscos todos, los buenos
pescados, las salsas ricas, el ron y los tabacos de calidad; por
supuesto no puede ni ver la carne vacuna, y si se trata de un buen
chuletón, puede hasta ocasionarles un paro cardíaco: el cubano detesta
la fibra de la cárnica.
En su lugar ama una masa amorfa de olor penetrante, llamada "pasta de
oca", propuesta como solución revolucionaria contra la perversión del
gusto burgués por "Guarapo", el barbado líder espiritual; al cubano le
priva el arroz con gorgojos, el café de chícharos, la pizza de condones.
Mientras él vea que el visitante extranjero que disfruta de su hermana,
también ingiere todas esas cosas llenas de sabores enemigos del
proletariado por las que muchos suspiran, el cubano es feliz.
Otra cosa, el cubano ama la bicicleta, a ser posible sin velocidades, y
lo que más le gusta es manejarla especialmente bajo el sol más
justiciero del verano, para ir a buscar una cabeza de ajo, un par de
tuercas o una lata de pintura sustraída al Estado en la otra punta de la
ciudad.
Le encanta esperar horas un transporte público, no es que estos
funcionen mal, es que el cubano ama la cola, la fajazón, llegar muy
tarde a la casa extenuado de cansancio y con la barriga vacía.
Mientras él vea que el visitante foráneo viaja cómodo en sus coches de
alquiler, en sus ómnibus perfectos, con su aires acondicionado, comen
bien, beben lo mejor, se divierte con su señora o sus hermanas, se baña
en las mejores playas, disfruta del golf, del buceo, del yachting,
entonces el cubano es feliz, se siente revolucionariamente realizado.
¿ Qué ardid tendrá preparado ahora el gobierno para que el pueblo, a
duras penas desista del deleite de manjares como la pasta de oca y el
arroz con gorgojos?
Por favor, en nombre del pueblo de Cuba: ¡cualquier cosa que no sea la
imposición imperialista de la langosta y el jamón!
Source: Pasta de Oca - Misceláneas de Cuba -
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/Article/Index/55bb4a453a682e0c3c61e8bd#.Vby5lm6qqko
US envoy to UN visits Cuba's UN Mission, a first in decades
US envoy to UN visits Cuba's UN Mission, a first in decades
BY EDITH M. LEDERER
Associated Press
UNITED NATIONS
Samantha Power made the first visit by an American ambassador to the
United Nations to Cuba's U.N. Mission in over a half-century on Friday.
U.S. Mission spokeswoman Hagar Chemali said Power discussed the
normalization of relations between the two countries and priorities at
the United Nations during her first-ever meeting with Cuba's U.N.
Ambassador Rodolfo Reyes Rodriguez.
Cuba and the United States broke off diplomatic relations in 1961 during
tense Cold War times. After almost 54 years of hostilities, U.S.
President Barack Obama and Cuban President Raul Castro announced on Dec.
17 that they would negotiate a restoration of ties. That happened on
July 20 when the two countries formally re-established diplomatic relations.
"President Obama reversed 50 years of policy on Cuba because he
believed, as do I, that we can do more to support the Cuban people and
promote our values through engagement," Power said in a statement.
"Isolation has not worked," she said.
Power said ending that isolation whether by restoring diplomatic
relations, Obama's first meeting with Raul Castro, Secretary of State
John Kerry's upcoming visit to Havana, "or the simple act of going down
the street to visit the Cuban U.N. ambassador for the first time in a
half-century — these are the measures that open dialogue and give us the
opportunity to stand up for our values, including human rights and human
dignity."
She said this "will ultimately do more to help the Cuban people than the
outdated policy of the past."
Power has set a personal goal of visiting the U.N. mission of every
country that the U.S. has diplomatic relations with and according to
U.S. officials Cuba was the 127th. There are 193 U.N. member states and
the U.S. has no relations with several including North Korea and Iran.
Source: US envoy to UN visits Cuba's UN Mission, a first in decades |
Miami Herald -
http://www.miamiherald.com/news/nation-world/world/americas/cuba/article29709673.html
BY EDITH M. LEDERER
Associated Press
UNITED NATIONS
Samantha Power made the first visit by an American ambassador to the
United Nations to Cuba's U.N. Mission in over a half-century on Friday.
U.S. Mission spokeswoman Hagar Chemali said Power discussed the
normalization of relations between the two countries and priorities at
the United Nations during her first-ever meeting with Cuba's U.N.
Ambassador Rodolfo Reyes Rodriguez.
Cuba and the United States broke off diplomatic relations in 1961 during
tense Cold War times. After almost 54 years of hostilities, U.S.
President Barack Obama and Cuban President Raul Castro announced on Dec.
17 that they would negotiate a restoration of ties. That happened on
July 20 when the two countries formally re-established diplomatic relations.
"President Obama reversed 50 years of policy on Cuba because he
believed, as do I, that we can do more to support the Cuban people and
promote our values through engagement," Power said in a statement.
"Isolation has not worked," she said.
Power said ending that isolation whether by restoring diplomatic
relations, Obama's first meeting with Raul Castro, Secretary of State
John Kerry's upcoming visit to Havana, "or the simple act of going down
the street to visit the Cuban U.N. ambassador for the first time in a
half-century — these are the measures that open dialogue and give us the
opportunity to stand up for our values, including human rights and human
dignity."
She said this "will ultimately do more to help the Cuban people than the
outdated policy of the past."
Power has set a personal goal of visiting the U.N. mission of every
country that the U.S. has diplomatic relations with and according to
U.S. officials Cuba was the 127th. There are 193 U.N. member states and
the U.S. has no relations with several including North Korea and Iran.
Source: US envoy to UN visits Cuba's UN Mission, a first in decades |
Miami Herald -
http://www.miamiherald.com/news/nation-world/world/americas/cuba/article29709673.html
Hillary Clinton in Miami - Lift the embargo against Cuba
Hillary Clinton in Miami: Lift the embargo against Cuba
BY MICHAEL VASQUEZ AND JENNY LUNA
mvasquez@MiamiHerald.com
Saying "America's approach to Cuba is at a crossroads," Democratic
presidential frontrunner Hillary Clinton called for an end to the
53-year-old Cuban trade embargo in Miami on Friday.
The former secretary of state's chosen location of Florida International
University was significant for two reasons: Clinton delivered the
message in the heart of the Cuban exile community, which is divided over
the issue, and did it at a college campus, where the crowd tilted
younger and, according to polls, more likely to support lifting the
controversial measure.
Hillary Clinton delivers a Cuba policy speech at Florida International
University Friday, July 31, 2015. PETER ANDREW BOSCH MIAMI HERALD STAFF
Her position would have elicited public outcry in the Miami of a
not-so-distant past. But times have changed: Protests against Clinton
were contained to a handful of people, many of them with the local
Republican Party, outside the auditorium.
In her remarks, Clinton said her campaign is about bringing prosperity
to the U.S. — but also to the citizens of Cuba, and "for the young
entrepreneur in Little Havana, who dreams of expanding to old Havana."
Though only Congress can lift the embargo, Clinton promised, if elected,
to act on Cuba even if Congress doesn't, by using her executive
authority to loosen travel and other economic restrictions, including on
telecommunications.
The invitation-only crowd of more than 200 greeted Clinton with a
standing ovation, and gave her another as she wrapped up her roughly
30-minute speech.
Clinton's call for Congress to end the embargo comes about a month after
President Barack Obama did the same. But even with the current warming
of relations between Washington and Havana, human-rights violations
continue on the communist island.
Republicans were quick to attack Clinton's position as further enabling
the Castro regime — even before the speech began. Minutes before the
start, former Florida governor and presidential candidate Jeb Bush took
to Twitter: "It's insulting to many Miami residents for Hillary to come
here to endorse a retreat in Cuba's struggle for democracy."
Cuban-American presidential candidate Marco Rubio tweeted a photo of
Clinton accepting a red button from Vladimir Putin — only Putin had
Cuban leader Raúl Castro's face PhotoShopped on it instead. "After
Clinton's failed 'reset' with Putin, now she wants to do a 'reset' with
Castro," Rubio posted. "She is making another mistake."
In her speech, Clinton said "engagement is not a silver bullet, but
again and again we see that it is more likely to hasten change, not hold
it back."
She also noted that a member of the Ladies in White, a Cuban dissident
group, was in attendance at her event.
Clinton said her feelings on the embargo have evolved since the 1990s,
when former President Bill Clinton signed the Helms-Burton Act, which
further strengthened the Cuban embargo.
She told the FIU crowd that her former support for the embargo was
influenced by the Cuban government's shooting down of two Brothers to
the Rescue aircraft over the Florida Straits in 1996. Cuba's act of
aggression, which killed four, led to Congress passing the Helms-Burton Act.
Regarding her new anti-embargo stance, Clinton said "I did not come to
this position lightly; I well remember what happened to previous
attempts at engagement in the 1990s."
But today, Clinton said the embargo has become "an albatross around our
necks" when it comes to U.S.-Cuba policy. And it wasn't working, she said.
"The Castros were able to blame all of the island's woes on the U.S.
embargo… and delaying their day of reckoning with the Cuban people," she
added.
Clinton said the Obama administration's loosening of travel restrictions
helped convince her it is time for a change in course.
"I remember seeing a CNN report that summer about a Cuban father living
and working in the United States who hadn't seen his baby boy," she
said. "Our reforms made it possible for that father and son to finally
reunite."
"It felt like the start of something important," she said.
The Democratic-leaning crowd, many of them Cuban-Americans, responded
with enthusiasm.
Susy Ribero-Ayala, a criminal defense attorney in Coral Gables, hasn't
been to Cuba since her great uncle — the last democratically elected
president of the country — left the island.
Ribero-Ayala said she went from from "supporter" of Clinton to "major
supporter" after her speech, touting her mention of the need for
human-rights action in Cuba and the ease for American travel to the island.
"It is going to move away from the regime, and they're going to have no
choice but to adapt to the changes," Ribero-Ayala said.
On a patch of grass across from the auditorium, about 40 protesters came
to show just how much they disagree with Clinton's call to lift the
embargo. Students from FIU College Republicans and the Cuban Democratic
Directorate stood outside the auditorium waving flags.
Rey Anthony, a political science and Cuban studies major at FIU called
Clinton's visit "a slap in the face."
"To us it's an insult that Hillary Clinton has come to the heart of our
community at an institution that has opened its doors to so many exiles
to ask us to remove sanctions," Anthony said.
The third-generation Cuban American wants to one day be a professor,
just like the man who taught his Florida Politics course at FIU last
semester: Marco Rubio.
Source: Hillary Clinton in Miami: Lift the embargo against Cuba | Miami
Herald -
http://www.miamiherald.com/news/politics-government/elections-2016/article29656990.html
BY MICHAEL VASQUEZ AND JENNY LUNA
mvasquez@MiamiHerald.com
Saying "America's approach to Cuba is at a crossroads," Democratic
presidential frontrunner Hillary Clinton called for an end to the
53-year-old Cuban trade embargo in Miami on Friday.
The former secretary of state's chosen location of Florida International
University was significant for two reasons: Clinton delivered the
message in the heart of the Cuban exile community, which is divided over
the issue, and did it at a college campus, where the crowd tilted
younger and, according to polls, more likely to support lifting the
controversial measure.
Hillary Clinton delivers a Cuba policy speech at Florida International
University Friday, July 31, 2015. PETER ANDREW BOSCH MIAMI HERALD STAFF
Her position would have elicited public outcry in the Miami of a
not-so-distant past. But times have changed: Protests against Clinton
were contained to a handful of people, many of them with the local
Republican Party, outside the auditorium.
In her remarks, Clinton said her campaign is about bringing prosperity
to the U.S. — but also to the citizens of Cuba, and "for the young
entrepreneur in Little Havana, who dreams of expanding to old Havana."
Though only Congress can lift the embargo, Clinton promised, if elected,
to act on Cuba even if Congress doesn't, by using her executive
authority to loosen travel and other economic restrictions, including on
telecommunications.
The invitation-only crowd of more than 200 greeted Clinton with a
standing ovation, and gave her another as she wrapped up her roughly
30-minute speech.
Clinton's call for Congress to end the embargo comes about a month after
President Barack Obama did the same. But even with the current warming
of relations between Washington and Havana, human-rights violations
continue on the communist island.
Republicans were quick to attack Clinton's position as further enabling
the Castro regime — even before the speech began. Minutes before the
start, former Florida governor and presidential candidate Jeb Bush took
to Twitter: "It's insulting to many Miami residents for Hillary to come
here to endorse a retreat in Cuba's struggle for democracy."
Cuban-American presidential candidate Marco Rubio tweeted a photo of
Clinton accepting a red button from Vladimir Putin — only Putin had
Cuban leader Raúl Castro's face PhotoShopped on it instead. "After
Clinton's failed 'reset' with Putin, now she wants to do a 'reset' with
Castro," Rubio posted. "She is making another mistake."
In her speech, Clinton said "engagement is not a silver bullet, but
again and again we see that it is more likely to hasten change, not hold
it back."
She also noted that a member of the Ladies in White, a Cuban dissident
group, was in attendance at her event.
Clinton said her feelings on the embargo have evolved since the 1990s,
when former President Bill Clinton signed the Helms-Burton Act, which
further strengthened the Cuban embargo.
She told the FIU crowd that her former support for the embargo was
influenced by the Cuban government's shooting down of two Brothers to
the Rescue aircraft over the Florida Straits in 1996. Cuba's act of
aggression, which killed four, led to Congress passing the Helms-Burton Act.
Regarding her new anti-embargo stance, Clinton said "I did not come to
this position lightly; I well remember what happened to previous
attempts at engagement in the 1990s."
But today, Clinton said the embargo has become "an albatross around our
necks" when it comes to U.S.-Cuba policy. And it wasn't working, she said.
"The Castros were able to blame all of the island's woes on the U.S.
embargo… and delaying their day of reckoning with the Cuban people," she
added.
Clinton said the Obama administration's loosening of travel restrictions
helped convince her it is time for a change in course.
"I remember seeing a CNN report that summer about a Cuban father living
and working in the United States who hadn't seen his baby boy," she
said. "Our reforms made it possible for that father and son to finally
reunite."
"It felt like the start of something important," she said.
The Democratic-leaning crowd, many of them Cuban-Americans, responded
with enthusiasm.
Susy Ribero-Ayala, a criminal defense attorney in Coral Gables, hasn't
been to Cuba since her great uncle — the last democratically elected
president of the country — left the island.
Ribero-Ayala said she went from from "supporter" of Clinton to "major
supporter" after her speech, touting her mention of the need for
human-rights action in Cuba and the ease for American travel to the island.
"It is going to move away from the regime, and they're going to have no
choice but to adapt to the changes," Ribero-Ayala said.
On a patch of grass across from the auditorium, about 40 protesters came
to show just how much they disagree with Clinton's call to lift the
embargo. Students from FIU College Republicans and the Cuban Democratic
Directorate stood outside the auditorium waving flags.
Rey Anthony, a political science and Cuban studies major at FIU called
Clinton's visit "a slap in the face."
"To us it's an insult that Hillary Clinton has come to the heart of our
community at an institution that has opened its doors to so many exiles
to ask us to remove sanctions," Anthony said.
The third-generation Cuban American wants to one day be a professor,
just like the man who taught his Florida Politics course at FIU last
semester: Marco Rubio.
Source: Hillary Clinton in Miami: Lift the embargo against Cuba | Miami
Herald -
http://www.miamiherald.com/news/politics-government/elections-2016/article29656990.html
Trinidad - El hospital municipal habilita salas para enfrentar el aumento de casos de dengue
Trinidad: El hospital municipal habilita salas para enfrentar el aumento
de casos de dengue
HÉCTOR REYES | Sancti Spíritus | 1 Ago 2015 - 10:14 am.
El mosquito transmisor 'juega con ventaja', se quejan vecinos. Basurales
y desagües albañales proliferan en varias barriadas e incluso junto al
centro sanitario.
Un brote de dengue afecta la Villa de Trinidad desde el inicio del
verano. El Hospital General Municipal Dr. Tomas Carrera Galiano ha
implementado salas improvisadas para el ingreso de los afectados pero
—según fuentes internas— no da abasto. Al menos media docena de menores
permanecen recluidos en una de esas salas.
Fuentes de Salud Pública en Sancti Spíritus dijeron que han
contabilizado unos 300 casos en la provincia. La epidemia ha llegado tan
lejos como la zona montañosa de Topes de Collantes, donde al menos tres
personas han sido diagnosticadas; entre ellas una niña de tres años.
"Hubo que llevarla a Trinidad porque el transporte aquí es malo, pero
siempre es un peligro que esté ingresada en una sala de dengue si no se
sabe aún que tiene", dijo un familiar.
"Y es que llegas a una consulta de urgencia y dices que te duele el
cuerpo y tienes fiebre y ya te dicen que tienes dengue", comentó un
trinitario. "A mí me iban a ingresar por dengue y lo que tenía era
lectospirosis".
En Cuba, la fórmula más común de erradicación del mosquito Aedes
aegypti, transmisor de la enfermedad, son fumigaciones masivas por los
barrios con un compuesto que incluye en su fórmula algunos derivados del
petróleo, el cual también perjudica la salud.
Muchos pobladores de Trinidad cumplen con el plan de fumigación, pero
otros no permiten la entrada de los fumigadores en sus casas a pesar de
que reciben multas. "A mí me hace daño el humo de petróleo ese… y no
dejo entrar a ninguno porque algunos roban", dice un vecino
Algunos de los empleados de Salud Pública que llevan a cabo la tarea no
inspiran confianza a la población. "El contrato —comenta el jefe de una
de estas brigadas— se realizó masivamente entre personas desvinculadas,
por lo que muchos vecinos no confían en dejarlos entrar para que hagan
su trabajo".
El Aedes aegypti juega con ventaja
El mosquito y la enfermedad juegan con ventaja en casi todos los barrios
suburbanos de la villa de más de 500 años. Basurales y desagües
albañales proliferan en barriadas como La Popa, La Barranca y justo al
lado del hospital municipal.
Un médico que pidió anonimato cree que Empresa Municipal de Comunales
tiene responsabilidad en la propagación de la enfermedad por no hacer
bien su trabajo. "Muchos de los pacientes que llegan —dice— son de
barrios marginales, solo un pequeño porciento pertenecen al limpio
centro turístico".
Otra parte de la culpa la tienen —afirma un ingeniero retirado— las
empresas de viales y acueducto que deben reparar las acometidas rotas,
levantar y reponer viejas tuberías y rehacer fosas para que en las
calles de Trinidad —muchas de ellas no asfaltadas— no haya desagües
albañales.
Trinidad es una ciudad que floreció gracias al turismo. Diariamente
cientos de extranjeros la visitan. A finales de julio, las noticias
municipales, provinciales y nacionales solo hablaban del auge turístico
en La Villa. Ninguna mencionaba el dengue.
Según investigaciones, en la provincia de Sancti Spíritus un 86,7% de
las muestras tomadas en focos del mosquito correspondieron a las fases
inmaduras y 13,2% a insectos adultos. El 19,2% de los focos se encontró
en el interior de las viviendas y locales, y el 80,7% en los exteriores.
En medio de la preocupación, un centro de salud sin servicio de urgencias
En medio de la preocupación que provoca el incremento de los casos de
dengue, trinitarios y visitantes se quejan de que el policlínico número
II de la localidad, ubicado en la salida a la carretera a Cienfuegos, no
presta servicios de cuerpo de guardia.
Al menos tres visitantes han llegado a la institución buscando
asistencia médica y una enfermera les ha anunciado que no hay médico de
guardia, y los ha redirigido al puesto número I, a varios minutos en
dirección centro.
Un turista herido llegó —comentó un vecino— y no pudo recibir atención
de un especialista por no encontrarse ni el médico general.
Este reportero acudió al policlínico para solicitar que le suministraran
una inyección de grabinol. Estaban la enfermera y el medicamento, pero
no quien lo prescribiera.
Por lo general las quejas del cubano medio necesitado de servicios de
urgencia hospitalaria son que los especialistas se encuentran de
misiones en Venezuela y Brasil. En Santa Clara, por ejemplo, al llegar
al cuerpo de guardia los pacientes son atendidos por un residente
extranjero.
Source: Trinidad: El hospital municipal habilita salas para enfrentar el
aumento de casos de dengue | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1438416850_16060.html
de casos de dengue
HÉCTOR REYES | Sancti Spíritus | 1 Ago 2015 - 10:14 am.
El mosquito transmisor 'juega con ventaja', se quejan vecinos. Basurales
y desagües albañales proliferan en varias barriadas e incluso junto al
centro sanitario.
Un brote de dengue afecta la Villa de Trinidad desde el inicio del
verano. El Hospital General Municipal Dr. Tomas Carrera Galiano ha
implementado salas improvisadas para el ingreso de los afectados pero
—según fuentes internas— no da abasto. Al menos media docena de menores
permanecen recluidos en una de esas salas.
Fuentes de Salud Pública en Sancti Spíritus dijeron que han
contabilizado unos 300 casos en la provincia. La epidemia ha llegado tan
lejos como la zona montañosa de Topes de Collantes, donde al menos tres
personas han sido diagnosticadas; entre ellas una niña de tres años.
"Hubo que llevarla a Trinidad porque el transporte aquí es malo, pero
siempre es un peligro que esté ingresada en una sala de dengue si no se
sabe aún que tiene", dijo un familiar.
"Y es que llegas a una consulta de urgencia y dices que te duele el
cuerpo y tienes fiebre y ya te dicen que tienes dengue", comentó un
trinitario. "A mí me iban a ingresar por dengue y lo que tenía era
lectospirosis".
En Cuba, la fórmula más común de erradicación del mosquito Aedes
aegypti, transmisor de la enfermedad, son fumigaciones masivas por los
barrios con un compuesto que incluye en su fórmula algunos derivados del
petróleo, el cual también perjudica la salud.
Muchos pobladores de Trinidad cumplen con el plan de fumigación, pero
otros no permiten la entrada de los fumigadores en sus casas a pesar de
que reciben multas. "A mí me hace daño el humo de petróleo ese… y no
dejo entrar a ninguno porque algunos roban", dice un vecino
Algunos de los empleados de Salud Pública que llevan a cabo la tarea no
inspiran confianza a la población. "El contrato —comenta el jefe de una
de estas brigadas— se realizó masivamente entre personas desvinculadas,
por lo que muchos vecinos no confían en dejarlos entrar para que hagan
su trabajo".
El Aedes aegypti juega con ventaja
El mosquito y la enfermedad juegan con ventaja en casi todos los barrios
suburbanos de la villa de más de 500 años. Basurales y desagües
albañales proliferan en barriadas como La Popa, La Barranca y justo al
lado del hospital municipal.
Un médico que pidió anonimato cree que Empresa Municipal de Comunales
tiene responsabilidad en la propagación de la enfermedad por no hacer
bien su trabajo. "Muchos de los pacientes que llegan —dice— son de
barrios marginales, solo un pequeño porciento pertenecen al limpio
centro turístico".
Otra parte de la culpa la tienen —afirma un ingeniero retirado— las
empresas de viales y acueducto que deben reparar las acometidas rotas,
levantar y reponer viejas tuberías y rehacer fosas para que en las
calles de Trinidad —muchas de ellas no asfaltadas— no haya desagües
albañales.
Trinidad es una ciudad que floreció gracias al turismo. Diariamente
cientos de extranjeros la visitan. A finales de julio, las noticias
municipales, provinciales y nacionales solo hablaban del auge turístico
en La Villa. Ninguna mencionaba el dengue.
Según investigaciones, en la provincia de Sancti Spíritus un 86,7% de
las muestras tomadas en focos del mosquito correspondieron a las fases
inmaduras y 13,2% a insectos adultos. El 19,2% de los focos se encontró
en el interior de las viviendas y locales, y el 80,7% en los exteriores.
En medio de la preocupación, un centro de salud sin servicio de urgencias
En medio de la preocupación que provoca el incremento de los casos de
dengue, trinitarios y visitantes se quejan de que el policlínico número
II de la localidad, ubicado en la salida a la carretera a Cienfuegos, no
presta servicios de cuerpo de guardia.
Al menos tres visitantes han llegado a la institución buscando
asistencia médica y una enfermera les ha anunciado que no hay médico de
guardia, y los ha redirigido al puesto número I, a varios minutos en
dirección centro.
Un turista herido llegó —comentó un vecino— y no pudo recibir atención
de un especialista por no encontrarse ni el médico general.
Este reportero acudió al policlínico para solicitar que le suministraran
una inyección de grabinol. Estaban la enfermera y el medicamento, pero
no quien lo prescribiera.
Por lo general las quejas del cubano medio necesitado de servicios de
urgencia hospitalaria son que los especialistas se encuentran de
misiones en Venezuela y Brasil. En Santa Clara, por ejemplo, al llegar
al cuerpo de guardia los pacientes son atendidos por un residente
extranjero.
Source: Trinidad: El hospital municipal habilita salas para enfrentar el
aumento de casos de dengue | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1438416850_16060.html
Perdón, Santiago
Perdón, Santiago
DARIELA AQUIQUE LUNA | Santiago de Cuba | 31 Jul 2015 - 1:21 pm.
La ciudad en la que nací ha perdido la magia. Muchas de sus lindas y
geniales personas han muerto o emigrado.
La campaña publicitaria por los cinco siglos de Santiago de Cuba creó
expectativas. Entre muchos, quise ver cuánto se ha hecho en la ciudad en
que nací.
En la mañana de la Santa Ana se cumplieron 62 años de que la ciudad
amaneciera bajo disparos, cuando un grupo de jóvenes asaltó el cuartel
Moncada. Pero el pasado 26 de julio me despertó el canto de uno de los
gallos de pelea que mi vecino cría en el sótano del edificio (aquí no
hay reglas de urbanidad y todos se quejan, pero nadie hace nada).
Seguido del gorjeo, se escucharon gritos triunfalistas de: "está
llegando el agua", pues tras más de diez días —y hasta 15 en algunas
áreas— como una dádiva para los santiagueros, "llegó" el agua. No pudo
ser exactamente el día 25, cuando la urbe cumplía 500 años de fundada,
pero sí el 26, tal vez en saludo a la gesta moncadista.
Es cierto que la ciudad se ve muy diferente de aquellas desoladoras
imágenes que dejara el ciclón Sandy. ¿Pero cuánto es para mejorar la
calidad de la villa y sus moradores y cuánto tienen de cruzada política
las obras construidas y restauradas para la ocasión?
La construcción de laAvenida Patria, desde la Plaza de la Revolución
"Antonio Maceo", ocupando la otrora calzada de Yarayó hasta la calle
Flor Crombet, llega exactamente hasta la entrada del cementerio Santa
Ifigenia, frente al mausoleo de José Martí, y tendrá como fin principal
desfiles militares. No se pensó sin embargo extender el terreno del
camposanto, que es el único de la ciudad.
Se han entregado una cifra considerable de viviendas, pero aún son
insuficientes para contrarrestar el daño a los fondos habitacionales que
sufrió la ciudad por los embates del ciclón Sandy. Han pasado casi tres
años de aquella calamidad. Tres años sin vivienda es demasiado tiempo
para los damnificados, a los que seguramente la construcción de la
avenida ha de parecerles una absurda prioridad.
Pero lo que se hace o no se hace en Santiago y en Cuba, lo decide el
Gobierno y el Gobierno a su vez hace lo que decide el Partido. Y al
Partido le pareció políticamente preponderante hacer una avenida para
marchas.
Son muchos los lugares inaugurados, sobre todo centros recreativos o de
ventas de artículos y productos de diferente índole, como por ejemplo la
nueva Cervecería Puerto del Rey, asentada en los predios de la Alameda,
un bello lugar donde los santiagueros, bebedores innatos, pueden
disfrutar de la cerveza, bebida preferida en estos lares a causa del
tórrido clima.
Muchos, sin embargo, quedaran decepcionados al encontrarse con que una
cerveza cuesta 2 CUC y se vende solo en moneda convertible.
También los niños, "para los que se abrieron centros de recreación
tecnológica", se frustrarán ante la noticia de que el servicio para
pioneros y estudiantes ya no es gratuito, sino que tendrán que comprar
tarjetas de entre cinco y 50 pesos para poder jugar en las computadoras
que el "socialismo próspero y sustentable" pone a su disposición.
De la gala cultural por los 500 años fundacionales no puedo dejar de
hablar. Hubo que conformarse con verla por la televisión porque solo
40.000 invitados pudieron estar presentes en el Parque de Céspedes.
Al pueblo se le alertó que por favor no intentaran aproximarse al área
de la actividad, pues el acceso era restringido.
Dirigentes y comandantes, los "cinco héroes" y sus familias,
combatientes, militantes y chivatientes fueron los elegidos.
No obstante, al ver la gala por la TV, quizás los santiagueros
agradecieron no haber sido convidados, pues de cultural tuvo muy poco y
de panfleto político, demasiado.
Mi ciudad, cuna de la trova, el bolero, el son y la conga, que vio nacer
al poeta romántico José María Heredia, que ha parido una pléyade de
artistas, pensadores y estrategas militares, que se defendió de
corsarios y piratas, que tuvo la primera rebelión de esclavos, que
aportó más de treinta generales a las Guerras de Independencia, que vio
derramar tanta sangre joven para derrotar a un tirano, donde se creó el
ron Bacardí y se inventó el prú oriental, donde se hacen los mejores
carnavales de Cuba y donde está la Virgen de la Caridad, es más que el
Moncada y que la Sierra y que el primer discurso de Fidel Castro.
Por eso cualquier frase que a ella le hayan dedicado, desde los
conquistadores españoles, los colonos franceses, los esclavos africanos,
los emigrantes árabes, chinos y europeos, los héroes y los mártires, los
historiadores, los poetas y los bardos, bien podía ser la elegida para
estar incrustada en el gran muro construido en uno de los sitios más
céntricos, donde se cruzan la avenida de Los Libertadores y la de
Garzón, justo en el Km 969 de la Carretera Central.
Pero el Gobierno y el Partido, o viceversa, sin consultar a los
santiagueros, decidieron que fuera una frase de Fidel Castro: "¡Gracias,
Santiago!"
Camino por mi ciudad donde ya murieron o emigraron muchas de sus lindas
y geniales personas. Donde a cada paso encuentro una valla con la imagen
de los Castro o cualquiera de sus frases. Una ciudad que aunque más
linda, parece haber perdido la magia. Donde la gente cría gallos en los
edificios y grita agradecida que están poniendo el agua. Y pienso en
enmendar la frase del céntrico muro, donde debió decir: Perdón, Santiago.
Source: Perdón, Santiago | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1438341680_16044.html
DARIELA AQUIQUE LUNA | Santiago de Cuba | 31 Jul 2015 - 1:21 pm.
La ciudad en la que nací ha perdido la magia. Muchas de sus lindas y
geniales personas han muerto o emigrado.
La campaña publicitaria por los cinco siglos de Santiago de Cuba creó
expectativas. Entre muchos, quise ver cuánto se ha hecho en la ciudad en
que nací.
En la mañana de la Santa Ana se cumplieron 62 años de que la ciudad
amaneciera bajo disparos, cuando un grupo de jóvenes asaltó el cuartel
Moncada. Pero el pasado 26 de julio me despertó el canto de uno de los
gallos de pelea que mi vecino cría en el sótano del edificio (aquí no
hay reglas de urbanidad y todos se quejan, pero nadie hace nada).
Seguido del gorjeo, se escucharon gritos triunfalistas de: "está
llegando el agua", pues tras más de diez días —y hasta 15 en algunas
áreas— como una dádiva para los santiagueros, "llegó" el agua. No pudo
ser exactamente el día 25, cuando la urbe cumplía 500 años de fundada,
pero sí el 26, tal vez en saludo a la gesta moncadista.
Es cierto que la ciudad se ve muy diferente de aquellas desoladoras
imágenes que dejara el ciclón Sandy. ¿Pero cuánto es para mejorar la
calidad de la villa y sus moradores y cuánto tienen de cruzada política
las obras construidas y restauradas para la ocasión?
La construcción de laAvenida Patria, desde la Plaza de la Revolución
"Antonio Maceo", ocupando la otrora calzada de Yarayó hasta la calle
Flor Crombet, llega exactamente hasta la entrada del cementerio Santa
Ifigenia, frente al mausoleo de José Martí, y tendrá como fin principal
desfiles militares. No se pensó sin embargo extender el terreno del
camposanto, que es el único de la ciudad.
Se han entregado una cifra considerable de viviendas, pero aún son
insuficientes para contrarrestar el daño a los fondos habitacionales que
sufrió la ciudad por los embates del ciclón Sandy. Han pasado casi tres
años de aquella calamidad. Tres años sin vivienda es demasiado tiempo
para los damnificados, a los que seguramente la construcción de la
avenida ha de parecerles una absurda prioridad.
Pero lo que se hace o no se hace en Santiago y en Cuba, lo decide el
Gobierno y el Gobierno a su vez hace lo que decide el Partido. Y al
Partido le pareció políticamente preponderante hacer una avenida para
marchas.
Son muchos los lugares inaugurados, sobre todo centros recreativos o de
ventas de artículos y productos de diferente índole, como por ejemplo la
nueva Cervecería Puerto del Rey, asentada en los predios de la Alameda,
un bello lugar donde los santiagueros, bebedores innatos, pueden
disfrutar de la cerveza, bebida preferida en estos lares a causa del
tórrido clima.
Muchos, sin embargo, quedaran decepcionados al encontrarse con que una
cerveza cuesta 2 CUC y se vende solo en moneda convertible.
También los niños, "para los que se abrieron centros de recreación
tecnológica", se frustrarán ante la noticia de que el servicio para
pioneros y estudiantes ya no es gratuito, sino que tendrán que comprar
tarjetas de entre cinco y 50 pesos para poder jugar en las computadoras
que el "socialismo próspero y sustentable" pone a su disposición.
De la gala cultural por los 500 años fundacionales no puedo dejar de
hablar. Hubo que conformarse con verla por la televisión porque solo
40.000 invitados pudieron estar presentes en el Parque de Céspedes.
Al pueblo se le alertó que por favor no intentaran aproximarse al área
de la actividad, pues el acceso era restringido.
Dirigentes y comandantes, los "cinco héroes" y sus familias,
combatientes, militantes y chivatientes fueron los elegidos.
No obstante, al ver la gala por la TV, quizás los santiagueros
agradecieron no haber sido convidados, pues de cultural tuvo muy poco y
de panfleto político, demasiado.
Mi ciudad, cuna de la trova, el bolero, el son y la conga, que vio nacer
al poeta romántico José María Heredia, que ha parido una pléyade de
artistas, pensadores y estrategas militares, que se defendió de
corsarios y piratas, que tuvo la primera rebelión de esclavos, que
aportó más de treinta generales a las Guerras de Independencia, que vio
derramar tanta sangre joven para derrotar a un tirano, donde se creó el
ron Bacardí y se inventó el prú oriental, donde se hacen los mejores
carnavales de Cuba y donde está la Virgen de la Caridad, es más que el
Moncada y que la Sierra y que el primer discurso de Fidel Castro.
Por eso cualquier frase que a ella le hayan dedicado, desde los
conquistadores españoles, los colonos franceses, los esclavos africanos,
los emigrantes árabes, chinos y europeos, los héroes y los mártires, los
historiadores, los poetas y los bardos, bien podía ser la elegida para
estar incrustada en el gran muro construido en uno de los sitios más
céntricos, donde se cruzan la avenida de Los Libertadores y la de
Garzón, justo en el Km 969 de la Carretera Central.
Pero el Gobierno y el Partido, o viceversa, sin consultar a los
santiagueros, decidieron que fuera una frase de Fidel Castro: "¡Gracias,
Santiago!"
Camino por mi ciudad donde ya murieron o emigraron muchas de sus lindas
y geniales personas. Donde a cada paso encuentro una valla con la imagen
de los Castro o cualquiera de sus frases. Una ciudad que aunque más
linda, parece haber perdido la magia. Donde la gente cría gallos en los
edificios y grita agradecida que están poniendo el agua. Y pienso en
enmendar la frase del céntrico muro, donde debió decir: Perdón, Santiago.
Source: Perdón, Santiago | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1438341680_16044.html
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