La libertad económica en Cuba a comienzos de 2016

La libertad económica en Cuba a comienzos de 2016
JORGE A. SANGUINETTY | Miami | 11 Feb 2016 - 8:04 am.

Acaba de publicarse el Índice de Libertad Económica que produce cada año
The Heritage Foundation conjuntamente con The Wall Street Journal. Dicho
índice sirve para comparar los grados de libertad económica de 178
países o economías alrededor del mundo, ordenándolos según los niveles
que cada uno alcanza. El primer lugar lo ocupa Hong Kong con el mayor
grado de libertad económica, seguido por Singapur, Nueva Zelanda, Suiza
y Australia. En ese orden Cuba ocupa el lugar 177, solo por encima de
Corea del Norte, que ocupa el último lugar, y por debajo de Venezuela,
que está en el antepenúltimo puesto. Estados Unidos se ha ido
deteriorando en los últimos años, ocupando el onceno lugar, por debajo
de Canadá, Chile, Irlanda, Estonia y el Reino Unido.

El índice se calcula con datos que cubren hasta mediados del año
anterior y está compuesto por diez formas de actividad económica que
miden los grados de libertad en aspectos fundamentales de una economía.
Entre esas formas se cuentan la prevalencia de los derechos de propiedad
en un Estado de derecho; las libertades para comerciar, montar y operar
un negocio; emplearse o crear empleo y participar en actividades
financieras. Es importante recalcar que el índice no incluye las
libertades políticas de las sociedades estudiadas.

Observando el ordenamiento de los países, uno puede percatarse a simple
vista de que los que tienen mayores libertades económicas tienden a ser
los más prósperos. Dicha correlación no es perfecta pero es indicativa
de la suprema importancia de la libertad económica para la prosperidad
de las naciones. El índice para cada economía se publica por separado y
va acompañado de una indicación con signo de mejora o deterioro en cada
caso con respecto al año anterior. Cuba, por ejemplo, aparece con una
mejora marginal de +0,2 que seguramente mide los pocos y precarios
grados de libertad atribuibles al trabajo por cuenta propia y a la
microempresa, mientras que Venezuela muestra un deterioro de -0,7, que
refleja el empeoramiento de las condiciones económicas en ese país.

El hecho de que el índice para Cuba no muestra un mejoramiento
significativo refleja lo poco que han cambiado las condiciones
económicas en la Isla desde que se anunció la normalización de
relaciones con Estados Unidos. Esto contradice las expectativas de
apertura que muchos cubanos y extranjeros han mantenido con relación al
futuro y sugiere que el Gobierno cubano espera que toda la normalización
corra a cargo de las decisiones que se tomen en Washington. Sin embargo,
el levantamiento unilateral del embargo de EEUU a la economía estatal
cubana tendría un impacto limitado en el mejoramiento del índice, lo que
puede constatarse analizando sus componentes por separado. Por ejemplo,
mientras que el Gobierno cubano mantenga el monopolio sobre el comercio
exterior, el sistema de acopio de productos del agro y las restricciones
para que los ciudadanos abran nuevas empresas, los índices de libertad
sobre facilidad de comercio, operación de negocios y acceso al crédito
para la producción se mantendrán en sus niveles actuales, sin que sean
alterados por un relajamiento del embargo.

Por otro lado, el levantamiento del embargo de EEUU tendría un gran
efecto positivo sobre la economía de los cubanos si el Gobierno
levantara sus restricciones a la economía interna, restricciones que
operan como el verdadero bloqueo económico al país. En tales condiciones
el índice de libertad económica para Cuba daría un gran salto en un
corto período de tiempo, junto con la economía misma, pues los cubanos
han dado muestras de saber cómo usar sus libertades a favor de sus
intereses. Sobre esta condición hay abundante evidencia. Por ejemplo, la
velocidad con que abrieron los negocios por cuenta propia o en pequeña
escala en el instante en que el Gobierno les permitió hacerlo, aún sin
facilitarles crédito, insumos o libertad de empleo. Otro ejemplo es la
persistencia de las actividades económicas clandestinas (mercado negro)
que de hecho le ha permitido al país subsistir por más de medio siglo.

Lo que le impide al Gobierno cubano conceder libertades económicas,
tanto bajo Raúl Castro ahora como bajo su hermano Fidel, más que la
política o la ideología imperantes, es arrogarse por la fuerza el poder
de manejar los asuntos del país como si fuera su propiedad privada. En
condiciones tan extremas, donde ni siquiera el Partido Comunista tiene
libertad para participar efectivamente en la política del país, el nivel
de libertades económicas de Cuba permanecerá muy bajo y por ende su
nivel de actividad económica. Encima de esto, el hecho de que a pesar de
sus "modelos" reformistas Vietnam y China ocupan los lugares 131 y 144
respectivamente en el Índice de Heritage demuestra lo difícil que es
ganar en libertades económicas cuando los países están gobernados por
monarquías u oligarquías.

Source: La libertad económica en Cuba a comienzos de 2016 | Diario de
Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1455127843_20133.html