Thursday, March 31, 2011

Jimmy Carter: Goodbye, Havana!

Jimmy Carter: Goodbye, Havana!
Un reporte de Tania Quintero

James Earl Carter, de 86 años, quien de 1977 a 1981 fuera presidente de
los Estados Unidos, acaba de finalizar su segunda visita a La Habana. Y
probablemente la última, por su edad. En las dos ocasiones viajó a la
isla acompañado de su esposa, Rosalyn Carter.

La primera vez permaneció cinco días, del 12 al 17 de mayo de 2002 y
casi todo el tiempo estuvo acompañado por Fidel Castro. Ahora sólo tres
días, del lunes 28 al miércoles 30 de marzo de 2011. En las dos
ocasiones hizo un hueco en la agenda para reunirse con representantes de
la disidencia interna.

En el 2002, dedicó tres horas para hablar con 23 opositores, entre los
que se encontraban Oswaldo Payá Sardiñas, Martha Beatriz Roque Cabello,
Vladimiro Roca Antúnez, René Gómez Manzano, Félix Bonne Carcassés,
Elizardo Sánchez Santacruz y el periodista independiente Raúl Rivero
Castañeda.

Aunque de todos era conocido que en su Georgia natal, Carter se había
dedicado al cultivo de cacahuetes, a ningún opositor se le ocurrió
obsequiarle maní, crudo o tostado, salado o azucarado. Tampoco una
artesanía elaborada con granos de maní o un disco con Rita Montaner o
Bola de Nieve cantando El Manisero.

Nueve años después, en su encuentro con un número similar de disidentes,
entre ellos varios expresos políticos, damas de blanco y blogueros
(entonces no existían ni las damas ni los blogueros) a alguien se le
ocurrió regalarle una caja con cucuruchos y turrones de maní, un
obsequio bastante naif y poco creativo. Mejor le hubieran dado un album
con fotos de los vendedores de maní que deambulan por la ciudad, casi
todos viejos y pobres.

Cacahuetes aparte, en este segundo viaje se entrevistó con el
general-presidente Raúl Castro. El mismo día de su llegada, estuvo en el
Patronato de la Comunidad Hebrea y el Arzobispado de La Habana. Al día
siguiente, acompañado de Eusebio Leal, Historiador de la Ciudad,
recorrió el Convento de Nuestra Señora de Belén, donde a diario acuden
unos 1,500 ancianos residentes en la Habana Vieja.

Carter pudo reunirse con Alan Gross, de 61 años, contratista
estadounidense condenado en Cuba a 15 años de prisión por delitos contra
la seguridad del Estado. "Un hombre que a mi juicio es inocente, creo
que debe ser liberado porque es inocente de un delito serio", declaró
Carter en una conferencia de prensa.

El ex presidente dijo esperar la posibilidad "de un indulto o una
liberación por motivos humanitarios, Hay un proceso de apelación y
espero que los jueces declaren que es inocente", dijo Carter, quien
añadió que su compatriota "ha perdido varios kilos de peso, pero parece
estar de buen ánimo".

Antes, se había encontrado con Fidel Castro. Al momento de redactar esta
información no habían trascendido detalles de lo conversado ni se habían
publicado fotos.

Tania Quintero

http://www.gacetadecuba.com/2011/03/31/jimmy-carter-goodbye-havana/

Carter aide: Gross didn't know he was taking US-financed equipment to Cuba

Posted on Thursday, 03.31.11

Gross case
Carter aide: Gross didn't know he was taking US-financed equipment to Cuba

An aide to former President Jimmy Carter said Alan Gross, the U.S.
contractor jailed in Cuba, did not know he was carrying equipment
financed by the United States.
By Frances Robles And Juan O. Tamayo
frobles@miamiherald.com

NEW YORK -- The U.S. government contractor jailed in Cuba for bringing
satellite phones to Jewish groups claims he was unaware that he was
carrying equipment financed by the United States, a former top aide to
President Jimmy Carter said Thursday.

Former National Security Adviser Robert Pastor, who served as the White
House's point man on Cuba, accompanied Carter on his trip to Havana this
week. The former president met with both the Castro brothers as well as
Alan Gross, an American development worker who was sentenced to 15 years
in prison after getting caught smuggling sat phones, which he claimed
were to provide Internet to Jewish groups.

"We did meet with Gross. He claims not to know he was bringing equipment
from the U.S. government," Pastor told a Cuban conference audience at
the Bildner Center for Western Hemisphere Studies at the City University
of New York. "The facts are simply not all that clear, and this is
coming from someone who has spoken to all sides of this, often."

Carter also met with Jewish group leaders, who claimed they knew nothing
about Gross or his phones, said Pastor, now a professor at American
University in Washington.

Gross' trial was closed to the media, and Pastor's comments marked the
first time anyone indicated that the long-time development worker —
considered a "mercenary" by the Cuban government — was unaware of the
nature of his work. Pressed for details after his speech, Pastor said he
regretted "getting into that level of detail."

"I did not speak to him. I do not feel authorized to say what he said,"
Pastor said in an interview.

Gross, Pastor said, hopefully will not serve as long a term in prison as
the "Cuban Five" intelligence agents imprisoned in the United States —
13 years.

"A case could be made that a humanitarian gesture after 13 years in
prison should be seriously considered" by the Obama administration, he
said. He added that both Havana and Washington made it clear they were
not interested in a prisoner swap.

Havana is worried about "future Alan Grosses" as the Obama
administration has not scrapped the U.S. Agency for International
Development program that funded his trip.

Gross' wife Judy and the company that sent him, Development Alternatives
Inc., could not be reached for comment late Thursday.

Carter, his wife Rosalynn and his retinue spent nearly six hours —
including dinner — with the 79-year-old Raúl Castro, who replaced
brother Fidel, at first temporarily and then officially, after Fidel
suffered a nearly fatal health crisis in 2006.

"He is secure in his position and aware of his age and limited time to
undertake reforms that he's now convinced are needed to improve the
economy,'' Pastor said.

The reforms include a significant expansion of private businesses,
profound cuts in government subsidies and other measures expected to be
taken up at a congress of the ruling Communist Party that starts April 16.

Pastor is too optimistic because Castro will never surrender his
political controls or his anti-Washington bent, said Jaime Suchlicki,
head of the Institute for Cuban and Cuban-American Studies at the
University of Miami.

"Yes he's undertaking limited reforms, but he's not going to dismantle
communism or create a capitalist society,'' Suchlicki said. "There will
be no political opening and his government will remain repressive and
anti-American."

http://www.miamiherald.com/2011/03/31/2144072/carter-aide-gross-didnt-know-he.html

Sin derechos humanos no hay dignidad

Sin derechos humanos no hay dignidad

El ex prisionero de conciencia José Daniel Ferrer afirmó que la sociedad
civil busca impulsar cambios pacíficos en Cuba

martinoticias.com 31 de marzo de 2011

"Sin derechos humanos no hay dignidad para el hombre, y sin derechos
humanos no puede haber sociedad que prospere, no puede haber sociedad
sin justicia social"

El ex prisionero de conciencia cubano, José Daniel Ferrer García,
integrante del Grupo de los 75, se reunió en su casa de Palmarito del
Cauto con el disidente Guillermo Fariñas Hernández y otros
representantes de la sociedad civil de Santa Clara y Santiago de Cuba.

La reunión del miércoles se prolongó más de seis horas y les permitió
analizar la situación social, económica y política de la isla, y de
manera muy especial, el trabajo de la oposición interna.

Ferrer, miembro del Movimiento Cristiano Liberación, dijo que "los
derechos humanos no pueden faltar. Yo diría que son prioritarios (…) Sin
derechos humanos no hay dignidad para el hombre, y sin derechos humanos
no puede haber sociedad que prospere, no puede haber sociedad sin
justicia social".

El opositor enfatizó que "el tema principal que tratamos es el futuro
inmediato y la necesidad de aunar y multiplicar esfuerzos en aras de la
libertad y la democracia de nuestra sufrida patria".

Ferrer, uno de los ex prisioneros políticos que rechazó el exilio,
afirmó que la sociedad civil cubana busca impulsar los cambios pacíficos
que desea el pueblo.

Tag: disidente

http://www.martinoticias.com/noticias/cuba/Sin-derechos-humanos-no-hay-dignidad-119027224.html

Observadores: Raúl Castro sabe que tiene 'tiempo limitado' para reformas

Publicado el jueves, 03.31.11

Observadores: Raúl Castro sabe que tiene 'tiempo limitado' para reformas
Juan O. Tamayo
jtamayo@elnuevoherald.com

El gobernante cubano Raúl Castro está "seguro en su posición" pero sabe
que tiene un "tiempo limitado" para llevar a cabo las ambiciosas
reformas que hacen falta para mejorar la economía de la isla, dijo el
jueves un alto asistente del ex presidente Jimmy Carter.

Castro también es "más afable y cordial" que lo que proyecta su imagen
pública, agregó Robert Pastor, que acompañó a Carter en su viaje a La
Habana esta semana. Pastor fungió como experto de la Casa Blanca sobre
el tema cubano durante la presidencia de Carter.Pastor, que en la
actualidad se desempeña como profesor de American University en
Washington, enfatizó a El Nuevo Herald que estaba hablando por sí mismo
y no por el ex presidente .

Carter, su esposa Rosalynn y su comitiva pasaron casi seis horas
—incluyendo la cena— con Castro, de 79 años, que sustituyó a su hermano
Fidel Castro, primero de forma temporal y luego de forma oficial,
después que Fidel sufrió una crisis de salud que casi le cuesta la vida
en el 2006.

"Raúl Castro está seguro de su posición y sabe que por su edad tiene un
tiempo limitado para realizar reformas que en la actualidad está
convencido hacen falta para mejorar la economía'', señaló Pastor.

Castro inició una serie de ambiciosas reformas —entre otras una notable
ampliación de los negocios privados y profundos recortes en subsidios
del gobierno— que se espera se acepten en el congreso del Partido
Comunista fijado para comenzar el próximo 16 de abril.

Pastor agregó que la reunión fue una buena oportunidad tanto para Castro
como para Carter para conocerse —no se reunieron durante la primera
visita de Carter a Cuba en el 2002— y observó que Castro no se ha
reunido con muchos visitantes norteamericanos desde que fue elegido
presidente del gobierno cubano a principios del 2008.

"De modo que se puede decir que esta reunión fue particularmente
fructífera para ambas partes y nos da una idea de Cuba en un momento muy
crítico'', añadió Pastor.

Pastor destacó que recientemente Castro liberó unos 100 prisioneros
políticos, sostuvo conversaciones históricas con el cardenal Jaime
Ortega, lanzó las reformas económicas y llamo el congreso del Partido
Comunista, el primero desde 1997.

Se espera que en el congreso se debatan acaloradamente las reformas, y
Pastor dijo que ha habido un debate muy duro entre aquellos que
argumentan que las reformas se alejarian demasiado del modelo socialista
de Cuba, y los que quieran un cambio más decisiv oa hacia una economía
de mercado.

Las reformas de Castro, entre las que se incluyen el despido de 500,000
empleados del gobierno y cerca de un millón más en los próximos dos
años, van a ser implementadas "más gradualmente que lo que se pensaba en
un inicio''.

http://www.elnuevoherald.com/2011/03/31/913486/observadores-raul-castro-sabe.html#storylink=rss

Havanatur getting access to Amadeus booking platform

Havanatur getting access to Amadeus booking platform

The Argentinean subsidiary of Madrid-based Amadeus IT Holding S.A.
signed a long-term agreement with Cuban state tour operator Havantur,
the booking service provider said in a press release.

Under the agreement, Havanatur agents will have access to the Amadeus
Selling Platform, which is used by 90,000 travel agencies worldwide. The
online service allows users to make reservations with 436 airlines,
87,000 hotels, 103 railroads, 21 cruise lines, and 37,000 rent-a-car
agencies. Travel agents like the one-stop platform because it allows
fast price comparisons and efficient booking.

The Amadeus platform was started, and is part-owned, by European flag
carriers Air France, Lufthansa and Iberia.

The agreement, signed in Havana by Havanatur Vice President Leonel Luis
Guillot and Amadeus Senior Adviser Felipe González-Abad, is the first
cooperation with a global booking services provider by a Cuban tour
operator. Amadeus already provides booking services to flag carrier
Cubana de Aviación and to state hotel chains Cubanacan, Gran Caribe and
Islazul.

Amadeus has also donated a computer lab and access to the system for
students and teachers of the Tourism Faculty at the Universidad de La
Habana.

Amadeus opened an office at the Miramar Trade Center in Havana in
February 2009.

Grupo Internacional de Turoperadores y Agencias de Viajes Havanatur S.A.
sells Cuba travel packages through 50 agencies in Argentina, Bahamas,
Canada, Chile, France, Germany, Italy, Mexico, Spain, Russia and United
Kingdom, among others.

http://www.cubastandard.com/2011/03/31/havanatur-getting-access-to-amadeus-booking-platform/

Cuba impide a Yoani Sánchez participar en foro de reflexión

Cuba impide a Yoani Sánchez participar en foro de reflexión

La ganadora del Premio Ortega y Gasset 2008 (Categoría digital) no pudo
compartir con comunicadores, expertos y usuarios de redes sociales en España
martinoticias.com 31 de marzo de 2011

La bloguera cubana Yoani Sánchez viaja con la ensoñación y el talento.

"Es muy importante que los internautas del mundo nos acojan. En la
medida que nos hagan sentir ciudadanos del planeta, podremos vencer con
mayor facilidad, y también con mayor tranquilidad los cercos que nos
ponen acá adentro"

El evento NeThinking, un debate alrededor de las nuevas formas de
comunicación en la Web, se clausuró el jueves en la isla de San Simón,
Galicia, en España.

A este foro de reflexión, asistieron varios comunicadores, expertos y
usuarios de redes sociales. Pero una de las grandes ausentes fue la
bloguera cubana Yoani Sánchez, Licenciada en Filología Hispánica, quien
fue invitada a participar, pero como ya es costumbre, las autoridades
castristas le impidieron salir de la isla.

La ganadora del Premio Ortega y Gasset 2008 (Categoría digital) lamentó
no haber podido asistir a NeThinking, porque "es un evento que tiene que
ver con el mundo de las redes sociales: los avances en Internet,
ciberespacio como un terreno ciudadano a explorar y a potenciar".

Yoani Sánchez, ganadora también del Premio María Moors Cabot 2009
(Mención especial por excelencia periodística), agregó que le hubiera
gustado participar "porque sería una oportunidad increíblemente positiva
para poder interactuar, tomar conocimientos de otras personas y
estrechar relaciones con gente que yo considero verdaderas 'vacas
sagradas' dentro de este tema de la Web, y sobre todo, la posibilidad de
llevarles nuestra pequeña experiencia desde La isla de los
desconectados, como les llamamos muchos".

La creadora del blog Generación Y, añadió que se quedó con las ganas de
"contarles lo que hemos logrado hacer a pesar de la censura, del
control, de las limitaciones tecnológicas (…) Yo, creo que es muy
importante que los internautas del mundo nos acojan. En la medida que
nos hagan sentir ciudadanos del planeta, podremos vencer con mayor
facilidad, y también con mayor tranquilidad los cercos que nos ponen acá
adentro", puntualizó Yoani Sánchez, seleccionada por la revista Time
como una de las cien personas más influyentes del mundo en la Categoría
de Héroes y Pioneros.

Tag: Represion, Blog

http://www.martinoticias.com/noticias/Cuba-impide-a-Yoani-Sanchez-participar-en-foro-de-reflexion-119005254.html

Cuentapropistas: 'Lo que queremos es un mercado mayorista'

Economía

Cuentapropistas: 'Lo que queremos es un mercado mayorista'
Agencias
La Habana 31-03-2011 - 11:33 pm.

Muchos consideran 'buena' la medida de autorizar créditos bancarios,
aunque consideran que llega tarde.

Los cuentapropistas han acogido positivamente la decisión del Gobierno
de abrir créditos para impulsar el sector, pero consideran que el mayor
problema sigue siendo la falta de un mercado mayorista donde
abastecerse, reporta EFE.

El Gobierno ha anunciado una nueva política bancaria de créditos y
préstamos a particulares, previsiblemente para estimular el incipiente y
aún limitado sector privado resultante de las reformas económicas que
impulsa el presidente Raúl Castro para hacer frente a la crisis que
arrastra el país.

Varios cuentapropistas habaneros consultados hoy por EFE encontraron
buena la medida, aunque algunos consideran que llega tarde. Pero en lo
que coinciden todos es que la creación de un mercado mayorista es la
iniciativa que "no puede esperar más".

Norma, de 65 años y titular de una peluquería en un céntrico barrio de
La Habana, dijo que la decisión de abrir créditos es "muy buena", pero
el Gobierno demoró su salida, el "momento idóneo se perdió" y los bancos
perdieron una buena oportunidad de cobrar intereses.

"Es una lástima que no haya salido en la fecha en que se abrieron las
licencias (octubre de 2010), porque ya todo el mundo hizo su inversión",
opinó Norma, quien recurrió al préstamo de amigos en 2010 para abrir su
exitoso local, una deuda que ya casi ha pagado.

Jorge, de 68 años y dueño de una pizzería-restaurante, recibió ayuda de
parientes en España y Estados Unidos para el negocio, y considera que la
nueva política bancaria podría beneficiar a los cubanos de bajo nivel
adquisitivo que quieran lanzarse al trabajo privado.

"De momento no me hacen falta más fondos. Aquí el problema es la
distribución de los productos porque no hay un surtido mayorista y
completo para nadie", indicó.

"A veces tenemos que andar La Habana entera para conseguir cualquier
cosa, ahora mismo no encuentro picante", añadió.

La falta de ese mercado mayorista obligó al Gobierno a "liberar" la
venta de productos como el azúcar, que antes sólo se ofertaba mediante
la cartilla de racionamiento y a precios subsidiados.

La prensa oficial también se ha hecho eco de la problemática existente
con la demanda de otros productos como el pan, ya que los clientes de a
pie y los privados del sector gastronómico tienen que compartir la misma
oferta y la misma cola.

Muchos cuentapropistas consideran que para que el emergente sector
privado salga adelante el Gobierno debe "limar" contradicciones básicas
entre las exigencias de los inspectores estatales, los impuestos a
pagar, la poca difusión de las leyes, el "bajo" poder adquisitivo de los
cubanos, y los precios, muchas veces en divisas, de los materiales que
se necesitan para trabajar.

Para Yanira, de 28 años y a cargo de una cafetería que oferta dulces,
jugos y comida, al Gobierno las cosas le "han salido mal" y en el sector
privado hay mucha gente "decepcionada", explicó a EFE.

"No se debieron haber abierto las licencias sin condiciones. Yo vendo
comida y no puedo conseguir en Cuba ni una nevera de conservación", dijo.

Sobre la nueva política bancaria, opinó que es una "idea capitalista" y
"tendrá consecuencias mayores" en un país donde nadie está acostumbrado
a perder propiedades ni ser castigado por la ley por no cumplir con los
pagos.

Con algunas de estas opiniones coincide el economista disidente Óscar
Espinosa, que valora positivamente la anunciada política de créditos y
la ve como un síntoma "de que empieza a haber tendencias de sentido
común" en el Gobierno, pero es una medida que "por sí sola no resuelve
los problemas".

"Es necesaria una visión más integral", dijo Espinosa, quien compartió
el reclamo de los cuentapropistas de crear un sistema de abastecimiento
mayorista porque para pedir créditos "primero tiene que haber cosas que
comprar", destacó.

http://www.diariodecuba.com/cuba/3899-cuentapropistas-lo-que-queremos-es-un-mercado-mayorista

Conferencia acuerda crear la Coalición Sindical Independiente de Cuba

Miami

Conferencia acuerda crear la Coalición Sindical Independiente de Cuba
Agencias
Miami 31-03-2011 - 11:30 pm.

Servirá para que los trabajadores conozcan sus derechos, y les dotará de
'herramientas para que se puedan defender de la patronal del Estado'.

El movimiento sindicalista independiente denunció el jueves en Miami la
violación de los derechos humanos y laborales en la Isla mediante
"medidas represivas" en los centros de trabajo con las que el Gobierno
"pretende mantener el colectivismo", informó EFE.

El sindicalismo independiente examinó en una conferencia celebrada en la
Casa Bacardí las políticas económicas cubanas y su impacto en los
trabajadores, amenazados por el "anuncio de mayores medidas represivas y
disciplinarias" y el despido masivo de cientos de miles de trabajadores.

En ese contexto, y como llamada a la unidad de los trabajadores, se
presentó una "resolución unitaria del sindicalismo independiente" en la
que se acuerda la creación de la Coalición Sindical Independiente de
Cuba, cuyo objetivo es "adoptar un programa de acción común" y unidad en
defensa de los trabajadores.

"El Gobierno cubano no quiere que los trabajadores tengan conocimiento
de sus derechos laborales, políticos ni sociales" y por eso "teme y
persigue" a los sindicatos independientes, "porque los trabajadores se
afilian a estos", señaló a EFE Carmelo Díaz, fundador de la
Confederación de Trabajadores Independientes de Cuba (CTIC).

En opinión del expreso político, la Coalición servirá para que los
trabajadores conozcan sus derechos laborales, al tiempo que les dotará
de "herramientas para que se puedan defender de la patronal del Estado,
la única que hay en Cuba".

Frente a la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), único sindicato legal
de la Isla, alabó el sindicalismo independiente que encarnan unas pocas
organizaciones comprometidas en mostrar a los trabajadores "cómo son
explotados y esquilmados".

Así, por ejemplo, "el salario promedio mensual de un trabajador cubano
es de 14 o 15 dólares", un "dinero devaluado y una flagrante violación
de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo OIT), de
los que el Gobierno cubano es signatario", precisó Díaz, uno de los
ponentes en la conferencia.

El documento fue presentado por representantes de la Confederación
Obrera Nacional Independiente de Cuba (CONIC), la CTIC y el Consejo
Unitario Cubanos (CUTC).

Reivindicó el derecho de los trabajadores cubanos a negociar
colectivamente y a la "libertad de sindicalización y representación
independiente", un principio que el régimen "conculca" de forma sistemática.

El documento atacó las contradicción de un sistema colectivista que
mantiene la propiedad de los medios de producción, prohíbe la
"acumulación individual de riqueza", "la planificación" y, a la vez,
"exige mayor productividad a empresas y trabajadores, negando la
libertad económica, política y cultural".

Un sistema, agregaron, que "no promete sino mayor control y represión".

http://www.diariodecuba.com/cuba/3900-conferencia-acuerda-crear-la-coalicion-sindical-independiente-de-cuba

La Iglesia Católica pide una 'reforma urgente' del sistema de salud

Sociedad

La Iglesia Católica pide una 'reforma urgente' del sistema de salud
Agencias
La Habana 31-03-2011 - 8:41 pm.

'No sería desatinado considerar la participación de instituciones
religiosas', e 'ir pensando en la combinación del servicio público con
el servicio privado', dijo 'Palabra Nueva'.

La Iglesia Católica pidió una "urgente" reforma de apertura al sector
privado en el sistema de salud estatal, pues está afectado por la
corrupción, la falta de recursos y el mal servicio, según un artículo
que publicó el jueves en su revista mensual, informó AFP.

El análisis citó como ejemplo la tragedia del Hospital Psiquiátrico de
La Habana, donde murieron 26 enfermos en una ola de frío en 2010, por el
abandono, el mal estado de la instalación, y el robo de alimentos,
medicinas y abrigos para ser vendidos en el mercado negro.

"El mal de la irresponsabilidad que provocó la muerte de los enfermos
(...) tiene raíces más extensas", según el comentario escrito por
Orlando Márquez, director de la revista Palabra Nueva, de la
Arquidiócesis de La Habana que encabeza en cardenal Jaime Ortega,
interlocutor del gobierno de Raúl Castro

"Hemos llegado a un punto en que casi nadie escapa al mal del robo y la
compra-venta en el mercado negro, porque este es un vicio que ha
penetrado en todos los poros de la sociedad cubana contemporánea",
prosiguió.

Márquez opinó que en las primeras tres décadas de revolución, cuando la
hoy desaparecida Unión Soviética era sostén de Cuba, se desarrollaron
programas de salud meritorios, pero ahora "han desaparecido" y son
necesarias "reformas urgentes" para recuperarlos.

"No sería desatinado considerar la participación en el sistema nacional
de salud de instituciones religiosas", e "ir pensando en la
cooperativización de los servicios de salud, o en la combinación del
servicio público con el servicio privado", consideró.

"La diversificación de la propiedad, la renuncia a la propiedad estatal
absoluta (...) no traerán el paraíso a la isla, pero puede ayudar en la
disminución de la corrupción y a poner frenos a una amoralidad que
amenaza con asfixiarnos", añadió.

La propuesta de la Iglesia se enmarca en un proceso de reformas que
impulsa el general Raúl Castro, que será refrendado en el VI Congreso
del gobernante Partido Comunista y que incluye la apertura al sector
privado, capital extranjero, eliminación de subsidios y recorte este año
de medio millón de empleos estatales.

http://www.diariodecuba.com/cuba/3896-la-iglesia-catolica-pide-una-reforma-urgente-del-sistema-de-salud

Sindicalistas independientes denuncian violación de derechos

Represión, Derechos humanos

Sindicalistas independientes denuncian violación de derechos

En una conferencia en Miami, examinaron las políticas económicas del
gobierno de Raúl Castro y su impacto en los trabajadores de la Isla

EFE, Miami | 31/03/2011

El movimiento sindicalista independiente cubano denunció este jueves en
Miami la violación de los derechos humanos y laborales en la Isla
mediante "medidas represivas" en los centros de trabajo con las que el
Gobierno "pretende mantener el colectivismo".

El sindicalismo independiente cubano examinó en una conferencia
celebrada en la Casa Bacardí las políticas económicas del gobierno de
Raúl Castro y su impacto en los trabajadores de la Isla, amenazados por
el "anuncio de mayores medidas represivas y disciplinarias" y el despido
masivo de cientos de miles de trabajadores.

En ese contexto, y como llamada a la unidad de los trabajadores, se
presentó una "resolución unitaria del sindicalismo independiente" cubano
en la que se acuerda la creación de la Coalición Sindical Independiente
de Cuba, cuyo objetivo es "adoptar un programa de acción común" y unidad
en defensa de los trabajadores.

"El Gobierno cubano no quiere que los trabajadores tengan conocimiento
de sus derechos laborales, políticos ni sociales" y por eso "teme y
persigue" a los sindicatos independientes, "porque los trabajadores se
afilian a estos", señaló Carmelo Díaz, fundador de la Confederación de
Trabajadores Independientes de Cuba (CTIC).

En opinión del ex preso político, la Coalición servirá para que los
trabajadores conozcan sus derechos laborales, al tiempo que les dotará
de "herramientas para que se puedan defender de la patronal del Estado,
la única que hay en Cuba".

Frente a la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), único sindicato legal
de la Isla, alabó el sindicalismo independiente que encarnan unas pocas
organizaciones comprometidas en mostrar a los trabajadores "cómo son
explotados y esquilmados".

Así, por ejemplo, "el salario promedio mensual de un trabajador cubano
es de 14 o 15 dólares", un "dinero devaluado y una flagrante violación
de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), de
los que el Gobierno cubano es signatario", precisó Díaz, uno de los
ponentes en la conferencia.

El documento fue presentado por representantes de la Confederación
Obrera Nacional Independiente de Cuba (CONIC), la CTIC y el Consejo
Unitario Cubanos (CUTC).

Reivindicó el derecho de los trabajadores cubanos a negociar
colectivamente y a la "libertad de sindicalización y representación
independiente", un principio que el régimen de la Isla "conculca" de
forma sistemática.

El documento atacó las contradicción de un sistema colectivista que
mantiene la propiedad de los medios de producción, prohíbe la
"acumulación individual de riqueza", "la planificación" y, a la vez,
"exige mayor productividad a empresas y trabajadores, negando la
libertad económica, política y cultural".

Un sistema, agregaron, que "no promete sino mayor control y represión".

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/sindicalistas-independientes-denuncian-violacion-de-derechos-259664

Cuentapropistas celebran créditos pero quieren mercado mayorista

Economía, Cuentapropistas

Cuentapropistas celebran créditos pero quieren mercado mayorista

"Aquí el problema es la distribución de los productos porque no hay un
surtido mayorista y completo para nadie", indicó un ciudaddano

EFE, Madrid | 31/03/2011

Los cuentapropistas han acogido positivamente la decisión del Gobierno
de abrir créditos para impulsar el sector, pero consideran que el mayor
problema sigue siendo la falta de un mercado mayorista donde abastecerse.

El Gobierno ha anunciado una nueva política bancaria de créditos y
préstamos a particulares, previsiblemente para estimular el incipiente y
aún limitado sector privado resultante de las "reformas económicas" que
impulsa Raúl Castro para hacer frente a la crisis.

Varios cuentapropistas habaneros consultados este jueves encontraron
buena la medida, aunque algunos consideran que llega tarde. Pero en lo
que coinciden todos es que la creación de un mercado mayorista es la
iniciativa que "no puede esperar más".

Norma, de 65 años y titular de una peluquería en un céntrico barrio de
La Habana, dijo que la decisión de abrir créditos es "muy buena", pero
el Gobierno demoró su salida, el "momento idóneo se perdió" y los bancos
perdieron una buena oportunidad de cobrar intereses.

"Es una lástima que no haya salido en la fecha en que se abrieron las
licencias (octubre de 2010), porque ya todo el mundo hizo su inversión",
opinó Norma, quien recurrió al préstamo de amigos en 2010 para abrir su
exitoso local, una deuda que ya casi ha pagado.

Jorge, de 68 años y dueño de una pizzería-restaurante, recibió ayuda de
parientes en España y Estados Unidos para el negocio, y considera que la
nueva política bancaria podría beneficiar a los ciudadanos de bajo nivel
adquisitivo que quieran lanzarse al trabajo privado.

"De momento no me hacen falta más fondos. Aquí el problema es la
distribución de los productos porque no hay un surtido mayorista y
completo para nadie", indicó.

"A veces tenemos que andar La Habana entera para conseguir cualquier
cosa, ahora mismo no encuentro picante", añadió.

La falta de ese mercado mayorista obligó al Gobierno a "liberar" la
venta de productos como el azúcar, que antes sólo se ofertaba mediante
la cartilla de racionamiento.

La prensa oficial también se ha hecho eco de la problemática existente
con la demanda de otros productos como el pan, ya que los clientes de a
pie y los privados del sector gastronómico tienen que compartir la misma
oferta y la misma cola.

Muchos cuentapropistas consideran que para que el emergente sector
privado salga adelante el Gobierno debe "limar" contradicciones básicas
entre las exigencias de los inspectores estatales, los impuestos a
pagar, la poca difusión de las leyes, el "bajo" poder adquisitivo de los
ciudadanos, y los precios, muchas veces en divisas, de los materiales
que se necesitan para trabajar.

Para Yanira, de 28 años y a cargo de una cafetería que oferta dulces,
jugos y comida, al Gobierno las cosas le "han salido mal" y en el sector
privado hay mucha gente "decepcionada", explicó.

"No se debieron haber abierto las licencias sin condiciones. Yo vendo
comida y no puedo conseguir en Cuba ni una nevera de conservación", dijo.

Sobre la nueva política bancaria, opinó que es una "idea capitalista" y
"tendrá consecuencias mayores" en un país donde nadie está acostumbrado
a perder propiedades ni ser castigado por la ley por no cumplir con los
pagos.

Con algunas de estas opiniones coincide el economista disidente Óscar
Espinosa que valora positivamente la anunciada política de créditos y la
ve como un síntoma "de que empieza a haber tendencias de sentido común"
en el Gobierno, pero es una medida que "por sí sola no resuelve los
problemas".

"Es necesaria una visión más integral", dijo Espinosa, quien compartió
el reclamo de los cuentapropistas de crear un sistema de abastecimiento
mayorista porque para pedir créditos "primero tiene que haber cosas que
comprar", destacó.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/cuentapropistas-celebran-creditos-pero-quieren-mercado-mayorista-259657

Woman calls Miami police after arriving ashore from Cuba

Posted on Thursday, 03.31.11

Woman calls Miami police after arriving ashore from Cuba
By Melissa Sanchez and Tim Chapman
msanchez@elnuevoherald.com

Even by Miami standards, this one is strange.

A young woman outside a Little Havana gas station flagged down a
motorist, borrowed his cell phone and called police.

Her story?

She and nine other Cubans had been abandoned there by smugglers who
dropped them off a few hours earlier.

Yanet Gispert Consuegra, 20, said she and the others - seven men and two
women - left Cuba in a high-speed boat, about 30 feet long, about 1 a.m.
Thursday. Two men piloted the boat, arriving onshore around 6 a.m. She
said she did not know the other passengers.

Gispert, who had never been in Miami, couldn't say where they landed.
But somebody in a vehicle was waiting. That unidentified person drove
the 10 passengers to a house -- she didn't know where that was, either.

The group showered and changed. Then, they were dropped off at a BP gas
station near SW 16 Street and 37 Avenue.

"I don't know what happened," said Gispert, who said she's from Pinar
del Rio. "I'm just here, sitting in this corner."

She said she was headed to family members in Tampa, where she plan to live.

"They're on their way, of course," she said. "We'll see what happens next."

She said she didn't know how much the smuggling fee was. Her stepfather
paid the bill.

Around 12:30 p.m., Miami officer Jorge Guerra arrived. He took a
statement and alerted immigration authorities.

He waited with Gispert until a U.S. Customs and Border Protection agent
arrived. Officials did not immediately comment on her story.

Gispert looked calm and rested. The gas station manager had allowed her
inside, to wait in the comfort of air conditioning.

"I'm a little tired but I'm fine," said Gispert. She left Cuba, she
said, "because I don't agree with what's happening there and I didn't
like it."

http://www.miamiherald.com/2011/03/31/2143571/woman-calls-miami-police-after.html

Forum Calls for Decentralisation, to Boost Participation

CUBA
Forum Calls for Decentralisation, to Boost Participation
By Dalia Acosta

HAVANA, Mar 31, 2011 (IPS) - The annual Critical Observatory Social
Forum discussed the need for new spaces of dialogue, debate and
participation in Cuba, including the use of information and
communication technologies (ICT) and decentralisation to empower local
communities.

"If we are going to make a revolution that is consistent, many Cuban
bloggers are committed to the idea of improving the situation, not going
backwards," said feminist blogger Yasmín Portales, who attended the
forum held in Havana last weekend. "And the way to improve things is to
be critical in a systematic way," she said.

"Blogs are for talking about whatever we want; we have to exercise that
right because this is our country and we have the right to talk about it
however we want," added Portales, in whose view creative uses of ICT and
social and political activism should not be seen as incompatible.

The sharp polarisation between government opponents and defenders in the
Cuban blogosphere, and the extension into cyberspace of the five-decade
political conflict between Cuba and the United States, occupied one of
the sessions at the Observatory Forum, which declared itself in favour
of expanding ordinary people's access to the internet.

In the view of participants, the so-called "cyberwar" denounced by the
government of President Raúl Castro in a documentary serial titled "Las
razones de Cuba" (Cuba's Reasons) should not be used as an excuse to
avoid opening up internet access to the population, once the island has
better connections to the global network.

Under the trees in the courtyard of playwright Manuel González's house
in the Havana neighbourhood of Coco Solo, Observatory Forum participants
shared opinions and experiences on subjects as diverse as communication
between genders, sexual diversity, the current debate on racial issues
in Cuba and real opportunities for citizen participation.

"The Forum is above all a place where meetings, encounters and groups
can be planned, and social activism can be constructed freely and
independently," Mario Castillo, the coordinator of the fifth edition of
the Observatory Forum, which attracted 60 people under the slogan
"Create, Show Solidarity, Revolutionise", told IPS.

Castillo said the Critical Observatory, founded in 2006 as a convergence
and coordination mechanism for the Haydeé Santamaría Critical Thought
and Emerging Cultures Collective, has managed to "remain a living
organisation, without owners or fixed schedules, through the
determination of a group of people."

This sense of freedom is one of its characteristics to this day, and "is
what makes it interesting to young people," he said.

The Haydée Santamaría Collective is a social and cultural project,
attached since 2005 to the Criticism and Research Section of the Saíz
Brothers Association (AHS), an organisation of young creative artists.
Under AHS sponsorship, it held its first Social Forum in 2006, and over
time has opened the event to projects and people from all over the country.

In 2009 the Critical Observatory Activist Network emerged as a natural
development. In addition to promoting different activities and projects
all year round, it sends out a regular e-mail information summary about
a wide variety of controversial topics in today's Cuba.

For the first time, this year's Forum was truly self-managed, and
transcended the narrow confines of an academic meeting on social and
cultural research and criticism to become "a real social forum,"
according to its organisers.

Among the projects that come together in the Network are the Cofradía de
la Negritud, a citizens' association that promotes debate about racial
discrimination in Cuba, El Guardabosques, an environmentalist electronic
newsletter, and NotiG, an independent news service on sexual diversity
issues.

As well as the democratisation of internet use and the media on the
island, there were debates on the changes in Cuba's economic model and
institutional responsibilities and procedures to encourage
self-organisation and popular freedoms, self-management and cooperatives.

Decentralisation as an effective means of citizen participation was the
first topic of discussion at the Fifth Critical Observatory Social
Forum, held ahead of the Sixth Congress of the governing Cuban Communist
Party announced for mid-April.

Researcher Jorge Luis Alemán, a member of the Haydée Santamaría
Collective, said decentralisation in Cuban society today implies the
transfer of power to small local bodies capable of self-management, and
the creation of effective opportunities for participation at
neighbourhood level.

A larger role for people like elected delegates to the local government
so that they can sign contracts with other local actors, like
self-employed workers, and wide opportunities for citizen participation,
will be essential for achieving decentralisation, said Alemán.

http://ipsnews.net/news.asp?idnews=55082

Pdval glitches reappear in purchase of medicines to Cuba

Pdval glitches reappear in purchase of medicines to Cuba

Comptroller General Office found that 27,000 syringes were damaged in
the warehouses of the Ministry of Health

Politics

"A man who has made a mistake and does not correct it, is making
another, bigger mistake." The Venezuelan government attested to the
statement attributed to China's philosopher Confucius. Months after
Venezuelans were surprised that more than 100,000 tons of food imported
by the Venezuelan Food Producer and Distributor (Pdval) were rotten and
stockpiled in several ports, the Venezuelan Comptroller's General Office
reported that thousands of pounds of medicines and pharmaceutical
products imported from Cuba by the Venezuelan Ministry of Health have
had the same fate.

The information is included in the annual report submitted this week to
the National Assembly by Clodosbaldo Russián, Venezuela's Comptroller
General. According to the report, there was an excessive purchase of
pharmaceutical products, delays in customs clearance and storage of
medical supplies in warehouses that failed to meet the conditions for an
effective conservation.

After auditing 20 out of the 30 contracts that the Ministry of Health
and the Servicio Autónomo de Elaboraciones Farmacéuticas, Sefar
(Institute of Pharmaceutical Products) signed in Havana between 2005 and
the first half of 2010, Russián reported that the Ministry of Health
received medications "with a composition and type that do not correspond
to those established in some contracts."

The Comptroller General' Office also found that 27,000 syringes were
damaged in the warehouses of the Ministry of Health.

http://english.eluniversal.com/2011/03/31/pdval-glitches-reappear-in-purchase-of-medicines-to-cuba.shtml

En compra de medicinas a Cuba se repitieron prácticas de Pdval

En compra de medicinas a Cuba se repitieron prácticas de Pdval

Russián halló que en depósitos del MinSalud se dañaron 27 mil inyectadoras
JUAN FRANCISCO ALONSO | EL UNIVERSAL
jueves 31 de marzo de 2011 12:00 AM

"El hombre que ha cometido un error y no lo corrige comete otro error
mayor". El Gobierno comprobó la veracidad de la frase atribuida al
filósofo Confucio. Meses después de que los ciudadanos fueran
sorprendidos por el caso de las más de 100 mil toneladas de alimentos
que importó la Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos
(Pdval) y que se pudrieron en los puertos, se conoce que miles de kilos
de medicamentos comprados por el Ministerio de Salud a Cuba corrieron la
misma suerte.

La información figura en el informe de gestión que esta semana entregó
el contralor general de la República, Clodosbaldo Russián, a la Asamblea
Nacional y en el cual constató compras excesivas de productos
farmacéuticos, retrasos en la salida de los mismos de los puertos y
almacenamiento de insumos médicos en depósitos que no reunían las
condiciones para su debida preservación.

Tras auditar 20 de los 30 contratos que el Ministerio de Salud y el
Servicio Autónomo de Elaboraciones Farmacéuticas (Sefar) firmaron con La
Habana, entre 2005 y el primer semestre de 2010, los cuales totalizaron
1,3 millardos de bolívares, Russián reportó que se encontró con que el
despacho ahora dirigido por Eugenia Sader recibió medicinas por 34,4
millones de bolívares "cuyo tipo y especificación no se corresponden con
los requeridos en algunos contratos" y con otras, por 33,7 millones más,
"cuyas cantidades superan las requeridas" por dicho despacho.

También halló que en el Puerto de La Guaira (Vargas) permanecieron unos
lotes de insumos para hospitales un promedio de cinco meses y que eso
provocó un desembolso de 2,8 millones de bolívares adicionales por
"almacenamiento y desaduanización".

Asimismo observó que un laboratorio cubano, al cual no identifica en su
reporte, tardó dos años en entregar unas medicinas. Esta situación costó
al herario público 19,7 millones más, debido a que en 2005 el tipo de
cambio pasó de 1,92 bolívares por dólar a 2,15, sin que el Ministerio de
Salud ejerciera "ninguna acción tendente a corregir la situación
penalizar a la empresa por tal incumplimiento".

El contralor, en su auditoría, halló además que el despacho de Sanidad
recibió productos farmacéuticos por 21,1 millones, "cuyas fechas de
vencimiento oscilaron en promedio inferior a 9 meses, siendo la exigida
18 meses".

Las semejanzas siguen

En su informe Russián reveló que su despacho inspeccionó los almacenes
del Sefar y observó que ellos "además de carecer de espacios adecuados
para el resguardo y conservación de medicamentos, los controles internos
son deficientes y no permiten su salvaguarda; un correcto registro y
oportuna distribución".

Resaltó que en el área de Epidemiología, donde se acopian vacunas, sus
auditores se encontraron con nueve cajas, con 27.000 inyectadoras de
3cc, provenientes de Cuba, "las cuales no están aptas para el uso
humano, toda vez que las mismas se encuentran contaminadas con moho,
producto de que las láminas del techo (de zinc) presentan perforaciones
dando paso a las aguas de las lluvias".

En otra zona los funcionarios de la Contraloría hallaron medicamentos
vencidos junto con vigentes. Precisamente sobre los remedios dañados
informó que entre 2008 y 2009 el Sefar gastó 1,2 millones de bolívares
en incinerar 566.590 kilos de productos caducados.

Al profundizar sobre esta situación, Russián reveló que sus
investigadores se toparon con que un porcentaje importante de esos
medicamentos estuvieron "por un promedio de dos años y no fueron
distribuidos", mientras que otros que han debido refrigerarse fueron
dejados a la intemperie.

Por último, el contralor detectó irregularidades en la distribución de
los insumos y mencionó que el Sefar distribuyó a 198 ambulatorios de
Monagas medicinas, a punto de vencerse, sin que se las pidieran.

Pese a la gravedad de estos hechos este caso no figura entre los once
que Russián remitió en 2010 al Ministerio Público para que los lleve
ante los jueces.

http://politica.eluniversal.com/2011/03/31/en-compra-de-medicinas-a-cuba-se-repitieron-practicas-de-pdval.shtml

"Submarino amarillo" emerge en Cuba como santuario de música de los Beatles

"Submarino amarillo" emerge en Cuba como santuario de música de los Beatles
EL UNIVERSAL
jueves 31 de marzo de 2011 11:40 AM

La Habana.- Cuatro décadas después de que su música fuera marginada en
los medios de Cuba, los Beatles encontraron su The Cavern Club en La
Habana: Submarino amarillo, un lugar para llenar el corazón de fans y
nostálgicos del más famoso grupo de rock de la historia.

La taberna, que hace honor al clásico Yellow submarine, está ubicada en
el sótano de un edificio en el céntrico barrio del Vedado, a 25 metros
de la estatua de John Lennon develada en 2000 por el líder comunista
Fidel Castro y convertida en lugar de tributo al ex beatle, asesinado en
1980.

Según su gerente, Yosmany Groeiro, el club abrió sus puertas "como un
centro especializado en la música de los Beatles" y el rock y el pop de
los años 60, como parte de una estrategia del Ministerio de Cultura de
diversificar su propuesta cultural, con precios asequibles a los cubanos.

"Es un lugar para todo el que quiera venir a abrir su nostalgia. La
Habana necesitaba hace muchos años un lugar como éste", porque "los
amantes de los Beatles no tenían a dónde ir", comentó a la AFP Ernesto
Juan Castellanos, de 48 años y uno de los directores artísticos del
flamante centro nocturno.

A la derecha de la entrada al recinto, recibe a los visitantes una
enorme foto de Lennon, Paul MacCartney, Ringo Starr y George Harrison,
que junto con algunas de sus antológicas canciones estampadas por
doquier en las paredes, hacen del club una suerte de santuario.

Caricaturas del Cuarteto de Liverpool, ilustraciones de sus temas, entre
ellos Strawberry Fields Forever, y una barra decorada con las portadas
de sus 18 discos originales completan el diseño del centro que, a
diferencia de otros de la capital, no tiene pista de baile porque busca
un ambiente más íntimo.

"El lugar más bello y acogedor de la ciudad, nuestra caverna. Los
'beatlemaníacos' estamos supercontentos", destacó Ana Laura, una
socióloga cincuentona que no paraba de canturrear en inglés las
canciones que sonaban en el club.

Para Arnaldo Rodríguez, director de la agrupación salsera El Talismán,
una de las más populares de Cuba, se trata de una "iniciativa fabulosa"
porque "los Beatles son patrimonio del mundo. Todo lo que hacemos está
muy influido por la música que ellos hicieron".

El Submarino amarillo es como "un hijo" pero sobre todo un centro
cultural estatal para "promocionar su legado de paz, amor y amistad",
dice Castellanos, autor de cuatro libros sobre el grupo.

Es también un estudioso de la época de "incomprensión" que sufrió la
música del cuarteto en Cuba entre los 60 y 70 cuando algunos
funcionarios los identificaron como "problemas ideológicos".

"Tenemos ideado hacer encuentros teóricos", comentó el director, quien
entre 1996 y 1999 organizó en La Habana coloquios del grupo, que no pudo
continuar por "falta de apoyo" oficial, aunque ya la música se pasaba
libremente por la radio y la televisión locales.

El público que está llegando al club, abierto de martes a domingo desde
la tarde y hasta la madrugada, rebasa cada día la capacidad -de 104
personas-, lo que muestra, según Castellanos, que los Beatles "no
pertenecen a una generación, sino a todas".

Además de estar prohibido fumar y el reggaeton -ritmo que ha invadido
los centros nocturnos de Cuba-, una tercera regla de oro rige en el
Submarino amarillo: las agrupaciones musicales invitadas deben tocar un
50% de música de los Beatles.

"Aquí pasaron de ser prohibidos a ser obligatorios", dice resuelto
Castellanos.

http://www.eluniversal.com/2011/03/31/submarino-amarillo-emerge-en-cuba-como-santuario-de-musica-de-los-beatles.shtml

Carter hablará con Obama sobre la liberación de 'los cinco' cubanos detenidos en EEUU

Condenados hace más de 12 años

Carter hablará con Obama sobre la liberación de 'los cinco' cubanos
detenidos en EEUU
MADRID, 31 Mar. (EUROPA PRESS) -


El ex mandatario norteamericano Jimmy Carter ha anunciado que
hablará con el presidente Barack Obama sobre la liberación de 'los
cinco' cubanos condenados hace más de 12 años en Estados Unidos por
presuntos delitos de espionaje, pues considera que el juicio al que
fueron sometidos "fue muy dudoso".

El anuncio lo ha hecho el miércoles Carter en una entrevista a la
periodista de la televisión cubana Arleen Rodríguez Derivet, poco
después de la rueda de prensa que ofreció al finalizar su visita de tres
días a Cuba en la que ha reclamado la liberación de estos hombres que La
Habana considera presos políticos.

El grupo de 'los cinco' está conformado por Gerardo Hernández, René
González, Antonio Guerrero, Ramón Labañino y Fernando González Llort.
Todos ellos fueron detenidos el 12 de septiembre 1998 por el FBI en
Estados Unidos, donde han sido acusados --entre otros delitos-- de
"conspiración para cometer espionaje" a favor del entonces Gobierno de
Fidel Castro.

Desde hace más de 12 años, Cuba mantiene una intensa campaña
internacional para lograr que la justicia norteamericana excarcele a
estos cinco hombres que estaban en Estados Unidos recogiendo información
sobre supuestos atentados que estarían planificando organizaciones de la
oposición contra el régimen castrista.

En "conversaciones privadas" con "líderes norteamericanos", como el
ex mandatario George W. Bush y Obama, "he hablado acerca de la
liberación de estas personas", ha revelado el también premio Nobel de la
Paz. "En mi opinión, tengo dudas en cuanto a estas extensas condenas a
las que fueron sometidas estas personas", ha agregado.

Carter ha anunciado que "cuando regrese" a Estados Unidos tiene
previsto "conversar" con Obama sobre este caso que ha empeorado aún más
el clima de tensión entre estas dos naciones que rompieron relaciones
diplomáticas hace medio siglo.

"Una de las razones, ya sean culpables o no, es que ya han pasado un
largo tiempo en prisión, más de 12 años; es decir, que ya han sido
castigados adecuadamente, aún cuando hayan sido culpables", ha señalado
en la entrevista a la cadena cubana, recogida por el diario oficial
'Granma'.

'Los cinco' cumplen en diferentes cárceles penas que van desde los
15 años hasta la prisión de por vida. Las condenas de tres de ellos
fueron reconsideradas tras varios recursos. Pero el caso que La Habana
cataloga como el más grave es el de Hernández que fue sentenciado a dos
cadenas perpetuas más 15 años de prisión, porque se incluyó en el juicio
su presunta participación como informante en el derribo en espacio
cubano de un avión de la organización disidente 'Hermanos al rescate'.

Cuba ha agotado ya casi todas la vías legales que tenía a su
disposición para lograr la liberación de 'los cinco', incluyendo habeas
corpus y consideraciones de sentencias. Según los familiares de los
detenidos, la última palabra la tiene ahora Obama quien, dadas las
circunstancias, es el único que puede firmar un indulto.

"Reconozco las limitaciones dentro del sistema judicial de Estados
Unidos, y espero que el presidente pueda conceder este indulto; pero
esta es una decisión que solamente puede tomar el propio presidente"
Obama, ha subrayado Carter.

"No me correspondería decirle al presidente lo que debe hacer; pero
el presidente, tanto antes como ahora, sabe que mi opinión es que el
juicio de 'los cinco' fue muy dudoso, que se violaron normas", ha aclarado.

En este contexto, Carter pide que se contemple la posibilidad de que
'los cinco' puedan ser liberados "conjuntamente" con el contratista Alan
Gross, condenado en La Habana a 15 años de prisión por repartir equipos
de comunicación en la isla de manera ilegal. "Pensamos que es inocente
de cualquier delito", ha reiterado el ex mandatario, que se reunió el
miércoles con el empresario detenido.

Precisamente el caso Gross ha sido uno de los temas con lo que se ha
especulado desde el inicio de la visita de Carter, de 86 años, que ha
acudido a la isla por invitación del Gobierno de Raúl Castro. Desde un
comienzo se había barajado que el premio Nobel de la Paz iba a
interceder por la excarcelación del contratista, pero el martes aclaró
que su objetivo en la isla era contribuir a mejor las relaciones con la
Casa Blanca.

Versiones no oficiales sobre un eventual canje de prisioneros
circularon tras el arresto de Gross en diciembre de 2009, pero el pasado
febrero Jonathan Farrar, jefe de la Oficina de Intereses, aclaró a
'Voice of América' que ambos gobiernos no han planteado "nunca" la
posibilidad de hacer un intercambio entre el contratista y 'los cinco'.

RELACIONES EEUU-CUBA

En la entrevista a la televisión estatal, Carter ha retomado el tema
sobre la diplomacia entre Washington y La Habana y ha asegurado que "la
mayoría de los cubanos desean que existan relaciones normales con
Estados Unidos, y la gran mayoría de los norteamericanos también desean
que existan relaciones normales con Cuba".

"Considero que en los últimos años ha habido algunos progresos
porque, incluso, la opinión pública dentro de los círculos de Miami y de
los cubanoamericanos, incluso, los más jóvenes dentro de esa comunidad
desean que se levante este bloqueo económico y tener oportunidades
normales para poder viajar en ambas direcciones: de Estados Unidos a
Cuba y de Cuba a Estados Unidos, esto es un cambio", ha resaltado.

Durante su estancia en la isla, Carter se reunió con su "amigo
personal" el ex mandatario cubano Fidel Castro, con quien abordó las
complicadas relaciones entre estas dos naciones. También sostuvo un
encuentro con un grupo de opositores, aunque no precisó más detalles de
los ofrecidos en la rueda de prensa, sin embargo, ha destacado: "Haremos
todo lo posible para que se produzcan cambios económicos en Cuba".

http://www.europapress.es/latam/politica/noticia-cuba-eeuu-carter-hablara-obama-liberacion-cinco-cubanos-detenidos-eeuu-20110331173221.html

Reino Unido ve 'progresos' en Cuba, pero no aprecia reformas democráticas

Derechos Humanos

Reino Unido ve 'progresos' en Cuba, pero no aprecia reformas democráticas
Agencias
Londres 31-03-2011 - 6:46 pm.

Un informe del Foreign Office elogia la excarcelación de presos
políticos y lamenta la 'represión continuada de disidentes'.

El régimen de La Habana realizó en 2010 algunos progresos en materia de
Derechos Humanos, como la puesta en libertad de presos políticos, pero
incurrió en comportamientos negativos como la represión de activistas,
según un informe divulgado este jueves por el Foreign Office.

El documento, presentado en Londres por el ministro británico de Asuntos
Exteriores, William Hague, incluye a Cuba en una lista de 26 países cuya
situación de abusos cometidos contra los derechos fundamentales
"preocupa" al Ejecutivo del Reino Unido, informó EFE.

En el caso cubano, el informe registró algunos progresos, como el hecho
de que el Gobierno de la Isla comenzara un programa para liberar a
presos políticos, cuyo número se encuentra ahora en su nivel más bajo
registrado.

No obstante, el Foreign Office lamentó la "represión continuada de
disidentes y defensores de los Derechos Humanos, y un elevado número de
detenciones por periodos cortos" producidos en 2010.

El papel desempeñado por la Iglesia Católica el pasado año a la hora de
mediar entre el régimen y los defensores de los Derechos Humanos es uno
de los puntos subrayados.

Pese a que el Gobierno cubano se ha vuelto de forma progresiva más
abierto a las críticas sobre asuntos económicos, esa pauta no se aplica,
según esto, a su sistema político, en el que no se apreciaron signos de
que vayan a producirse reformas democráticas.

El Foreign Office también observa que el régimen continuó en el 2010
mostrando rechazo a las críticas a su historial en materia de Derechos
Humanos canalizadas a través del diálogo entre La Habana y la Unión Europea.

Justicia y corrupción

La no separación de poderes en Cuba y el hecho de que el sistema
judicial se encuentre fuertemente controlado por el Estado es otro de
los puntos denunciados.

El Gobierno cubano adoptó duras medidas para erradicar la corrupción a
nivel alto en 2010, aunque la corrupción a un nivel bajo continúa siendo
"endémica", según el informe.

También se critica que la ley se aplique en la Isla de forma "selectiva"
y que sea más probable que los arrestados sean disidentes en vez de
seguidores del Gobierno.

El Foreign Office urge al régimen a programar una fecha para que el
relator de la ONU, Juan Méndez, visite la Isla y tenga accesos sin
restricciones a cualquier centro de detención.

Si bien la liberación de prisioneros se considera un "paso positivo", el
Foreign Office continúa insistiendo en que "todos los presos liberados
deberían tener la opción de permanecer en Cuba".

La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional estima
que a finales de 2010 había todavía unos 100 presos políticos, pero
"debido a la opacidad del sistema legal cubano y la falta del acceso
independiente a los presos, es imposible verificar los números".

Aunque al Gobierno británico le preocupan las severas restricciones
existentes en el país en cuanto a libertad de expresión y acceso a la
información, aplaude la reciente decisión de La Habana de desbloquear el
acceso a algunos sitios web considerados contrarios al régimen.

Informe de UK sobre los derechos humanos en Cuba
http://www.diariodecuba.com/sites/default/files/pdf/Informe%20de%20UK%20sobre%20los%20derechos%20humanos%20en%20Cuba.pdf

http://www.diariodecuba.com/derechos-humanos/3892-reino-unido-ve-progresos-en-cuba-pero-no-aprecia-reformas-democraticas

Los abusos contra los derechos humanos en Cuba preocupan a Londres

Represión, Derechos humanos

Los abusos contra los derechos humanos en Cuba preocupan a Londres

Un informe del Foreign Office señala que el régimen incurrió en
comportamientos negativos como la represión de activistas y no se
aprecian signos de que vayan a producirse reformas democráticas

EFE, Londres | 31/03/2011

Cuba realizó en 2010 algunos progresos en materia de derechos humanos,
como la puesta en libertad de presos políticos, pero incurrió en
comportamientos negativos como la represión de activistas, según un
informe divulgado este jueves por el Foreign Office.

El documento, presentado en Londres por el ministro británico de Asuntos
Exteriores, William Hague, incluye a Cuba en una lista de 26 países cuya
situación de abusos cometidos contra los derechos fundamentales
"preocupa" al Ejecutivo del Reino Unido.

En el caso cubano, el informe registró algunos progresos, como el hecho
de que el régimen de La Habana comenzara un programa para liberar a
presos políticos, cuyo número se encuentra ahora en su nivel más bajo
registrado.

No obstante, el Foreign Office lamentó la "represión continuada de
disidentes y defensores de los Derechos Humanos, y un elevado número de
detenciones por periodos cortos" producidos en 2010.

El papel desempeñado por la Iglesia Católica cubana el pasado año a la
hora de mediar entre el Gobierno y los defensores de los derechos
humanos es uno de los puntos subrayados.

Pese a que el Gobierno de Raúl Castro se ha vuelto de forma progresiva
más abierto a las críticas sobre asuntos económicos, esa pauta no se
aplica, según esto, a su sistema político, en el que no se apreciaron
signos de que vayan a producirse reformas democráticas.

El Foreign Office también observa que La Habana continuó en el 2010
mostrando rechazo a las críticas a su historial en materia de derechos
humanos canalizadas a través del diálogo entre el gobierno de Cuba y la
Unión Europea.

La no separación de poderes en Cuba y el hecho de que el sistema
judicial se encuentre fuertemente controlado por el Estado es otro de
los puntos denunciados.

El Gobierno cubano adoptó duras medidas para erradicar la corrupción a
nivel alto en el 2010, aunque la corrupción a un nivel bajo continúa
siendo "endémica", según el informe.

También se critica que la ley se aplique en la Isla de forma "selectiva"
y que sea más probable que los arrestados sean disidentes en vez de
seguidores del Gobierno.

El Foreign Office urge al Gobierno de la Isla a programar una fecha para
que el relator de la ONU, Juan Méndez, visite el país y tenga accesos
sin restricciones a cualquier centro de detención.

Si bien la liberación de prisioneros se considera un "paso positivo", el
Foreign Office continúa insistiendo en que "todos los presos liberados
deberían tener la opción de permanecer en Cuba".

La opositora Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación
Nacional estima que a finales de 2010 había todavía unos 100 presos
políticos en Cuba pero "debido a la opacidad del sistema legal cubano y
la falta del acceso independiente a los presos, es imposible verificar
los números".

Pese a que el número de presos políticos se encuentra ahora en su nivel
más bajo desde 1959, las detenciones arbitrarias por periodos cortos han
aumentado.

Aunque al Gobierno británico le preocupan las severas restricciones
existentes en el país en cuanto a libertad de expresión y acceso a la
información, aplaude la reciente decisión de Cuba de desbloquear el
acceso a algunos sitios web considerados contrarios al régimen.

Sin embargo, al disidente Guillermo Fariñas, que pasó más de 130 días en
huelga de hambre, se le negó el visado para ir a recoger a Estrasburgo
el pasado diciembre el premio Sájarov por la Libertad de Expresión,
concedido por el Parlamento Europeo.

Tag: disidente

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/los-abusos-contra-los-derechos-humanos-en-cuba-preocupan-a-londres-259652

Venezuela incineró miles de kilos de fármacos cubanos caducados

Relaciones Cuba-Venezuela

Venezuela incineró miles de kilos de fármacos cubanos caducados

Según un informe, llegaron medicamentos que no se correspondían con los
requerimientos y otros en mayores cantidades de lo solicitado

EFE, Caracas | 31/03/2011

El Servicio Autonómico de Elaboraciones Farmacéuticas de Venezuela
(Sefar) tuvo que incinerar 566.590 kilos de productos médicos y
farmacéuticos cubanos caducados por una mala gestión en su manejo,
informó este jueves el diario El Universal en base a un informe de la
Contraloría venezolana.

El diario tuvo acceso a un informe del contralor general, Clodosbaldo
Russián, a la Asamblea Nacional, en el que se señalan puntos como miles
de jeringuillas con moho, malas condiciones de almacenamiento, demoras
en la tramitación portuaria e irregularidades en la distribución de los
productos provenientes de la Isla.

El Universal señala que, según la Contraloría, el Sefar gastó los años
2008 y 2009 1,2 millones de bolívares (unos 280.000 dólares) en
incinerar 566 toneladas de productos caducados.

Russián indicó que un porcentaje importante de esos medicamentos estuvo
almacenado "por un promedio de dos años y no fueron distribuidos"
mientras que otros fueron dejados a la intemperie cuando debían ser
refrigerados, según el rotativo.

Entre los productos dañados se encontraron 27.000 jeringuillas con moho
y no aptas para el uso humano, por haber estado almacenadas en un sitio
no especificado con filtraciones en el techo.

Según la Contraloría, además de carecer de espacios adecuados para el
resguardo y la conservación de medicamentos, los controles internos son
deficientes y no permiten su salvaguarda, un correcto registro y
oportuna distribución.

El informe también indica problemas en el cumplimiento de los acuerdos
firmados con el gobierno cubano en 2005 por valor de 1.300 millones de
bolívares (unos 678 dólares entonces), pues llegaron desde la Isla
medicamentos que no se correspondían con los requerimientos y otros en
mayores cantidades de lo solicitado.

Otro de los errores detectados fue la recepción de productos cubanos a
menos de nueves meses para su vencimiento cuando el margen exigido es de
18 meses, y el retraso en otros envíos.

Con relación a la salida de los fármacos de los puertos, el contralor
señaló que el retraso en un promedio de cinco meses en la salida de
lotes de medicamentos costó al país 2,8 millones de bolívares
adicionales (unos 650.000 dólares).

En mayo del año pasado el Gobierno de Hugo Chávez reestructuró el
sistema de importación de alimentos tras un escándalo por la pérdida de
miles de toneladas por permanecer almacenadas durante al menos un año en
puertos nacionales, en un caso que el propio Chávez describió como muy
grave.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/venezuela-incinero-miles-de-kilos-de-farmacos-cubanos-caducados-259651

LOS CAMBIOS COMIENZAN CUANDO LOS DERECHOS SE EJERCEN

LOS CAMBIOS COMIENZAN CUANDO LOS DERECHOS SE EJERCEN
31-03-2011.
Osvaldo Alfonso Valdés
Ex Prisionero de Conciencia de la Causa de los 75 y Director de
Misceláneas de Cuba

Misceláneas de Cuba, No. 1, Año VII, Enero - Febrero
2011(www.miscelaneasdecuba.net).- Cada nuevo número de Misceláneas de
Cuba es, para quienes estamos implicados en este proyecto, un nuevo
aporte a esa ya larga lucha por la democratización de nuestra patria.
Cierto es que la dictadura sigue ahí, haciendo amagos de reformas,
entreteniendo a la opinión pública internacional con medidas que nada
cambian, o si lo hacen, no son en la dirección que el país necesita,
sino sólo para tratar de evitar el caos y conservar el poder. Porque ese
es el único proyecto de la vieja clase dirigente de la isla, preservar
el privilegio de seguir siendo los dueños de Cuba.

Se liberan presos de conciencia que nunca debieron ir a la cárcel, pero
la represión continúa y las leyes siguen criminalizando el ejercicio de
las libertades reconocidas y respetadas en una verdadera democracia.
Las Damas de Blanco, a quienes más que a todos les deben la libertad los
presos excarcelados, siguen siendo maltratadas por el régimen
utilizando la bajeza de gentes que han perdido el escrúpulo y son los
mejores seguidores de esa tiranía. El estado continúa a través de sus
medios de propaganda con su propósito de denigrar a la oposición
democrática, lo cual es prueba de que no se moverán en dirección a la
apertura. La primera y mejor evidencia de que tienen voluntad de cambio
verdadero la darán cuando dejen de perseguir a quienes pagando un alto
precio han luchado y luchan por la democracia. Nada es mejor en Cuba,
el futuro de la revolución es ese hoy de desesperanza, pobreza,
represión y frustración.

Pero algo sí cambia en nuestra tierra, y es la pérdida del miedo. Los
cubanos sienten cada vez más que tienen que ser protagonistas de ese
cambio imprescindible. Reflejo de ello es el creciente movimiento
democrático que cada vez es más fuerte, al que la represión ya no
detiene, y que sin renunciar a la lucha pacífica ya toma las calles en
cualquier pueblo o ciudad de la isla y planta cara a los enemigos de la
libertad. Ellos ya son alternativa, no son sólo un movimiento de
denuncias, ellos son la esperanza y la garantía de que la democracia y
la libertad son posibles. Los cambios comienzan cuando los derechos se
ejercen y ese es un proceso que ya comenzó en Cuba y cuyos líderes y
protagonistas son los miles de cubanos y cubanas que hoy son parte de la
resistencia pacífica al régimen castrista. Estas nuevas páginas de
Misceláneas de Cuba, muestran y quieren servir mejor a esos
compatriotas que tanto arriesgan cada día por la libertad de todos nosotros.

***************

Nota: El artículo anterior fue publicado en la sección Editorial del No.
1, Año VII, Enero - Febrero de 2011, de Misceláneas de Cuba, Revista de
Asignaturas Cubanas.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=31665

Canada's Dilemma With Cuba

Canada's Dilemma With Cuba
By Nelson Taylor Sol Created: Mar 31, 2011 Last Updated: Mar 31, 2011

This month Dr. Oscar Biscet was released from a Cuban jail, a move that
could mark a turning point in the country.

Detained during the "Black Spring" of March 2003, Dr. Biscet and 74
other members of the opposition movement were considered prisoners of
conscience by Amnesty International, drawing international condemnation,
including a common European Union stance against Castro's regime.

Carefully planned to decapitate Cuba's growing opposition movement at a
time when the world's attention was focused on the outset of the Iraq
war, the now infamous crackdown saw dozens of journalists, librarians,
and human rights activists rounded up, summarily tried, and sentenced
for up to 28 years in jail.

In Cuba, as is always the case in communist countries, the flow of
information is totally controlled by the government. That is more or
less the case for locally based foreign media, aware that whatever is
reported to their home countries, is closely scrutinized by Cuban
censors. However, this time around, the charges of "agents of the USA"
on which Dr. Biscet and the rest of the activists were sentenced,
somehow didn't find the usual indifference that the cause of freedom in
Cuba normally faces.

Dr. Biscet, a 49-year-old medical doctor, has been nominated for the
Nobel Peace Prize by the Prime Minister of Hungary, members of the
United States Congress, members of the European Parliament, members of
the British House of Lords, and members of the Parliament of Canada.
Their open letters to the Norwegian Committee (Canadian MPs requested
that their identities not be publicized) outlined the importance of
honouring Dr. Biscet, a human rights defender of universal stature, as a
way of recognizing his selfless struggle for human dignity.

Dr. Biscet's story of opposition started earlier in the 80s, but it
wasn't until 1997 that he really irked the government (see
lawtonfoundation.com for further reference) by conducting a clandestine
ten-month research study at the Hijas de Galicia Hospital documenting
unofficial statistical data on abortion techniques.

During this study, many Cuban mothers testified that their newborn
babies were killed right after birth, a common practice in hospitals
throughout the island. The research study, "Rivanol: A Method to Destroy
Life," was officially delivered to the Cuban government in June 9, 1998,
along with a letter addressed to Fidel Castro accusing the Cuban
National Health System of genocide. Needless to say, that was the end
not only of Dr. Biscet's medical career but also his wife's career as a
nurse.

Dr. Biscet's mere nomination [for the Nobel prize] helps to lessen the
degree of ostracism the regime uses to stifle Cuban dissidents. In
addition to the regular beatings and subhuman conditions suffered by
Cuban prisoners of conscience, the psychological tortures inflicted upon
these men and women include prolonged periods of solitary confinement,
the prohibition of literature, and forced separation from their
families. The main goal of this is to break their spirits. A frequent
script used by interrogators and jailers is: "While you rot in here,
life continues outside, and the fact is that in the so-called free
world, nobody cares whether you live or die."

By recognizing Dr. Biscet's struggle, the opposition movement gains the
legitimacy that most in the free world have exclusively granted to the
regime. Through Dr. Biscet, we see a solidarity that up to now was
accustomed to a world seemingly mesmerized by the charms of a despot.
Canada's Role

Canada has consistently been a major facilitator of the Cuban regime's
survival ever since the collapse of the Soviet Union. When it comes to
liquidity contribution via trade, investment, and tourism, Canada leads
the world by providing the cash that the Castro family desperately needs
to stay in power. This occurs regardless of which party has the most
seats in Parliament.

The apparent secret bond between Canada and the regime, which is common
knowledge among human rights activists in Cuba, has also damaged
Canada's reputation internationally. A Toronto Star article published on
December 17, 2010, states: "Canada is one of several countries that has
stopped pressuring Cuba on human rights to gain business favours from
Havana, according to confidential U.S. diplomatic cables released by
WikiLeaks."

With critical events unfolding sooner rather than later, perhaps it is
about time to realize that turning our backs on the people of Cuba and
failing to openly denounce the ongoing human tragedy in that country
will eventually backfire. Canadians should question the risks of dealing
with the worst tyranny ever to take hold on the western hemisphere for
two reasons: First, its practicality if the explosive socio-economic
context is considered, and second, the long-term moral consequences of
propping up a criminal regime in the heart of the Americas.

Nelson Taylor Sol is the Ottawa representative director of the Cuban
Canadian Foundation and a Cuban expatriot. His blog address is
http://esquimal-desde-canada.blogspot.com. Further information can be
seen at www.cubancanadianfoundation.com."

http://www.theepochtimes.com/n2/opinion/canadas-dilemma-with-cuba-53898.html

Artists put Cuba's painful history of suppression on display with new exhibit

Artists put Cuba's painful history of suppression on display with new
exhibit

Jordan Schnitzer Museum of Art will show pieces from 19 influential
Cuban artists
Ryan Imondi | Scene Reporter
Published: Wednesday, March 30, 2011

Last week, while the majority of campus was on break, the Jordan
Schnitzer Museum of Art unveiled "Diaspora, Identity, and Race: Cuba Today."

The exhibition features new works from contemporary Cuban artists who
focus on issues of racism, homophobia and other problems occurring in
Cuban society that have been silenced by the Cuban government over the
last few decades.

Remaining on display until June 21, the exhibition's main purpose is to
give current Cuban artists a platform to express their feelings toward
the state of the country. After the Cuban revolution in 1959, the
government officially declared that issues of racism, sexism,
prostitution and poverty had all been solved. In reality, many of these
problems persisted. Because of the government's claims, many of these
topics were taboo to talk about. The art featured in the Schnitzer
exhibit is a representation of the artists' feelings and emotions of
growing up in a society where addressing such issues was strongly
discouraged.

"Only recently in the past 20 or 30 years have artists started to come
forward and discuss these issues openly in their work and sometimes to
very severe punishments," said Ashley Gibson, exhibit curator.

The exhibit combines quite a few different art forms, including
sculpture, video, paintings, photography and a few others to accurately
depict the feelings of the artists.

"Hopefully all this work sitting together can kind of inform some large
conversation about racism or other social issues," Gibson said. "While
it's definitely getting the word out there about what's going on in
Cuba, people can take this and kind of relate it to their own experiences."

Gibson, a University master's student with a contemporary art history
focus, started working on the exhibit in the fall. Working with the
executive director of the Schnitzer, Jill Hartz, Gibson was able to use
pre-existing art that was stored in the museum's collection, while also
bringing in a number of new pieces. There are a total of 28 pieces in
the exhibit.

The exhibit takes pieces from as far back as 1990 but focuses on more
recently produced art — some as new as from 2010. A total of 19 artists,
all Cuban-born, are featured. Each artist brings a unique perspective to
the exhibit with some artists considered some of Cuba's most
influential, while others are relatively new aspiring artists.

Almost every artist in the exhibit is considered to be part of a
generation in Cuba that endured economic hardship brought on by the fall
of the Soviet Union. After Cuba lost roughly 80 percent of its trade
because of the fall of its powerful ally, the country's living
conditions dropped significantly. Many of the artists from this
generation created their art with little money and limited resources.
Most of the pieces on display project the strong emotional reaction to
the two decades that have followed that time period.

The exhibit is sponsored by The Americas in a Globalized World
Initiative and the Department of Romance Languages, along with the
Schnitzer.

Anyone interested in seeing "Cuba Today" or any other exhibit can
partake in a visit during the museum's free first Friday, April 1.

rimondi@dailyemerald.com

Tag: Repression

http://www.dailyemerald.com/scene/artists-put-cuba-s-painful-history-of-suppression-on-display-with-new-exhibit-1.2133063

Napoleonic museum opens in Cuba

Napoleonic museum opens in Cuba
(AFP)

HAVANA — Napoleon Bonaparte goes on display in Cuba on Friday with the
reopening of the Napoleonic Museum of Havana, which boasts the largest
collection of French revolutionary and imperial items outside of Europe.

Napoleon never set foot in Cuba but his physician, Corsican-born
Francesco Antommarchi, who treated him during his last days in exile on
Saint Helen, moved here after the emperor died in 1821, bringing with
him the French icon's death mask.

The death mask is the centerpiece of the museum, which after a
three-year renovation now includes some 8,000 French Revolutionary and
Imperial artifacts and takes up four floors of an ornate
Renaissance-style Havana palace.

The museum is "a contribution towards the study of an event of universal
relevance that concerns many people, including those in Latin America,"
said Havana historian Eusebio Leal at the museum inauguration ceremony.

"This is not a monument glorifying conquest or the cult of militarism,"
he added.

The collection includes paintings, statues, clothing and weapons from
the era, and a library of some 5,000 books relating to the period in
French, Spanish and English.

It also includes a gold watch the descendents of Antommarchi gave
President Raul Castro in the 1960s, at a time when Julio Lobo, a wealthy
businessman and fervent Napoleon admirer, collected most of the items.

French ambassador Jean Mendelson was at the inaugural event along with
Alix de Foresta, 84, the widow of a descendant of Napoleon's youngest
brother Jerome.

The representative of the Bonapartes, who had visited Cuba in 1951 with
her husband, was thrilled by the ceremony and donated a porcelain dinner
service to the museum.

In his opening presentation historian Leal mentioned Francisco de
Miranda and Simon Bolivar, South American leaders in the early 19th
century wars of independence against Spain, who were strongly influenced
by the French Revolution.

Miranda actively participated in the French Revolution, rising to the
rank of general, and his name is engraved on the Arc de Triomphe in Paris.

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5heHqN8R8RED_3Yt39k5b6XmEIttQ?docId=CNG.74d12d8ce9226f5284693faa982457e7.01

Canadian Salvation Army Team Heading to Cuba with a Mission

Canadian Salvation Army Team Heading to Cuba with a Mission

TORONTO, March 31 /CNW/ - Canadians from across Canada will assemble at
Toronto's Pearson International Airport early Friday, April 1, 2011 to
head to Holguin, Cuba not for a sunny vacation but to work for the next
two weeks on special building projects for The Salvation Army.

The 26 team members will spend the next two weeks working on five
construction projects and participate in various opportunities in Banes
and Holguin, Cuba. Teams will help with construction, renovations,
teaching and training seminars.

The group will meet a 40 foot container being shipped to the area with
$40,000 worth of construction materials. We thank the Home Depot,
Sherritt International and private donors for their partnership in
making this mission trip possible with their generous contributions.

"The Salvation Army believes in building stronger communities not only
here in Canada but around the world. We are grateful to our community
partners who believe in the work we do each day and who continue to see
the difference we are making." Said Captain John Murray, spokesperson
for The Salvation Army. "Together we are giving hope and dignity."

This is the third mission of its kind by The Salvation Army in Canada to
Cuba. The first occurred in 2009 in Havana and the second in 2010 in
Baragua and Havana, Cuba. The Salvation Army has a strong presence in
Cuba, operating 14 churches, 14 community service programs, a senior's
residence and an addiction rehabilitation program.

Tag: Aid

http://www.newswire.ca/en/releases/archive/March2011/31/c8125.html

Pelota libre y pelota esclava

Pelota libre y pelota esclava

Los pasos del fin del llamado béisbol revolucionario se aceleran en una
frenética carrera en los últimos años dentro de un proceso irreversible
y constante con la partida de esos "libres" peloteros.

Gilberto Dihigo / martinoticias.com 30 de marzo de 2011

Comprobado una y otra vez. La cadena va tanto a la fuente hasta que se
rompe y aunque el refrán no sea así, eso no cambia que las ataduras
impuestas al pelotero cubano por el régimen castrista se rompieron de
una vez y por todas, según lo demuestra el creciente número de esos
deportistas que deciden escapar de la isla.

Los pasos del fin del llamado béisbol revolucionario se aceleran en una
frenética carrera en los últimos años dentro de un proceso irreversible
y constante con la partida de esos "libres" peloteros, quienes hacen
desafinar por completo aquel himno entonado por Fidel Castro el 14 de
enero de 1962 cuando inauguró la primera serie nacional de béisbol y
enunció que era "el triunfo de la pelota libre sobre la esclava".

El más máximo de todos los máximos en esa época no era el más máximo,
sino ocupaba el insignificante carguito de Primer Ministro, posición que
por supuesto no llenaba sus reales expectativas como se comprobó a
posteriori, sin embargo ya le tenía el gusto a las frases hechas,
solemnes, inamovibles, legendarias, las que servían para grandes
carteles y afiches.

Y en medio de un terreno de pelota dijo ese parlamento histórico, que
aparentaba quedarse como un salmo inviolable del libro sagrado
castrista, sobre todo luego de crear el INDER, su aparato gubernamental
deportivo y darle un tiro de gracia al béisbol profesional de la isla
cuyo último torneo se realizó en la temporada 1960-61. A partir de ahí
el profesionalismo dentro del béisbol revolucionario se convirtió en
tema tabú, censurado, irrepetible, capitalista.

La propaganda castrista de manera constante trató de restarles meritos a
los peloteros de antes del triunfo del 59, a quienes de manera
subliminar a veces, y otras de forma directa, calificaban como
mercenarios que no tenían un sentimiento patriótico por solo
interesarles el dinero.

Los jugadores cubanos que intervinieron en Grandes Ligas, y no vivían en
la isla, sus nombres poco a poco fueron empujados de manera gradual
hacia el olvido. De igual forma el marco de sus hazañas, la Liga Cubana
de Béisbol, con los inolvidables equipos Habana, Almendares, Cienfuegos
y Marianao, pretendieron borrarla dentro de ese infame oficio en lo que
son expertos: desaparecer hechos históricos y personalidades que no son
del agrado y conveniencia al catecismo del régimen.

Lo paradójico de este proceso en la pelota revolucionaria y llamada
libre es que los peloteros no tienen una verdadera libertad al verse
obligados solo a participar dentro de las fronteras nacionales, sin
tener posibilidades de movilidad hacia otros destinos. Solo pueden hacer
lo que indica el organismo gubernamental deportivo, es decir el estado
que los lleva de un lado a otro y deciden sus competencias
internacionales como, donde y cuando asistir.

Mientras lejos, en la otra orilla cercana, se jugaba un béisbol
prohibido y donde se comparaban, bajo voz, a muchos jugadores cubanos,
el régimen mantenía en un puño al deporte, sin darles chances a meditar
a sus principales actores. Todo cambió en 1991 cuando el lanzador René
Arocha sorprendió a la confiada arrogancia del régimen y se convirtió en
el primero que se arrancaba las cadenas de "libertad" del béisbol castrista.

Sin perder su cubanía, ni abjurar de la historia de su país, Arocha
llevó su vida limitada a los ordeno y mando, a un mundo donde el
béisbol tiene pasión, calidad indiscutible y donde de manera honrada
ganaba un salario como cualquier otro individuo dentro de la división
social del trabajo.

Aquella oveja descarriada mostró un camino que nada tenía de malo, como
describía el pastoral castrista, y más temprano que tarde otros lo
siguieron y aquello, que parecía un simple goteo de un grupito de "mal
agradecidos y débiles ideológicos," hoy en día es un torrente que
amenaza ahogar al sistema deportivo de la isla.

Porque los abandonos ya no son de peloteros, quienes según afirman
algunos expertos, sobrepasa ya la cifra de más de 300 en los últimos
años, sino abarca diferentes deportes como el voleibol, baloncesto,
canotaje, hockey sobre hierba, tiro, boxeo, softbol, fútbol, atletismo,
levantamiento de pesas, esgrima, gimnasia natación, ciclismo, judo,
clavados, polo acuático. En fin, habría que decir la sentencia bíblica
que dentro de la estructura deportiva del régimen "el que esté libre del
pecado de la fuga lance la primera piedra".

El "mal ejemplo" del lanzador zurdo Aroldis Chapman, contratado por 30
millones de dólares con los Rojos de Cincinnati, mas, los contratos
firmados del 2009 a la fecha por peloteros cubanos que sobrepasan la
cifra de 70 millones de dólares, unido a las carreras triunfantes hasta
el momento de Alexei Ramírez y Kendry Morales, son más elocuentes que
los años de doctrina castrista, hueca y restrictiva.

La presencia del talento de la isla dentro de Grandes Ligas resultó
evidente en el 2010 donde 15 criollos formaron parte del listado oficial
de 40 equipos, eso sin contar Ligas menores y campos de entrenamientos
en República Dominicana y otros países.

La fuga de peloteros, unido al bajo nivel competitivo del béisbol de la
isla son dos piedras al cuello para el senil béisbol revolucionario,
obsoleto y atrasado, fenómeno que Kendry Morales ratificó a un periódico
de La Florida:

"He estado viendo unos cuantos juegos. No quiero criticar ni nada, pero
yo creo que ha bajado, que ha mermado muchísimo el nivel del béisbol
cubano. No sé cuáles son los motivos, pero ha mermado bastante'', dijo.

Tal vez los defensores a ultranza del dogma consideren tendenciosas las
palabras del inicialista de los Angelinos, sin embargo en su blog "Mi
columna deportiva", el periodista Miguel Ernesto Gómez Masjuan y
profesor de la Universidad de La Habana, abordó sin tapujos el tema de
la calidad de la Serie Nacional de beisbol:

"En estos días abundan las propuestas: dos divisiones, menos partidos y
una larga lista de etcéteras; pero no aparece ninguna estrategia para
incentivar la práctica en las categorías inferiores; tampoco para
mejorar el espectáculo o modificar las complejas condiciones en las que
se encuentran los estadios en las provincias, ni siquiera planes para
impedir que las nóminas de casi todos los equipos vuelvan a mostrar
nombres muy diferentes a los que jugaron en la temporada pasada", afirmó

Y puntualizó su análisis con una reflexión de alerta: "Sencillamente
prefiero pensar en cuánto más podemos perder los que admiramos la pelota
cubana si no analizamos los problemas de fondo y seguimos aferrados,
como tantas veces nos ha sucedido antes, a culpar a los calendarios"

Los peloteros profesionales no son esclavos, cumplen contratos que
cuando finalizan les permiten después escoger, por las leyes de la
oferta y demanda, el equipo que mejor retribuya sus calificaciones y
tienen la posibilidad de elegir lo que consideran mejor para sus vidas,
sin ningún dogma político detrás.

Sin embargo a ningún pelotero profesional le puede ocurrir lo que narró
el lanzador Aquino Abreu al periódico Vanguardia, que muestra hasta qué
punto los peloteros revolucionarios son esclavos del régimen que
determina lo que pueden hacer o no.

Según Abreu un domingo posterior a sus dos no hit no rum propinados a
Orientales y Occidentales, con menos de un mes de diferencia, pidió
permiso al manager Asdrúbal Baró para que le permitiera irse luego de
ese doble juego por sentir molestias en el codo del brazo derecho,
petición que el manager aceptó. Pero vean el testimonio de Abreu tal y
como se lo contó el 2 de diciembre del 2006 al periódico villaclareño
Vanguardia.

"Me dirigí hacia el cuarto para recoger las cosas y marcharme. Enseguida
entró detrás de mí Leonel García, el zurdo de Vueltas, y me dijo:

-"Oye, no te desvistas, que Fidel te está buscando."

"Cuando salí encontré al Comandante en el pasillo, acompañado de Arnaldo
Milián, el primer secretario del Partido en Las Villas en aquella época,
quien era un entusiasta aficionado a la pelota".

Fidel me dijo:

"-Vine a romperte el no hit no run. Cuando termine el segundo juego tú
me vas a pitchear. No vayas a tener miedo de darme un pelotazo"."

"Al principio le tiré flojo, pero él se percató, fue hasta el box y exclamó:

"-Me estás engañando, con eso tú no le das un no hit no run a nadie.
Lanza fuerte, no tengas miedo."

"Me puse de acuerdo con el receptor Jesús Oviedo y aumenté la velocidad
de los envíos. La respuesta de Fidel no se hizo esperar: "Tú ves, ahora sí"

Durante su actuación como bateador, nuestro máximo dirigente conectó
roletazo al campo corto, machucón a segunda, un fly de foul, y al quinto
lanzamiento, disparó hit al jardín central.

Mostró su inconformidad con una bola pegada, que el árbitro Mario Cossío
decretó strike y, con rolling a la inicial, finalizó su estancia en el
cajón de bateo.

"Cuando terminó de batear—, me puso la mano en el hombro y en tono
jocoso comentó:

-Ahora te puedes ir a bañar y a descansar, que ya te rompí el no hit no
run-."

En resumen, al dueño del país no le importó los dolores en el brazo de
Aquino Abreu, y no solo le hizo lanzar duro, sino que fueron varios
lanzamientos los que envió el adolorido jugador hasta que el narcisismo
del supremo jefe se complació con un batazo de hit.

¿Cómo alguien podía ser mejor que él, que el máximo de todos los máximos?

Sería bueno preguntarle a un jugador de Grandes Ligas si un dueño de
equipo o el propio presidente del país pueden obligarlo a que hagan una
cosa así que puede afectar su salud.

Ahora, lo verdaderamente cierto, es que los peloteros revolucionarios de
la Cuba castrista prefieren en la actualidad la esclavitud anunciada de
las Grandes Ligas, que la libertad de las cadenas del socialismo
castrista. En eso ya no hay dudas.

http://www.martinoticias.com/noticias/opinion/Gilberto-Dihigo--118909109.html